楊映川，文學(xué)碩士，文學(xué)創(chuàng)作一級(jí)，現(xiàn)任職于廣西社會(huì)科學(xué)院文化研究所。在《人民文學(xué)》《花城》《作家》《當(dāng)代》《十月》等刊物發(fā)表過(guò)小說(shuō)數(shù)百萬(wàn)字，出版有《魔術(shù)師》《淑女學(xué)堂》《我記仇》《狩獵季》等十余本長(zhǎng)篇小說(shuō)、中短篇小說(shuō)集。曾獲二〇〇四年度人民文學(xué)獎(jiǎng)，第十七屆百花文學(xué)獎(jiǎng)，廣西獨(dú)秀文學(xué)獎(jiǎng)、文藝創(chuàng)作銅鼓獎(jiǎng)等。

螺螄姐姐（節(jié)選）

楊映川

一

有些食物似乎只屬于年輕人，比如奶茶、辣條、冰激凌。劉四姐認(rèn)為螺螄粉也是。

光顧螺螄姐姐的多是二三十歲的年輕人，四十來(lái)歲的也有，五十歲以上就少見(jiàn)了。螺螄粉既辣又酸，米粉質(zhì)地較硬，年紀(jì)大的即便口味重，腸胃一般也難承受得了。劉四姐自己開(kāi)店一路吃過(guò)來(lái)，沒(méi)什么不適應(yīng)的，一天至少有一頓是螺螄粉。她挺自豪的，這說(shuō)明人不老嘛。她給米粉店取名螺螄姐姐，聽(tīng)著也是年輕的。在店里累了餓了，煮上一碗，把米粉端出去混在顧客堆里吃，熟客會(huì)跟她打招呼：“四姐好胃口，吃這么一大碗啊！”“吃一大碗才有力氣給你們煮粉哪?！爆F(xiàn)在有人說(shuō)賣啥不吃啥，她是自己賣啥吃啥，顧客看著心里也有一份保障。她吃米粉喜歡配上幾只鴨掌，鴨掌用油炸得酥酥的，再浸到加了檸檬熬出來(lái)的鹵汁里，吸滿汁水的鴨掌變得軟爛，入口即化?？腿丝此缘孟?，抱怨她吃獨(dú)食，店里只賣油炸鴨掌，沒(méi)有配檸檬鹵汁。她二話不說(shuō)，拿起一只鴨掌浸滿汁水，直接送人碗里去。做生意圖的是和氣生財(cái)，賺多一點(diǎn)少一點(diǎn)，沒(méi)必要太算計(jì)。到了晚間，灶上還有煎荷包蛋沒(méi)賣掉的，她會(huì)全部送出去。對(duì)面樓上那個(gè)頭發(fā)亂得像雞窩、全身彌漫著煙臭味的小伙子就掌握了這個(gè)規(guī)律，他來(lái)買米粉都是掐點(diǎn)的，還有二三十分鐘打烊，便拎著一只不銹鋼大碗進(jìn)店，佝著背，東瞧瞧西瞅瞅，把店里的客人盡收眼底，才走到柜臺(tái)前交錢下單。得了贈(zèng)送的煎蛋不算，小桌臺(tái)上備有的蔥、蒜、炸豆子、酸蘿卜全添加一遍，一大海碗冒尖。他從不在店里吃，雙手捧著碗小心翼翼端回去。伍麗晶特別不喜歡這個(gè)小伙子，沒(méi)一點(diǎn)精氣神，一看就是個(gè)長(zhǎng)期熬夜、作息不正常的家伙，還貪小便宜。

店面不是租的，是劉四姐早年買下來(lái)的，不在主街道上，店面也不大，可生意從沒(méi)差過(guò)。從早到晚，店里有一大鍋湯總是滾沸的，散發(fā)出螺螄粉湯水特有的氣息，帶點(diǎn)腐臭和酸辣，這氣味能飄出店外，飄到大街上。過(guò)路的人即使不看店面招牌，用鼻子就能判斷這家米粉店賣的是螺螄粉。沸湯水上漂著一層紅油，紅得有點(diǎn)驚人。沒(méi)有不辣的螺螄粉，對(duì)顧客來(lái)說(shuō)，辣的程度分三等，少辣、中辣和辣。吃得辣的紅油多舀一點(diǎn)，要少辣的，大湯勺會(huì)把湯面上的紅油撥開(kāi)，舀下面的湯水。有人吃兩口抱怨不夠辣，端碗過(guò)來(lái)可以再加一勺紅油湯，那抱怨太辣吃不下的，燙幾根綠油油的青菜拌入，白送的東西，沒(méi)人再有怨言了。

