曉蘇，湖北保康人，現(xiàn)任華中師范大學(xué)文學(xué)院教授、博士生導(dǎo)師。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員，一級(jí)作家，湖北省作家協(xié)會(huì)副主席。先后在《人民文學(xué)》《作家》《收獲》《花城》《鐘山》《天涯》等刊發(fā)表小說(shuō)500萬(wàn)字。出版長(zhǎng)篇小說(shuō)5部，中篇小說(shuō)集2部，短篇小說(shuō)集13部，散文集1部，學(xué)術(shù)著作3部。曾獲湖北省文藝明星獎(jiǎng)、蒲松齡全國(guó)短篇小說(shuō)獎(jiǎng)、林斤瀾小說(shuō)獎(jiǎng)、百花文學(xué)獎(jiǎng)、汪曾祺文學(xué)獎(jiǎng)、北京文學(xué)獎(jiǎng)、湖北文學(xué)獎(jiǎng)、屈原文藝獎(jiǎng)。

老婆上樹(shù)

曉蘇

1

白露過(guò)后是霜降。沒(méi)錯(cuò)，我清楚地記得，就在霜降那天下午，兩點(diǎn)多鐘的光景，一個(gè)戴發(fā)套的中年男人突然來(lái)到了我家門(mén)口這棵柿子樹(shù)下。

當(dāng)時(shí)，我和我老婆廖香正在樹(shù)下吵架。中年男人是開(kāi)著一輛半新不舊的紅殼子轎車(chē)來(lái)的。下車(chē)的時(shí)候，他的發(fā)套不小心被車(chē)門(mén)刮掉了，直接掉在地上，像一個(gè)打翻的鳥(niǎo)窩。在發(fā)套掉下來(lái)的那一刻，我匆匆看了一眼他的腦袋，光溜溜的，好似一把葫蘆瓢。中年男人覺(jué)得很不好意思，馬上從地上把發(fā)套撿了起來(lái)，灰都沒(méi)拍，趕緊又用它罩住了他那個(gè)有點(diǎn)難看的腦袋。

戴發(fā)套的中年男人一來(lái)，我和廖香立刻就停止了吵架。吵架畢竟不是一件光彩的事情，我們不能讓一個(gè)外人看笑話(huà)。再說(shuō)，這場(chǎng)架從上午十點(diǎn)多就開(kāi)始吵了，至少吵了三個(gè)鐘頭，實(shí)在是不能再吵下去。說(shuō)老實(shí)話(huà)，我也沒(méi)力氣吵了。廖香只顧著跟我吵架，連午飯也沒(méi)空煮，我們?cè)缫佯I得前胸貼著后背了。我爹我媽單獨(dú)開(kāi)伙，雖說(shuō)煮了飯，但看著我們挨餓，也沒(méi)胃口吃。兒子這兩天放月假，沒(méi)去上學(xué)，也一直餓著肚子，一個(gè)人坐在門(mén)檻上不停地吐酸水。

我給中年男人上了一支煙。他接過(guò)去，一點(diǎn)燃便仰起頭，雙眼直直地看著柿子樹(shù)。樹(shù)頂上還剩下幾百個(gè)柿子，估計(jì)有七八百個(gè)吧，都紅透了，像誰(shuí)在那里掛了一片紅燈籠。這一回，中年男人倒是特別警惕，老早就用一只手托著后腦勺，以免發(fā)套再次脫落。

廖香盡管對(duì)我橫眉豎眼，怒氣未消，但在客人面前還是沒(méi)忘禮節(jié)。她很快進(jìn)屋端出了一杯茶水，雙手遞給了戴發(fā)套的中年男人。接茶杯的時(shí)候，中年男人嘴上說(shuō)了一聲謝謝，眼睛卻沒(méi)有離開(kāi)柿子樹(shù)，兩顆黑黢黢的眼珠瞪得又圓又大，如同兩枚牛黃上清丸。仰頭看了一會(huì)兒柿子，中年男人的嘴巴不知不覺(jué)裂開(kāi)了一條口，隨即便流出來(lái)一股涎水。涎水懸掛在他的嘴唇上，長(zhǎng)長(zhǎng)的，亮亮的，仿佛一根泡過(guò)的粉條。中年男人可能感到不太雅觀，便慌忙伸出一條舌頭，麻利地把涎水舔進(jìn)去了。他的舌頭紅得發(fā)紫，讓我猛然想起了廖香前天給我剛做好的那雙繡花鞋墊。

我想，戴發(fā)套的中年男人肯定是被樹(shù)頂上的那些紅柿子迷住了。廖香也看出了他的心思，眼睛頓時(shí)脹大了一圈。這個(gè)時(shí)候，廖香扭頭看了我一下。不過(guò)，她的目光剛一碰到我的眼睛就躲開(kāi)了，臉一下子變得通紅。因?yàn)?，我們這次吵架，正是由樹(shù)頂上剩下的那些柿子引起的。

在油菜坡這個(gè)地方，差不多每家每戶(hù)都有柿子樹(shù)。要說(shuō)起來(lái)，柿子其實(shí)并不稀奇。但是，別人家的那些柿子樹(shù)，結(jié)的都是卵柿子，籽多，瓤少；我家門(mén)口這棵柿子樹(shù)，結(jié)的卻是奶柿子，籽少，瓤多。老埡鎮(zhèn)有一家柿餅廠，每年一過(guò)白露，廠里的采購(gòu)員就會(huì)騎著摩托車(chē)來(lái)村里收柿子。他們雖說(shuō)什么柿子都收，價(jià)格卻天差地別，卵柿子兩塊錢(qián)一斤，奶柿子一斤賣(mài)到四塊，整整翻了一倍。這棵柿子樹(shù)給我們家掙了不少錢(qián)。用廖香的話(huà)說(shuō)，它簡(jiǎn)直就是一棵搖錢(qián)樹(shù)。

可惜的是，我家這么好一樹(shù)柿子，卻沒(méi)能都變成錢(qián)，少說(shuō)也浪費(fèi)了五分之一。要找原因的話(huà)，主要是這棵柿子樹(shù)太大了，又粗又高，沒(méi)有人能夠爬上去。我們賣(mài)出去的那些柿子，都是站在板凳上用夾竿夾下來(lái)的。夾竿倒是很長(zhǎng)，但再長(zhǎng)也伸不到樹(shù)頂。沒(méi)辦法，樹(shù)頂上的那些柿子就只好留在上面喂鳥(niǎo)了。鳥(niǎo)們倒是高興，總是一邊吃柿子一邊發(fā)出快活的叫聲。廖香是個(gè)愛(ài)錢(qián)如命的人，每當(dāng)看見(jiàn)鳥(niǎo)們?cè)跇?shù)頂上吃柿子，心里就難受得要死。她不止一次地跟我說(shuō)，它們哪是在吃柿子？簡(jiǎn)直就是在啄我的心?。∮袝r(shí)候，她還會(huì)順手從地上撿起一塊石頭，咬牙切齒地朝樹(shù)頂上打去。

