陽(yáng)光在細(xì)雨洗滌后，更加透亮。群山的前方，是向往中的湘江源。清新的風(fēng)迎面而來(lái)，夾雜田野莊稼的氣息。經(jīng)過(guò)山間公路的顛簸，汽車(chē)往峽谷幽翠處鉆去，像在一幅寬大的風(fēng)景畫(huà)里慢慢收筆，輕輕落在一叢濃綠的深處。

潺潺水聲耳畔低語(yǔ)。向?qū)П硎?，湘江源在不遠(yuǎn)處。順著水流，我把目光移向眼前的山上。

這在當(dāng)?shù)匕傩找恢苯幸肮穾X的地方，水成了最潔凈的生命體，成為一些思索充盈的源頭。當(dāng)我面對(duì)湘江，在湘江旁繁忙地工作生活，隨學(xué)習(xí)和經(jīng)歷的增多，對(duì)自然與人生的許多褒抑是非，就有些感悟及溯源之想。湘江送來(lái)許多思緒，它的源頭就更加令我向往，充滿(mǎn)神秘。

經(jīng)黃土路變成水泥路，大家放開(kāi)呼吸，汽車(chē)漸至平穩(wěn)，車(chē)輪下的征塵早已消停。車(chē)駐。移步。無(wú)數(shù)笑語(yǔ)。流水露出天然的面目，沒(méi)有雜質(zhì)，無(wú)比鮮亮。水面太小，倒映不下兩邊的山，任由一些草木搖頭晃腦進(jìn)來(lái)，打個(gè)照面。遇花朵盛開(kāi)，水面定將蕩開(kāi)一圈圈羞澀漣漪。源頭還有不短的距離。小溪按捺不住，有如童年般的活潑，有著脆亮的嗓子，歡快的聲響伴著它朝石板坡下奔去。

溯源需要上坡。在木質(zhì)棧道，踏一級(jí)一級(jí)的臺(tái)階。棧道規(guī)整，彎曲，上揚(yáng)，顧及游者的舒適。皮鞋摩擦在棧道上，毫無(wú)以前踏木梯的感覺(jué)，穩(wěn)扎，無(wú)聲，踏板明顯不是精細(xì)加工的南方成群的松杉。木質(zhì)佳美，據(jù)說(shuō)來(lái)得很遠(yuǎn)。棧道與水流上下并行，依地勢(shì)保持忽近忽遠(yuǎn)、忽高忽低的距離。一些濕氣穿過(guò)水聲，軟軟地拍在欄桿上。小鳥(niǎo)的脆鳴被融進(jìn)水里，水聲便在小鳥(niǎo)的翅膀上騰起，朝山頂幾叢翠竹飛去。

野狗嶺有了湘江源的大名后，人們叫喚它的時(shí)候少了，但說(shuō)到湘江，說(shuō)到它作為源頭從這里流出的水需要大家珍愛(ài)的時(shí)候卻多了。它成了無(wú)數(shù)湘人的詩(shī)和遠(yuǎn)方。踏棧道踩石階的步行，到達(dá)不了那個(gè)孕育湘江的神秘泉眼，石壁聳立，我只能在一襲薄紗般的天泉瀑布前佇立。仰望水瀑，想象它有怎樣的神秘身影和動(dòng)人的神情。

我從大湘西到長(zhǎng)沙后叫了幾十年的母親河，源自這里。歲月奔流，對(duì)母親河的感恩之情愈來(lái)愈深。當(dāng)年在星城第一次看到湘江，就有久違的親情在心中涌動(dòng)。喝了湘江水，那些甜蜜和牽掛，就一滴滴一絲絲融入血液和靈魂。湘江的養(yǎng)育，使一個(gè)懵懂青年一步步成長(zhǎng)，感受時(shí)代陽(yáng)光，增添生命力量。

感念湘江源頭的天賜，紫良瑤鄉(xiāng)更名為湘江源瑤鄉(xiāng)，影響與名聲與日俱增。我從縣到省先期是做民族方面工作，辦公室同事有漢族土家族苗族侗族和白族，當(dāng)然少不了瑤族。我們?cè)谶@備受關(guān)心，自己也初心明晰。短短幾年，我工作足跡遍及三湘四水的民族州縣。就瑤鄉(xiāng)而言，最難到達(dá)的湘東龍?jiān)?、湘中小沙江虎形山，我都隨領(lǐng)導(dǎo)住過(guò)。遺憾的是，地處湘南的紫良瑤鄉(xiāng)，一直沒(méi)有前往。某年參加多部門(mén)調(diào)研，行程萬(wàn)里，我前后去了許多民族村寨。住在高寒的虎形山茅坳瑤鄉(xiāng)，貧困景象令人忍不住流淚?，F(xiàn)在回想起來(lái)，那些艱苦經(jīng)歷成為我調(diào)研思考履職的寶貴財(cái)富。

在長(zhǎng)沙的最初日子里，我喜歡將目光長(zhǎng)久停留在寬闊坦蕩的湘江水面。無(wú)論遠(yuǎn)在城中還是近在咫尺，都有滿(mǎn)懷的激越和暢想。凝視橘子洲頭和第一師范，有大河奔流前指點(diǎn)江山的感慨。紅色基因得以不斷覺(jué)醒。在湘西榻臥的一棟小木樓前，我對(duì)紅色隊(duì)伍的成長(zhǎng)壯大，有了深切的感受。八九十年前黑色恐怖下的湘江上游，紅軍差一點(diǎn)遭遇了滅頂之災(zāi)，但鮮血沒(méi)有白流。它見(jiàn)證了湘江兩岸的黑暗與光明，一個(gè)日益美好的世界，翻天覆地的變化。近年，信念堅(jiān)定的斷腸明志的紅軍師長(zhǎng)，軍民魚(yú)水情的半條被子的故事，又為我們的信仰注入了新的情懷和元素。它使我懂得湘江的水流再大走得再遠(yuǎn)，不能忘記它的源頭和起點(diǎn)，不能忘記經(jīng)歷過(guò)的艱難和挫折，不能忘記前行中的無(wú)數(shù)溪溝和支流。