戴發(fā)套的中年男人到來(lái)的這天，上午九點(diǎn)鐘的樣子，鎮(zhèn)上柿餅廠又來(lái)了一個(gè)采購(gòu)員。他從摩托車(chē)上跳下來(lái)說(shuō)，今年的奶柿子又漲價(jià)了，每斤漲到了六塊。那會(huì)兒，廖香正坐在柿子樹(shù)下給我爹我媽洗衣裳。我爹我媽雖然單獨(dú)開(kāi)伙，但年紀(jì)大了，手腳僵硬，衣裳都是廖香給他們洗。一聽(tīng)說(shuō)奶柿子漲了價(jià)，廖香頓時(shí)就坐不住了。她丟下衣裳，猛然從板凳上彈了起來(lái)，像一支點(diǎn)了火的沖天炮。廖香一起身就命令我說(shuō)，你趕緊爬到樹(shù)頂把那些柿子摘下來(lái)吧，一斤六塊呢。采購(gòu)員連忙拍手說(shuō)，太好了，我正是沖著你們的這些柿子來(lái)的。

我卻呆呆地站著沒(méi)動(dòng)，像一截枯死的樹(shù)樁。從內(nèi)心來(lái)說(shuō)，我也想爬上樹(shù)頂把那些柿子摘下來(lái)變成錢(qián)，但我不能爬，也不敢爬。我的體形不好，雖說(shuō)肚子大，但胳膊太短，壓根兒抱不住柿子樹(shù)。再說(shuō)，我的膽子也小，朝樹(shù)上看一眼都頭暈，更別說(shuō)爬上樹(shù)頂了。

廖香見(jiàn)我沒(méi)有動(dòng)靜，就氣不打一處來(lái)。她忿忿地問(wèn)我，你怎么愣著不動(dòng)？我紅著臉說(shuō)，這樹(shù)太大了，我不敢爬。廖香用鼻孔冷笑了一聲，指著我的鼻子尖說(shuō)，你一個(gè)大男人，連一棵樹(shù)都不敢爬，真是連個(gè)女人都不如！

我聽(tīng)出了廖香在諷刺我。因?yàn)槲視缘?，她是敢上這棵柿子樹(shù)的。廖香身材瘦高，四肢細(xì)長(zhǎng)，膽子也大，小時(shí)候在娘家曾經(jīng)爬到枇杷樹(shù)上吃過(guò)枇杷。只是，在我們這一帶，女人是不能上樹(shù)的。哪個(gè)女人要是上了樹(shù)，人們就會(huì)說(shuō)她不懂規(guī)矩，還會(huì)罵她沒(méi)教養(yǎng)。聽(tīng)我爹說(shuō)，廖香當(dāng)年上枇杷樹(shù)被她爹看見(jiàn)了，氣得她爹火冒三丈，當(dāng)即從墻角抓起一根竹棍，將她從樹(shù)上撲通一聲打落下來(lái)，差點(diǎn)摔斷了一條腿。從那以后，她再也不敢上樹(shù)了。

廖香正對(duì)我感到失望，兒子做完作業(yè)從屋里出來(lái)了。廖香一看見(jiàn)兒子，兩只眼睛豁然一亮。她指著柿子樹(shù)問(wèn)，兒子，你敢爬上去嗎？?jī)鹤诱f(shuō)，敢。廖香激動(dòng)地說(shuō)，兒子真行，像個(gè)男子漢！等你摘下柿子賣(mài)了錢(qián)，我給你買(mǎi)雙肩包。兒子一聽(tīng)喜瘋了，撒腿就跑到了柿子樹(shù)下，接著就要往樹(shù)上爬。

然而，我沒(méi)讓兒子上樹(shù)。他正要爬的時(shí)候，我一個(gè)箭步?jīng)_上去將他捉住了。你不能上去！我黑著臉說(shuō)。兒子擰過(guò)頭來(lái)問(wèn)我，為啥不讓我上？我說(shuō)，這樹(shù)太粗太高，上去危險(xiǎn)。這時(shí)，我爹我媽也來(lái)到了樹(shù)下。他們聽(tīng)說(shuō)兒子要上柿子樹(shù)，臉都嚇白了，趕緊把他拉進(jìn)了屋里。

柿餅廠的采購(gòu)員一直等著買(mǎi)柿子，等了一個(gè)多鐘頭，最后還是空手而歸。當(dāng)采購(gòu)員騎上摩托車(chē)離開(kāi)時(shí)，廖香的眼窩都被我氣紅了。我預(yù)感到，她十有八九要跟我大吵一架。果不其然，采購(gòu)員剛走，瘳香就沖我吵了起來(lái)。她撕牙裂齒，手舞足蹈，聲如破竹。開(kāi)始，我和她對(duì)著吵。后來(lái)，我吵不動(dòng)了，她便一個(gè)人吵，從上午一直吵到下午。如果不是有人來(lái)，真不曉得她要吵到什么時(shí)候。

戴發(fā)套的中年男人一直仰著頭，盯著樹(shù)頂上的柿子，看得眼都不眨。至少看了一刻鐘，他才把頭放下來(lái)，同時(shí)掏出一張名片遞給我。直到這時(shí)，我才知道他從縣城來(lái)，是縣演講協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，名叫高聲。

2

我老婆廖香只讀過(guò)一年初中，不懂啥是演講。高聲解釋說(shuō)，演講是一門(mén)藝術(shù)，又像講話(huà)又像演戲，不光要有動(dòng)聽(tīng)的聲音，還要有優(yōu)雅的手勢(shì)。高聲是個(gè)破嗓門(mén)兒，說(shuō)話(huà)發(fā)嗡，好像喉嚨里有一窩馬蜂。他一邊說(shuō)一邊搖頭晃腦，讓人擔(dān)心他的發(fā)套又掉下來(lái)。不過(guò)還好，他時(shí)刻用手護(hù)著，沒(méi)讓它掉。

廖香對(duì)演講不感興趣，聽(tīng)了一會(huì)兒便進(jìn)了屋。高聲倒是蠻上心的，一個(gè)勁兒地跟我說(shuō)演講的事，滔滔不絕。他告訴我，再過(guò)十天，市里將舉辦第四屆演講大賽，每個(gè)縣都要派選手參加。在頭三屆大賽中，本縣演講協(xié)會(huì)都推薦了選手，可惜只得了兩個(gè)三等獎(jiǎng)和一個(gè)二等獎(jiǎng)，始終與一等獎(jiǎng)無(wú)緣。作為本縣演講協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，高聲最大的夢(mèng)想就是在這一屆大賽上奪得一等獎(jiǎng)。他說(shuō)，一等獎(jiǎng)不僅榮譽(yù)高，而且獎(jiǎng)金多，前幾屆發(fā)的都是一萬(wàn)塊，這一屆可能還要往上漲。

其實(shí)，我對(duì)演講也毫不關(guān)心。高聲說(shuō)得眉飛色舞，我卻無(wú)動(dòng)于衷。我確實(shí)餓了，肚子里的螬蟲(chóng)咕咕直叫，壓根兒沒(méi)勁兒說(shuō)話(huà)。最主要的是，我心里一直在納悶兒，不知道一個(gè)搞演講的人突然跑到我家來(lái)干啥。

廖香進(jìn)屋不久，我聞到了雞蛋煮面條的氣味，香噴噴的，好像還放了蔥花。我扭頭朝屋里看去，發(fā)現(xiàn)兒子已坐在門(mén)檻上吃面條了?？粗鴥鹤映悦鏃l，我不禁吞了一口涎水。好在，我剛把涎水吞進(jìn)喉嚨，廖香也給我端來(lái)了一碗面條。

在我埋頭吃面條時(shí)，廖香沒(méi)折身進(jìn)屋。她系上圍裙，挽起衣袖，又坐到了柿子樹(shù)下，接著洗上午沒(méi)洗完的衣裳。那是我爹的一件褂子和我媽的一條褲子，還有他們各自的一雙襪子。我爹我媽老了，不怎么講衛(wèi)生，衣裳穿不了幾天就臟兮兮的。廖香偏偏又是一個(gè)愛(ài)清潔的人，看不慣衣裳上面有污垢，隔三岔五都要給我爹我媽洗一次。

摸著良心說(shuō)，廖香除了把錢(qián)看得重，其實(shí)心腸并不壞，還特別勤勞，又聰明又能干。油菜坡的人都曉得，她是個(gè)刀子嘴豆腐心。每次給我爹我媽洗衣裳的時(shí)候，她嘴上免不了埋怨，但還是使勁兒地搓，使勁兒地揉，洗得干干凈凈。前段時(shí)間，兒子吵著要一個(gè)流行的雙肩包，廖香舍不得買(mǎi)，卻在他的舊書(shū)包上又縫了一條新帶子，讓他背著去上學(xué)。我天生一雙汗腳，廖香雖然經(jīng)常罵我腳臭，但一有空閑就給我做鞋墊，讓我每天都有鞋墊換。她做鞋墊還繡花，梅花呀，桃花呀，牡丹花呀，都繡過(guò)。

高聲沒(méi)看廖香洗衣裳。他又仰頭看那些柿子了，仍然用手扶著發(fā)套。發(fā)套上的毛又粗又硬，黑亮黑亮的，有點(diǎn)兒像雜交豬的脊毛。

廖香洗好衣裳站起來(lái)，正要轉(zhuǎn)身去屋旁晾曬，高聲突然激動(dòng)地叫了一聲，啊，多么迷人的奶柿子喲！他一邊叫一邊張開(kāi)雙手，仿佛要撲上去將柿子樹(shù)抱進(jìn)懷里。廖香一聽(tīng)高聲說(shuō)到柿子，兩只腳馬上停住不動(dòng)了。她睜大雙眼望著高聲，滿(mǎn)臉疑惑地問(wèn)，柿子？難道你們演講協(xié)會(huì)也收購(gòu)柿子？高聲說(shuō)，我們協(xié)會(huì)不收購(gòu)柿子，但我今天來(lái)你們這里，卻與柿子有關(guān)。

高聲沒(méi)有一口氣把話(huà)說(shuō)完，像在故意賣(mài)關(guān)子。我和廖香都瞪大眼珠，豎直耳朵，等他往下說(shuō)。停頓了好久，高聲才對(duì)我們說(shuō)出實(shí)情。原來(lái)，他還真是沖著我家這樹(shù)柿子來(lái)的。更準(zhǔn)確地說(shuō)，是奶柿子。

市里有一個(gè)退居二線(xiàn)的老干部，被高聲稱(chēng)作葉老。葉老現(xiàn)年七十三歲，雖然退下來(lái)了，但身上還掛了不少職務(wù)，比如市演講協(xié)會(huì)名譽(yù)會(huì)長(zhǎng)。會(huì)長(zhǎng)雖說(shuō)只是個(gè)名譽(yù)的，可瘦死的駱駝比馬大，一切都是他說(shuō)了算。葉老的母親高壽，已經(jīng)九十四歲了，卻耳不聾眼不花，牙齒還能吃鍋巴。老太太每天都要吃鄉(xiāng)村的野生水果。據(jù)說(shuō)，這是她的長(zhǎng)生秘訣。在各種水果當(dāng)中，老太太最喜歡吃柿子。但她嘴刁，從來(lái)不吃卵柿子，只吃紅紅的、鼓鼓的、軟軟的奶柿子。可是，今年奶柿子收成不好，市場(chǎng)上打著燈籠也買(mǎi)不到。這讓老人家很不開(kāi)心。葉老是個(gè)大孝子，為了讓母親吃到奶柿子，便四處打聽(tīng)，并愿意高價(jià)收購(gòu)。高聲說(shuō)，他今天來(lái)這里，目的就是為葉老買(mǎi)奶柿子。

廖香聽(tīng)了興奮異常，鼻頭都紅了，像是涂了一層紅藥水。她問(wèn)高聲，你咋曉得我們這里有奶柿子？高聲說(shuō)，老埡鎮(zhèn)柿餅廠的人告訴我的。他們說(shuō)，這方圓幾十里，只有你們家有奶柿子。廖香連忙問(wèn)，你打算一斤出多少錢(qián)？高聲大手一揮說(shuō)，只要能買(mǎi)到奶柿子，價(jià)格好說(shuō)。廖香接著問(wèn)，八塊錢(qián)一斤，你要嗎？高聲說(shuō)，別說(shuō)八塊，十塊一斤我都要。廖香驚叫一聲說(shuō)，天啊，十塊錢(qián)買(mǎi)一斤柿子，你不會(huì)是開(kāi)玩笑吧？高聲賭咒說(shuō)，我開(kāi)玩笑不是人。

高聲顯然不是開(kāi)玩笑。我想，他跑這么遠(yuǎn)來(lái)買(mǎi)奶柿子，八成是買(mǎi)去送給葉老。他不是做夢(mèng)都想奪演講一等獎(jiǎng)嗎？肯定是想葉老在比賽時(shí)關(guān)照他。

廖香開(kāi)始跟高聲談柿子的時(shí)候，我一直默默地待在旁邊，啥話(huà)也沒(méi)說(shuō)。后來(lái)，廖香越談越來(lái)勁兒，我就忍不住潑了一瓢冷水。柿子價(jià)再高，你們也是白談。我冷笑著說(shuō)。高聲一怔問(wèn)，此話(huà)怎講？我說(shuō)，這棵樹(shù)太粗太高了，柿子摘不下來(lái)。高聲一下子蒙了，半天無(wú)語(yǔ)。

沉默了好久，高聲把目光落到我身上，愣愣地問(wèn)，難道你不會(huì)爬樹(shù)嗎？我紅著臉說(shuō)，爬樹(shù)倒是會(huì)，但這棵柿子樹(shù)太粗太高了，我不敢爬。停了一下，我又補(bǔ)充說(shuō)，假如我敢爬的話(huà)，這樹(shù)頂上的柿子早就變成錢(qián)了。我話(huà)音未消，高聲用嘴角笑了一下說(shuō)，膽小鬼！我馬上還嘴說(shuō)，我是個(gè)膽小鬼，你可以爬上去嘛。他卻說(shuō)，我更不敢。我問(wèn)，你怎么也不敢？他紅著腮幫說(shuō)，我長(zhǎng)這么大，連桃樹(shù)都沒(méi)爬過(guò)。

廖香的情緒也一下子低落下來(lái)，仿佛一個(gè)鼓鼓的氣球突然被針扎了一個(gè)洞。這時(shí)，高聲把目光移到了廖香身上，將她從上到下認(rèn)真打量了一番。打量之后，他無(wú)比驚喜地說(shuō)，憑你這身材，肯定可以爬上柿子樹(shù)。廖香說(shuō)，爬上去倒是沒(méi)問(wèn)題，但我不能爬。高聲奇怪地問(wèn)，為什么？廖香遲疑了一下說(shuō)，我們這地方，不許女人上樹(shù)。高聲大聲追問(wèn)，為什么？這是為什么？廖香不曉得怎么回答，猛然垂下頭不說(shuō)話(huà)了。我于是替她說(shuō)，這是本地風(fēng)俗。我話(huà)剛出口，高聲手一甩說(shuō)，荒唐！他顯得很氣憤，眉毛都豎起來(lái)了。我正打算再解釋兩句，高聲又?jǐn)U大音量說(shuō)，現(xiàn)在是什么時(shí)代了？居然還歧視女性，真是豈有此理！