棧道之上，又是沿山的臺(tái)階。不知哪來(lái)的石塊，為拜謁湘江源的游人作著鋪墊。人隨石階上升，水沿溝谷下去。各懷心思，各得所愿。有些情懷濃郁的水，迷戀源頭的山色，在某個(gè)水域流連再三，才緩慢前行。而前方，它會(huì)遇見(jiàn)也會(huì)迎來(lái)一條又一條溪河，從最初毫不起眼的小小隊(duì)伍，不斷發(fā)展壯大。它清冽，很甜，另一些加入者，同樣清且甜。當(dāng)然，排除不了某個(gè)溝谷剛剛遇到大雨，流水沖刷腐朽的樹(shù)葉，渾噩的黑泥黃土，翻滾而來(lái)。也排除不了人為的違反自然的后果，筑堤挖沙，生活污染，直排勞動(dòng)生產(chǎn)與工廠(chǎng)企業(yè)的廢水。湘江源及各支流上游的純凈，經(jīng)中游下游的污濁，最終的水會(huì)不成樣子。流動(dòng)的歲月，給我們留下了無(wú)數(shù)的遺憾。近些年的治理保護(hù)，才使湘江又煥發(fā)青春。

天泉瀑布的脆響令人詫異，那些響聲在山間渺茫的靜里，顯得不太真實(shí)，可它們?cè)诙系目M繞卻實(shí)實(shí)在在。來(lái)自源頭，躍下山崖，瀑布在人的意念里突然有了硬漢的感覺(jué)，不停鼓動(dòng)出心中的力量。湘江源的山那邊，是九嶷山?！渡胶＝?jīng)》記載：“湘水出舜葬東南陬，西環(huán)之。”萬(wàn)山朝九嶷，中華始祖舜帝，寄托著人們的情思和敬仰。湘水源頭，增添了人文始祖的神采和厚重。浩蕩湘江，養(yǎng)育了兩岸的生靈，澆灌著百姓的生活。湘江的養(yǎng)育和啟迪，讓無(wú)數(shù)的英雄和人文之星升起。遠(yuǎn)的不說(shuō)，近現(xiàn)代中國(guó)的星空里，湖湘的群英最為燦爛。湘江源，由此更讓我們景仰。我聽(tīng)天泉水瀑，聽(tīng)到了它們的團(tuán)結(jié)奮勇，聽(tīng)到了它們的自強(qiáng)不息，聽(tīng)到了它們的無(wú)私奉獻(xiàn)。

有的人遠(yuǎn)道而來(lái)，一路擁擠喧囂，找?guī)讉€(gè)網(wǎng)紅角度留影，發(fā)數(shù)張照片，收獲一些點(diǎn)贊。有的人神情嚴(yán)肅，一路思索美的生態(tài)，如何保護(hù)。有的人面向源頭，想到的比那些水下行后的千萬(wàn)種命運(yùn)，還會(huì)更多。我沒(méi)有脫離紅塵，張著仰望的翅膀，從不很潔凈的下游溯源而來(lái)。我喜愛(ài)湘江源的一切，在一個(gè)最接近流水的地方，彎腰伸出期待的手，捧一些泉水喝喝。手一點(diǎn)點(diǎn)升高，一滴兩滴清水像斷了線(xiàn)的珍珠滴下，亮目。手捧著水接近嘴唇，竟能感到親切。柔甜的感覺(jué)從舌尖開(kāi)始，接著涼爽暢快，一股舒坦從心里涌上面頰，直至整個(gè)頭部。第二捧水，在口腔分泌出涼甜，從喉部美美地往下滋潤(rùn)。第三捧水竟然理性起來(lái)，味覺(jué)讓開(kāi)，將清甜綿甜爽甜抽出無(wú)數(shù)的絲，一點(diǎn)點(diǎn)游進(jìn)意識(shí)，編織出內(nèi)心感覺(jué)上的榮幸和滿(mǎn)足。

一棵幾株連體并排的樹(shù)，伸向棧道，似乎向我們揭示什么。是能夠成為一條大江源頭的水，被賦予了某種神力，才有這樣神奇的展示？是湘江的頻頻回望，還是無(wú)數(shù)期待的注入，才使靠近中華始祖的山嶺，孕育奇跡？這是一棵斜出橫向生長(zhǎng)的杉樹(shù)，在它橫臥的身軀上，竟然向上長(zhǎng)出六七株子樹(shù)。小杉沐浴陽(yáng)光，在幾只蝴蝶的環(huán)繞下神采自足，雖然它們還沒(méi)高壯，但足以令我們浮想聯(lián)翩。

喝過(guò)湘江源頭水，看過(guò)天泉瀑布，返程感到很不過(guò)癮，不能在烙上精神印記之外帶走源頭的一點(diǎn)什么。藍(lán)色背景里的潔白云彩不能帶走，舒適甜潤(rùn)的空氣不能帶走，婉轉(zhuǎn)絢麗的鳥(niǎo)語(yǔ)不能帶走。同伴魔術(shù)般摸出個(gè)空礦泉水瓶，近乎得意地在我眼前晃動(dòng)，我立即羨慕他的先見(jiàn)。他立刻笑容滿(mǎn)面，把一個(gè)同樣的瓶子，遞到我的手上。

我們煥發(fā)童心，邁腿跑向湘江源的水流。

……

全文刊登在《山西文學(xué)》2021年第6期