聽(tīng)了高聲這番話(huà)，廖香馬上把頭抬起來(lái)了，目光炯炯地看著高聲。高聲快速朝廖香走近一步，用鼓動(dòng)的口吻說(shuō)，別管什么風(fēng)俗了，趕快上樹(shù)摘柿子吧。這樹(shù)頂上的柿子，我都買(mǎi)了。廖香立刻又來(lái)了勁兒，顫著嗓門(mén)兒?jiǎn)?，真的每斤十塊嗎？高聲拍著胸說(shuō)，君子一言，駟馬難追。好！廖香先大叫了一聲，隨即扯下腰里的圍裙往板凳上一扔說(shuō)，我這就上樹(shù)摘柿子。

我頓時(shí)慌了神，急忙勸阻說(shuō)，廖香，你千萬(wàn)莫上樹(shù)啊，當(dāng)心別人說(shuō)你傷風(fēng)敗俗。廖香卻不理我，把我的話(huà)都當(dāng)成耳邊風(fēng)。她麻利地找來(lái)一根棕繩和幾個(gè)蛇皮口袋，胡亂地往腰間一纏，便撒腿朝柿子樹(shù)跑了過(guò)去。

情急之下，我只好進(jìn)屋去找我爹我媽?zhuān)竿麄兡茏柚沽蜗闵蠘?shù)。在我看來(lái)，對(duì)廖香來(lái)說(shuō)，我爹我媽說(shuō)話(huà)比我管用。

可是，廖香的動(dòng)作太快了。我把我爹我媽從屋里找出來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)爬上樹(shù)頂，開(kāi)始摘柿子了。這棵柿子樹(shù)實(shí)在是高，我第一眼看到廖香時(shí)，竟然沒(méi)認(rèn)出來(lái)，還以為是一只松鼠。瞪大眼睛細(xì)瞧，我才發(fā)現(xiàn)那是我老婆。廖香的膽子真夠大的，簡(jiǎn)直是膽大包天。她雙腳叉開(kāi)，分別踩在兩個(gè)樹(shù)杈上，左手抓住樹(shù)枝，右手摘著柿子，一邊摘一邊往蛇皮口袋里放。她看上去沒(méi)有絲毫的驚慌，壓根兒不像身在半空。

我卻嚇壞了，冒了一身冷汗，生怕廖香一不留神從樹(shù)上掉下來(lái)。我爹我媽嚇得更厲害，渾身發(fā)抖，晃來(lái)晃去，仿佛在使勁兒地篩糠。兒子這時(shí)也跑過(guò)來(lái)了，一見(jiàn)他媽爬上了樹(shù)頂，頓時(shí)驚叫道，媽?zhuān)悴灰藛?？廖香?tīng)到了兒子的叫聲，卻沒(méi)有當(dāng)一回事。她勾下頭看了兒子一眼，不慌不忙地說(shuō)，兒子別怕，你媽命大呢。說(shuō)完，她又忙著摘柿子去了。

高聲一直站在柿子樹(shù)下，仰著兩眼，一眨不眨地看著樹(shù)頂。當(dāng)然，有一只手一刻也沒(méi)離開(kāi)他的發(fā)套。

大概過(guò)了二十分鐘的樣子，廖香摘下的柿子裝滿(mǎn)了一個(gè)蛇皮口袋。望著那袋鼓鼓囊囊的柿子，高聲嘴巴都笑歪了。他一邊笑一邊跟廖香打招呼，讓她把裝滿(mǎn)的口袋先放下來(lái)。其實(shí)，廖香早有準(zhǔn)備。她從腰間扯開(kāi)那根長(zhǎng)長(zhǎng)的棕繩，拴住蛇皮口袋，像一個(gè)打水的人朝吊井里放水桶一樣，把那袋柿子放下來(lái)了。柿子剛一落地，高聲就迫不及待地抓起一個(gè)，直接塞進(jìn)了嘴里。好吃，又軟又甜，真好吃！他邊吃邊說(shuō)，還不停地咂嘴。

3

那天，我老婆廖香爬到樹(shù)上摘柿子的時(shí)候，我們一家人始終沒(méi)敢離開(kāi)，都靜靜地守在樹(shù)下，為她擔(dān)驚受怕，提心吊膽。同時(shí)，我們也在心里默默為她祈禱，希望上天保佑她平安無(wú)事。

廖香在樹(shù)上忙了一個(gè)多鐘頭，終于把樹(shù)頂上的柿子摘光了，滿(mǎn)滿(mǎn)裝了五個(gè)蛇皮口袋。直到這時(shí)，我才松了一口氣，心想柿子已經(jīng)摘光，廖香總該從樹(shù)上下來(lái)了。我爹我媽?zhuān)€有兒子，看上去也輕松了許多。

然而出人意料的是，廖香把五袋柿子全都吊到樹(shù)下之后，卻遲遲沒(méi)從樹(shù)上下來(lái)。她一動(dòng)不動(dòng)地站在樹(shù)杈里，勾著頭，眼睛向下，用癡呆的目光看著我們，好像在打量幾個(gè)陌生人。我們都感到莫名其妙，以為她腦袋里出了毛病。我不禁有點(diǎn)兒焦急，大聲叫道，老婆，你怎么啦？柿子都摘完了，趕快下來(lái)吧！廖香聽(tīng)見(jiàn)了我的喊聲，眼睛動(dòng)了動(dòng)，還和我對(duì)視了一會(huì)兒。但她沒(méi)搭我的腔，也沒(méi)有下來(lái)的意思。兒子也緊張起來(lái)，帶著哭腔喊道，媽?zhuān)禳c(diǎn)下來(lái)呀，你不害怕我害怕呀！廖香認(rèn)出了兒子，眼珠鼓了鼓，呆呆地看著他。但她沒(méi)聽(tīng)兒子的，仍然站在樹(shù)杈里，嘴上一聲不響。后來(lái)，我爹我媽也心慌意亂了，同時(shí)仰起脖子，用乞求的聲音說(shuō)道，廖香，你抓緊下來(lái)好嗎？我們家不能沒(méi)有你??！廖香聽(tīng)了渾身一顫，眼睛隨即輪得又圓又大，久久地注視著我爹我媽。可是，她依舊沒(méi)有說(shuō)話(huà)，好像嘴上貼了封條。

不知不覺(jué)，廖香在樹(shù)上又待了半個(gè)小時(shí)。高聲這時(shí)看了看表，發(fā)現(xiàn)時(shí)間已經(jīng)不早，也開(kāi)始著急了。他放開(kāi)嗓門(mén)兒?jiǎn)柕?，廖香，你怎么還不下來(lái)？這一回，廖香總算搭話(huà)了。她慢悠悠地說(shuō)，我好不容易上一次樹(shù)，想在樹(shù)上多待一會(huì)兒。說(shuō)完，廖香右腳向上一抬，左腳往后一蹲，居然又朝著樹(shù)尖爬了幾大步。

廖香離地面更遠(yuǎn)了，看上去越發(fā)像一只松鼠，離天倒是更近了，額頭差不多挨到了云彩。天哪！我們拼命地叫了一聲。

我的心一下子懸到了半空，兩條腿不住地打哆嗦。我上氣不接下氣地說(shuō)，老婆，你不要嚇我呀，快下來(lái)吧！從明天起，我就出門(mén)打工去掙錢(qián)，免得你再為錢(qián)的事操心。以后，鞋墊我也自己賺錢(qián)買(mǎi)，再不讓你熬夜為我做鞋墊了。我的話(huà)音未落，兒子陡然哭了起來(lái)，邊哭邊喊，媽?zhuān)煜聛?lái)呀！今后我保證聽(tīng)你的話(huà)，不再惹你生氣，也不鬧著買(mǎi)雙肩包了。兒子的喊聲還在空中回蕩，我媽便仰天長(zhǎng)叫道，廖香，快下來(lái)??！你要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短，我也不活了。從今往后，我和你爹的衣裳，都由我來(lái)洗，再不讓你一個(gè)人受累了。

可是，不管我們?cè)趺磩?，廖香都不肯從?shù)上下來(lái)。她看樣子一點(diǎn)兒都不害怕，還慢條斯理地對(duì)我們說(shuō)，你們別催我了，好嗎？我?guī)资瓴派弦换貥?shù)，你們就讓我在樹(shù)上多待一會(huì)兒吧。聽(tīng)她這么說(shuō)，我們都感到哭笑不得。

廖香接下來(lái)好半天沒(méi)再說(shuō)話(huà)。她瞪大雙眼，高高地俯視著我們，目光明晃晃的，像兩盞燈。

我爹雖然沒(méi)怎么出聲，但一直仰頭看著樹(shù)尖，臉色黑一塊白一塊，仿佛古裝戲里的花臉。約摸又過(guò)了一刻鐘，他突然把頭放了下來(lái)，嘆了一口長(zhǎng)氣，然后扭頭進(jìn)了屋里。進(jìn)屋不久，我爹又出來(lái)了，懷里抱著一床棉絮。我好奇地問(wèn)，爹，你把棉絮抱出來(lái)干啥？我爹沒(méi)理我，大步朝柿子樹(shù)走來(lái)，很快把棉絮打開(kāi)，像鋪床一樣鋪在了樹(shù)下。直到這時(shí)，我才明白我爹的良苦用心，眼睛忍不住一酸，差點(diǎn)流出淚來(lái)。我爹雖說(shuō)剛滿(mǎn)七十，但頭頂早就禿了，只好把周?chē)囊蝗︻^發(fā)留長(zhǎng)，用它們把頭頂蓋住。他鋪好棉絮直起腰來(lái)的時(shí)候，蓋在頭頂?shù)拈L(zhǎng)發(fā)都垂下來(lái)了，看上去像一把曬干的豇豆。

我媽是一個(gè)駝背，平時(shí)走路和做事都低著頭，說(shuō)話(huà)也不怎么抬頭看人。但是，廖香上樹(shù)之后，她卻始終把頭揚(yáng)著，干瘦的脖子拉得又細(xì)又長(zhǎng)，兩顆深陷的眼珠從眼眶里凸出來(lái)，癡癡地看著樹(shù)上。我媽那樣子，顯得非常吃力，不禁讓我想起在電視上看見(jiàn)過(guò)的鴕鳥(niǎo)。

兒子越來(lái)越心神不寧了，兩只手不停地晃動(dòng)，一邊抹淚一邊抓耳撓腮，像一只發(fā)了瘋的小狗。后來(lái)，他猛地張開(kāi)雙臂，抱住柿子樹(shù)，接著就使勁兒往樹(shù)上爬。可他手臂太短，壓根兒抱不住樹(shù)干，爬上去不到三尺高就滑下來(lái)了，一屁股摔在地上，好半天站不起來(lái)。

高聲這時(shí)又看了一次表，仿佛急不可耐。他再次催道，廖香，太陽(yáng)快落山了，你快點(diǎn)下來(lái)收柿子錢(qián)吧，我買(mǎi)了柿子還要趕回縣城呢。廖香猶豫了一下，不緊不慢地說(shuō)，請(qǐng)你再等等，我還想在樹(shù)上多待一會(huì)兒。高聲愣著眼睛問(wèn)，柿子都摘光了，樹(shù)上還有什么好待的？廖香突然放大聲音說(shuō)，你不曉得，我站在樹(shù)上，看啥都和以前在地上看到的不一樣呢。高聲聽(tīng)了為之一震，眨了眨眼睛，口齒不靈地問(wèn)，是嗎？有什么不一樣？廖香說(shuō)，等我從樹(shù)上下來(lái)告訴你。

廖香說(shuō)完，突然把低垂的頭抬上去了，同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)了一下脖子，將目光投向了公牛嶺那邊的羊村。公牛嶺真像一頭高大威猛的公牛，雄踞在油菜坡西頭，把那邊的羊村擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。如果不爬上這棵柿子樹(shù)，廖香無(wú)論如何是看不見(jiàn)羊村的。她一看見(jiàn)羊村，就忍不住叫道，哈，我看見(jiàn)羊村了！她是這么叫的。叫聲聽(tīng)起來(lái)十分歡快，有點(diǎn)兒像天上的流云。

又在樹(shù)上足足待了十分鐘，廖香終于從樹(shù)上下來(lái)了。她的腳剛落到地面，我們一家人就趕緊圍了上去，像迎接一個(gè)從天外來(lái)的客人。

兒子沖在最前頭，一上去就抱住了廖香的一條腿，還把臉貼在了她的腿上。廖香急忙伸出一只手，輕輕地在兒子臉上撫摸，仿佛一頭老牛用舌頭舔著剛出生的牛犢。她接著又撒開(kāi)五指，插進(jìn)兒子的頭發(fā)，像梳子一樣梳了起來(lái)。梳著梳著，廖香情不自禁地閉了一會(huì)兒眼睛，顯出很陶醉的樣子。

我媽邁著碎步朝廖香走攏去，艱難地仰起頭，用慈祥的目光久久地打量她，眼角閃著淚花。她發(fā)現(xiàn)廖香的脖子后面落了一片柿葉，馬上伸手去摘，可手膀子太短，伸了好幾下也挨不著柿葉。廖香趕忙蹲了下來(lái)，隨即將脖子一歪，正好歪在我媽手邊。我媽摘下柿葉后，廖香沒(méi)讓她扔掉，一把接過(guò)來(lái)放在眼前，看了好半天才扔。

我爹話(huà)少，只跟廖香匆匆打了一個(gè)照面，就收起鋪在樹(shù)下的棉絮，轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。進(jìn)屋不到兩分鐘，我爹端著一杯熱茶出來(lái)了。但他沒(méi)有直接把茶杯遞給廖香，而是先給了我，同時(shí)給了我一個(gè)眼神。我很快明白了我爹的意思，轉(zhuǎn)手就把茶杯遞到了廖香手里。廖香雙手接過(guò)茶杯，當(dāng)即喝了一大口。

高聲最后走到了廖香身邊，張嘴就問(wèn)，你這柿子大概多少斤？我付了錢(qián)好趕路。廖香卻說(shuō)，不慌，高會(huì)長(zhǎng)不是問(wèn)我在樹(shù)上有啥好看的嗎？我還沒(méi)跟你說(shuō)呢。高聲愣了一下說(shuō)，哦，那你快跟我說(shuō)吧。廖香沒(méi)有立刻說(shuō)，又瞪大眼睛，把我們一家人挨個(gè)看了一遍，然后才開(kāi)口說(shuō)話(huà)。廖香對(duì)高聲說(shuō)，爬上這棵柿子樹(shù)之前，她從來(lái)沒(méi)有認(rèn)真地看過(guò)我們家里的人。直到今天爬到樹(shù)上，她才看清楚這一家人真實(shí)的樣子。

廖香首先說(shuō)到了我爹。原來(lái)，她壓根兒不曉得我爹的頭頂禿得那么厲害，更不曉得他為人這么善良，這么細(xì)致，這么吃苦耐勞。她說(shuō)，當(dāng)我爹抱出一床棉絮鋪到樹(shù)下的時(shí)候，淚水一下子就涌出了她的眼眶。接下來(lái)，廖香說(shuō)到了我媽。原來(lái)，她只知道我媽是個(gè)駝背，但不知道她的一舉一動(dòng)是那樣吃力，那樣費(fèi)勁兒，那樣可憐。她說(shuō)，在我媽仰頭勸她下樹(shù)的那一刻，她的整個(gè)心都軟了，如同一團(tuán)棉花。緊接著，廖香又說(shuō)到了兒子。原來(lái)，她一直認(rèn)為兒子不聽(tīng)話(huà)，只會(huì)調(diào)皮搗蛋，沒(méi)想到他還是挺懂事的。她說(shuō)，聽(tīng)見(jiàn)兒子在柿下對(duì)著樹(shù)頂放聲大哭時(shí)，她的心頓時(shí)好疼好疼，像是被蟲(chóng)子咬了一樣。廖香最后還說(shuō)到了我。原來(lái)，她總覺(jué)得我這個(gè)人缺肝少肺，薄情寡義，沒(méi)把她放到心上，現(xiàn)在才發(fā)覺(jué)我其實(shí)還是很在乎她的。她說(shuō)，看見(jiàn)我在樹(shù)下急得像猴子一樣團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，她心頭不由猛地一熱，還想到了一日夫妻百日恩這句俗話(huà)。

聽(tīng)廖香說(shuō)到這里，高聲突發(fā)感慨說(shuō)，看來(lái)，你今天上樹(shù)收獲不少啊，不僅摘到了柿子，還增強(qiáng)了親情。廖香補(bǔ)充說(shuō)，我還看見(jiàn)了羊村呢。高聲問(wèn)，羊村怎么啦？廖香說(shuō)，羊村從前比油菜坡還窮，現(xiàn)在卻富了，到處都是樓房，車(chē)路也通了，我看見(jiàn)有轎車(chē)在村里跑來(lái)跑去。高聲問(wèn)，你今天才發(fā)現(xiàn)嗎？廖香說(shuō)，是的，羊村以前被公牛嶺擋住了，在地上根本看不見(jiàn)，我今天爬到樹(shù)上才看到。高聲沉吟了一會(huì)兒說(shuō)，有意思！

太陽(yáng)快下山的時(shí)候，高聲按每袋柿子一百斤給廖香付了錢(qián)，一共五千塊。從高聲手中接錢(qián)時(shí)，廖香顫抖著雙手說(shuō)，天哪，好多錢(qián)??！她本想退一些給高聲，但高聲沒(méi)要。

高聲付錢(qián)后，立即把五袋柿子裝進(jìn)了轎車(chē)的后備箱。他說(shuō)，他有可能會(huì)連夜趕到市里去，想早點(diǎn)兒把五袋紅彤彤的奶柿子送給葉老，順便再打聽(tīng)一下演講比賽的消息。高聲一邊說(shuō)一邊用手扶著發(fā)套，小心翼翼地進(jìn)入車(chē)門(mén)，然后就急匆匆地把車(chē)開(kāi)走了，車(chē)后揚(yáng)起一路土灰。

4

我老婆廖香自從上樹(shù)以后，完全變了一個(gè)人。在我爹我媽面前，她變成了一個(gè)好兒媳；在兒子面前，她變成了一個(gè)好母親；在我面前，她變成了一個(gè)好老婆。說(shuō)句心里話(huà)，我真要感謝高聲，感謝他那天慫恿廖香上樹(shù)。

上樹(shù)的第二天早晨，廖香天不亮就起了床。以前，她可不是這樣，每天都要睡到日出才肯起來(lái)。廖香這天這么早起床，是為了給我爹我媽洗被子。時(shí)令進(jìn)入深秋，氣溫陡然下降，我爹我媽晚上怕冷，便換上了一床厚被子。換下來(lái)的那床薄被子早已睡臟，可換下來(lái)后一直沒(méi)有及時(shí)洗，像一堆垃圾被扔在墻角。我沒(méi)料到，廖香這天會(huì)突然想起它。我早晨六點(diǎn)半鐘從床上起來(lái)時(shí)，廖香已經(jīng)把被子搓好了，正在水池里清洗。她脫掉夾襖，卷起衣袖，累得滿(mǎn)頭是汗。我爹我媽這時(shí)也起床了，看見(jiàn)廖香在為他們洗被子都很感動(dòng)，連忙走上去，想給她搭把手。但廖香沒(méi)讓?zhuān)忠簧鞌r住了他們，誠(chéng)懇地說(shuō)，你們都老了，婆婆身體又不好，快去一邊歇著吧。我爹我媽聽(tīng)廖香這么說(shuō)，心里高興得像喝了蜂蜜。

吃過(guò)早飯，廖香換了一身打扮，說(shuō)要去一趟老埡鎮(zhèn)。我問(wèn)她去鎮(zhèn)上做啥，她說(shuō)先保密，等她回來(lái)我就曉得了。油菜坡有開(kāi)往鎮(zhèn)上的面包車(chē)，每小時(shí)一趟。廖香是坐上午九點(diǎn)鐘的面包車(chē)去的，不到十一點(diǎn)就回來(lái)了。當(dāng)時(shí)，我在房子?xùn)|頭維修烤煙爐，我爹我媽在后門(mén)外豬圈里給豬添食，兒子正在堂屋里埋頭寫(xiě)作業(yè)。剛踏上門(mén)口的場(chǎng)子，廖香就扯著嗓門(mén)兒喊道，兒子，你快點(diǎn)兒出來(lái)！聲音洪亮，好像喜鵲在叫。兒子聽(tīng)到喊聲，推開(kāi)作業(yè)本，飛快地跑到了門(mén)口。原來(lái)，廖香是專(zhuān)門(mén)到鎮(zhèn)上給兒子買(mǎi)雙肩包去了。等我隨后跑到門(mén)口時(shí)，兒子已把雙肩包背在了身上，臉上堆滿(mǎn)了笑，宛若一盤(pán)向日葵。

這天午飯過(guò)后，我接著維修烤煙爐。長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有烤煙了，爐壁上出現(xiàn)了很多裂縫，必須趁早用水泥漿把縫隙糊上。廖香收好碗筷也來(lái)到了爐邊，問(wèn)我要不要她幫忙提水泥漿，我說(shuō)不需要。她說(shuō)那她就去忙別的事了，邊說(shuō)邊轉(zhuǎn)身回了屋。過(guò)了片刻，廖香又出來(lái)了，手里拿著一雙還沒(méi)做好的鞋墊，正在往上面繡花。她這次繡的是玫瑰花，非常鮮艷。我故意打趣問(wèn)，這么漂亮的一雙鞋墊，是給誰(shuí)做的呀？廖香怪笑一下說(shuō)，給我相好做的。

我們正說(shuō)笑著，大門(mén)口突然傳來(lái)了一串汽車(chē)的喇叭聲。廖香一聽(tīng)喇叭響，馬上就往大門(mén)口跑去。出于好奇，我也扔下水泥桶，跟她去了大門(mén)口。

在大門(mén)口的柿子樹(shù)下，停了一輛紅殼子轎車(chē)，看上去十分眼熟，覺(jué)得像高聲的那一輛。我正這么琢磨著，高聲用手扶著發(fā)套從車(chē)門(mén)里出來(lái)了。嗬，是高會(huì)長(zhǎng)??！廖香大聲叫道，顯出很激動(dòng)的樣子。我沒(méi)有和高聲打招呼，心里有點(diǎn)兒奇怪，不曉得他為啥又來(lái)了。不過(guò)，我還是客氣地對(duì)他點(diǎn)了一下頭，并給他搬來(lái)了一把椅子，放在他的身邊。

高聲卻沒(méi)有坐椅子。他背靠車(chē)門(mén)站著，似乎沒(méi)打算在這里久留。廖香進(jìn)屋泡來(lái)了一杯茶，一邊遞給高聲一邊問(wèn)，奶柿子送給葉老了嗎？高聲說(shuō)，送了，昨天連夜就送到了葉老家里。葉老的母親一口氣吃了六個(gè)，不住地說(shuō)好吃。葉老高興壞了，還回贈(zèng)了我一塊普洱茶磚。廖香說(shuō)，葉老高興就好。我這時(shí)插嘴說(shuō)，只要姓葉的高興，你的演講協(xié)會(huì)奪一等獎(jiǎng)就十拿九穩(wěn)了。開(kāi)始，我以為我這句話(huà)會(huì)說(shuō)到高聲的心坎兒上去，沒(méi)想到他一聽(tīng)臉色猛然變了，仿佛晴天變成了陰天。

廖香很快看出了高聲的變化，低聲問(wèn)道，高會(huì)長(zhǎng)，遇到什么麻煩了嗎？高聲張了張嘴，沒(méi)有出聲。沉默了好一會(huì)兒，他才皺著眉頭對(duì)廖香說(shuō)，演講比賽這件事，的確遇到了一點(diǎn)麻煩。今天，正是因?yàn)檫@件事，我才再次來(lái)到這里，希望得到你的幫助。廖香問(wèn)，遇到什么麻煩了？高聲說(shuō)，據(jù)葉老講，市里的演講比賽提前了，時(shí)間就定在后天下午。我們?cè)葴?zhǔn)備了幾個(gè)選題，可葉老認(rèn)為沒(méi)有競(jìng)爭(zhēng)力，很難沖一等獎(jiǎng)。廖香連忙問(wèn)，那可怎么辦？高聲說(shuō)，葉老建議我們趕緊換一個(gè)更有競(jìng)爭(zhēng)力的選題。廖香眨巴著眼睛問(wèn)，選題是啥？高聲想了想說(shuō)，選題就是故事。葉老的意思是，讓我們換一個(gè)更好的故事。

這時(shí)，我又忍不住插嘴問(wèn)，高會(huì)長(zhǎng)，時(shí)間這么緊，你能找到更好的故事嗎？高聲猶豫了一下，猛地?cái)Q過(guò)脖子，凝視著廖香說(shuō)，好故事倒是有一個(gè)，就是不知道廖香愿不愿意幫忙。廖香大吃一驚，用手指著自己的鼻尖問(wèn)，我？我一個(gè)農(nóng)村婦女，能幫啥忙？高聲擴(kuò)大嗓門(mén)兒說(shuō)，我想請(qǐng)你代表我們縣演講協(xié)會(huì)去市里登臺(tái)演講，就講你昨天上樹(shù)的故事。廖香聽(tīng)了更加吃驚，幾乎目瞪口呆了。我也吃了一驚，頓時(shí)成了啞巴，什么話(huà)也說(shuō)不出來(lái)了。

高聲卻越來(lái)越起勁兒，顯得信心十足。他眉飛色舞地說(shuō)，上樹(shù)的故事實(shí)在是太好了！廖香紅著臉問(wèn)，有啥好？高聲打著手勢(shì)說(shuō)，你看，爬到樹(shù)上以后，你看到的事物與之前在樹(shù)下看到的相比，完全不同，比如你公公婆婆、你兒子，還有你丈夫。更有意義的是，一到樹(shù)上，你的目光就越過(guò)了公牛嶺，看到了鄉(xiāng)村振興給羊村帶來(lái)的巨變，多么好的一個(gè)故事??！廖香聽(tīng)到這里，眼睛忽然亮了一下，然后略帶羞澀地說(shuō)，真有這么好嗎？高聲點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，是的。葉老也說(shuō)這個(gè)故事好。老爺子還說(shuō)，只要你愿意上臺(tái)去講，一等獎(jiǎng)大有希望。

廖香感到有點(diǎn)兒不好意思，臉一直紅到了耳根。她急忙把頭勾下去了，眼睛盯著自己的兩只手。兩只手交叉著端在懷里，左手扯右手上的指頭，右手扯左手上的指頭。指頭也是紅的，好像上了一層油彩。

過(guò)了一會(huì)兒，高聲看了看表，神情嚴(yán)肅地問(wèn)，廖香，你愿意幫我這個(gè)忙嗎？廖香慢慢地抬起頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)，雙眼直溜溜地看著我，顯然是在征求我的意見(jiàn)?？墒?，我一時(shí)半會(huì)兒卻難以表態(tài)，不知道如何才好。高聲見(jiàn)我猶豫不決，突然承諾說(shuō)，如果獲了一等獎(jiǎng)，獎(jiǎng)金至少分給廖香一半；另外，從借用之日算起，到比賽結(jié)束回家為止，每天給她補(bǔ)助三百。高聲剛把話(huà)說(shuō)完，廖香就興奮地叫道，哇！我聽(tīng)得出來(lái)，廖香已經(jīng)動(dòng)心了。到了這個(gè)時(shí)候，我也不好再拿主張，只好答應(yīng)高聲的要求，讓廖香去市里參加演講比賽。

廖香這天走得很急，幾乎是說(shuō)走就走了。她本來(lái)打算陪我們一家人吃過(guò)晚飯?jiān)俪鲩T(mén)的，但高聲沒(méi)同意。高聲說(shuō)時(shí)間太緊了，到了縣城，還要連夜為廖香寫(xiě)演講稿，讓她先背下來(lái)，接著再反復(fù)排練，從聲音到表情再到動(dòng)作，每一個(gè)環(huán)節(jié)都必須設(shè)計(jì)好。廖香苦笑著說(shuō)，時(shí)間再緊，我總得找?guī)准律褞е?？高聲甩著手說(shuō)，衣裳不必帶，差什么，都到縣城去買(mǎi)，縣城買(mǎi)不到就到市里去買(mǎi)。他還說(shuō)，演講的服裝需要精心挑選，對(duì)演講者，從頭到腳都要進(jìn)行全新包裝。高聲說(shuō)完，一把拉開(kāi)了后排的一扇車(chē)門(mén)，催廖香快點(diǎn)兒上車(chē)。當(dāng)時(shí)，廖香已經(jīng)身不由己。她依依不舍地看了我們一眼，然后便上了高聲那輛紅殼子轎車(chē)。

好在，廖香這次出門(mén)時(shí)間不長(zhǎng)，前后加起來(lái)只有四天。第四天的下午，高聲用他的紅殼子轎車(chē)把她送回了家。

廖香從車(chē)上下來(lái)的時(shí)候，懷里抱了一束鮮花。一看見(jiàn)這束花，我就曉得她演講成功了。不過(guò)，我的目光沒(méi)在花上停留，很快被廖香的穿著打扮吸引住了。她穿了一件橘紅色的風(fēng)衣，圍了一條火紅的圍巾，還戴了一頂絨線(xiàn)帽。帽子也是紅顏色的，讓人想到被霜染紅的柿子。看到廖香的第一眼，我差點(diǎn)兒沒(méi)認(rèn)出來(lái)。直到兒子從屋里跑出來(lái)大聲喊媽?zhuān)也糯_信站在眼前的這個(gè)女人是我的老婆。聽(tīng)到兒子的叫聲，我爹我媽也從屋里出來(lái)了。他們和我一樣，也覺(jué)得廖香有點(diǎn)兒陌生，眼珠卡在眼眶里半天不動(dòng)。

高聲停好車(chē)也下來(lái)了。他換了一個(gè)發(fā)套，發(fā)套上的毛更黑更長(zhǎng)，看上去像電視上經(jīng)常出現(xiàn)的導(dǎo)演。高聲一下車(chē)就給我們報(bào)告喜訊，說(shuō)廖香的演講轟動(dòng)了全市，并且?jiàn)Z得了一等獎(jiǎng)的第一名。他還說(shuō)，這次一等獎(jiǎng)的獎(jiǎng)金果然提高了，每人一萬(wàn)五，廖香當(dāng)場(chǎng)就分到了七千五百塊。我們一家人聽(tīng)了都高興不已，還抑制不住地鼓起了掌。掌聲過(guò)后，廖香突然從包里掏出了一個(gè)大紅的本子，笑容滿(mǎn)面地對(duì)我們說(shuō)，這是獲獎(jiǎng)證書(shū)，葉老親自給我頒發(fā)的。

我們一家人正在欣賞廖香的獎(jiǎng)證，高聲又給我們透露了一個(gè)消息。他說(shuō)，一個(gè)星期之后，廖香還要去省里參加演講比賽，仍然講她上樹(shù)的故事；如果在省里拿了一等獎(jiǎng)，獎(jiǎng)金至少三萬(wàn)，而且還發(fā)一個(gè)金杯。說(shuō)到這里，高聲扭頭問(wèn)廖香，你有信心嗎？廖香使勁兒地點(diǎn)了頭說(shuō)，有！高聲對(duì)廖香的回答十分滿(mǎn)意，一邊說(shuō)好，一邊伸了個(gè)大拇指。

那天返城之前，臨上車(chē)的時(shí)候，高聲叮囑廖香說(shuō)，接下來(lái)就不要做其他事情了，應(yīng)該一門(mén)兒心思為省里的演講做準(zhǔn)備。他還說(shuō)，他過(guò)兩天就來(lái)接廖香。

5

兩天之后，高聲真的又開(kāi)著紅殼子轎車(chē)來(lái)到了我家門(mén)口，一來(lái)就把我老婆廖香接走了。掃興的是，廖香再回家的時(shí)候，高聲卻沒(méi)有開(kāi)車(chē)送她。她是自己掏錢(qián)坐班車(chē)回來(lái)的。因?yàn)?，廖香去省里參加演講比賽沒(méi)能獲獎(jiǎng)。

廖香從省里回來(lái)，像患上了什么大病。她吃不下，睡不著，人也瘦了，顴骨一天比一天凸得高，臉上看不到一點(diǎn)血色。她也不怎么說(shuō)話(huà)，成天悶悶不樂(lè)，默默無(wú)語(yǔ)。我們找她說(shuō)話(huà)，她總是不理不睬，經(jīng)常裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。不過(guò)，在身邊沒(méi)有人的時(shí)候，她偶爾會(huì)自言自語(yǔ)。有幾次，我在隔壁房里聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)，明年還要去省里參加演講比賽。她說(shuō)得斷斷續(xù)續(xù)，有點(diǎn)兒像說(shuō)夢(mèng)話(huà)?？匆?jiàn)廖香變成這么一個(gè)神神道道的樣子，我心里非常難過(guò)，卻又束手無(wú)策。

更讓人難以接受的是，廖香從省城回來(lái)后就再?zèng)]有做過(guò)家務(wù)活兒。我爹我媽脫下來(lái)的臟衣裳，在墻角那里一堆幾天，她走過(guò)去走過(guò)來(lái)看都不看一眼。后來(lái)，我媽只好把她的駝背兩頭弓到一頭自己動(dòng)手，搓好了再讓我爹去清洗晾曬。兒子在放學(xué)路上瘋跑，一不小心被長(zhǎng)刺的荊棘拉斷了雙肩包的一條背帶。他央求廖香幫他縫上，但她一直沒(méi)理。我的腳到了冬天還照樣出汗，可鞋墊已經(jīng)不夠換了。床頭柜上本來(lái)有一雙做了一半的鞋墊，廖香卻沒(méi)心思把它繼續(xù)做完……我漸漸感覺(jué)到，廖香雖說(shuō)每天和我們生活在一起，但她好像把我們都當(dāng)成了住在同一個(gè)屋檐下的陌生人。我感到很不是滋味，常常想哭，卻欲哭無(wú)淚。

時(shí)光一晃到了冬月，天氣越來(lái)越冷了，廖香的情況也越來(lái)越糟糕。冬月上旬的一個(gè)晚上，油菜坡刮了一夜大風(fēng)。風(fēng)聲驚天動(dòng)地，像一群餓狼在村里吼叫。就在這個(gè)刮風(fēng)的寒夜，廖香突然失蹤了。

廖香是半夜不知去向的。她開(kāi)門(mén)出去的時(shí)候，我在半睡半醒中聽(tīng)到了響聲，但沒(méi)有在意，以為她去上廁所了?？伤鲩T(mén)后差不多一個(gè)小時(shí)沒(méi)有進(jìn)屋，我這才覺(jué)得事情不妙，于是趕緊出門(mén)去找，一邊喊一邊找。但是，我喊破了嗓子也沒(méi)聽(tīng)到她的回音，找遍了屋前屋后也沒(méi)見(jiàn)到她的影子。后來(lái)，我爹我媽?zhuān)€有兒子，都從睡夢(mèng)中驚醒了，分頭去找廖香。我們找了豬圈，找了烤煙爐，還找了種菜的大棚，卻連她的頭發(fā)絲都沒(méi)找到一根。我還打了廖香娘家的電話(huà)，結(jié)果她娘家的人也說(shuō)沒(méi)看見(jiàn)。最后，我走投無(wú)路，只好撥了高聲的手機(jī)，希望從他那兒得到一點(diǎn)線(xiàn)索。還好，手機(jī)一撥就通了。聽(tīng)到廖香失蹤的消息，高聲好半天沒(méi)有說(shuō)話(huà)。大概過(guò)了三分鐘，他猛然產(chǎn)生了一個(gè)猜想。高聲說(shuō)，廖香不會(huì)又上樹(shù)了吧？

高聲的猜想讓我腦洞大開(kāi)。我馬上跑到了柿子樹(shù)下，打開(kāi)手電筒，高高舉起，往樹(shù)上一照，果然看見(jiàn)了我老婆廖香。