彭中興下午一點(diǎn)多走進(jìn)螺螄姐姐，他不是一個(gè)人，牽著一個(gè)漂亮女孩的手。女孩細(xì)高個(gè)兒，巴掌小臉，直長(zhǎng)發(fā)，臉部輪廓分明，小鼻子尖尖，粉嘴嘟嘟，仔細(xì)看更覺(jué)著漂亮。彭中興平時(shí)喜歡戶外運(yùn)動(dòng)，足球、網(wǎng)球、騎車、游泳全能，臉曬得黑黑的，小姑娘白生生的，站在一塊兒，很分明的一黑一白。這時(shí)間店里剛過(guò)了一個(gè)午餐的人流小高潮，勉強(qiáng)能找到座位。彭中興直接把姑娘帶到劉四姐的面前介紹說(shuō)：“管靈，這是我媽?！薄鞍⒁毯??！眲⑺慕阒鞴苁浙y下單，閑暇幫忙打包外賣抹桌子，她的頭發(fā)早被汗水浸透，臉也是油津津的，她覺(jué)得兒子應(yīng)該提前給她打聲招呼，無(wú)論帶誰(shuí)來(lái)，她希望自己的狀態(tài)是清爽的。她挺講究的，工作服至少有十套，顏色花樣各不相同，式樣卻差不了多少，都是傳統(tǒng)的壯衣款式，全是她自己設(shè)計(jì)裁剪、自己用縫紉機(jī)車出來(lái)的，她覺(jué)得穿上本民族的服飾賣螺螄粉最合適，味道都能往純里帶呢。在店里干活，就算天氣不熱，一天下來(lái)她都得換兩三身工作服。劉四姐沖女孩點(diǎn)頭笑了笑，順手拿起手邊的保溫杯，灌了幾口枸杞黃芪水。老中醫(yī)給她的方子，她這兩年起夜多，睡得不踏實(shí)。“我?guī)Ч莒`來(lái)見(jiàn)識(shí)一下老媽的網(wǎng)紅店，她以前點(diǎn)過(guò)咱們家的外賣呢。媽，你把好吃的都拿出來(lái)，管靈能吃辣?！薄叭プ?，馬上給你們做。”

劉四姐親手煮出兩碗螺螄粉，讓伍麗晶端過(guò)去，另外把能加的小菜都用碟子裝一起送過(guò)去，煎蛋、炸鴨掌、扣肉、豬手、空心菜、油豆腐，一張小桌子擺得滿滿的。“這姑娘長(zhǎng)得可真好看，比電視里的明星好看，中興厲害！”伍麗晶沖彭中興伸出大拇指，也沖姑娘伸大拇指。彭中興喜笑顏開(kāi)，說(shuō)伍姨就愛(ài)開(kāi)玩笑。他朝母親揮揮手，劉四姐笑著沖他們點(diǎn)點(diǎn)頭，她沒(méi)打算過(guò)去湊熱鬧。彭中興熱情地給管靈夾菜，一邊還介紹個(gè)不停，是對(duì)女朋友的態(tài)度。彭中興是獨(dú)子，研究生畢業(yè)分配回本地一家名頭響當(dāng)當(dāng)?shù)膰?guó)企，算是為劉四姐爭(zhēng)氣了。他本來(lái)可以留在省會(huì)城市工作，是這家國(guó)企的老總特別看重他，把他勸回來(lái)了。一工作就能跟在老總身邊學(xué)習(xí)，過(guò)得三四年，派到一個(gè)重要部門(mén)當(dāng)副主任，怎么說(shuō)都是順風(fēng)順?biāo)e人夸兒子運(yùn)氣好，劉四姐沒(méi)覺(jué)著是運(yùn)氣好，兒子從小懂事上進(jìn)，得到的都是自己努力爭(zhēng)取來(lái)的，說(shuō)是運(yùn)氣好，貶低孩子了。彭中興打小招女孩子喜歡，劉四姐不操心兒媳婦的事。今天她有一點(diǎn)點(diǎn)操心了，兒子帶來(lái)的這個(gè)姑娘長(zhǎng)得太漂亮，是不太讓人心安的漂亮。男人都喜歡漂亮女人，看著養(yǎng)眼，給自己臉上添光彩，可這份虛榮會(huì)招惹來(lái)多少是非，甚至是禍?zhǔn)履?？她只愿自己的兒子平平安安，無(wú)風(fēng)無(wú)浪。天馬行空想了一會(huì)兒，差點(diǎn)給顧客找錯(cuò)錢，她怨自己想多了，還往壞處想，兒子成熟穩(wěn)重，事業(yè)有成，又有什么罩不住呢？

彭中興和管靈吃完，來(lái)向劉四姐告別。姑娘夸粉好吃，她以后會(huì)多多為螺螄姐姐宣傳。劉四姐謙虛地?cái)[擺手說(shuō)：“再好吃也是一碗粉，改天跟中興到家里吃飯，阿姨好好給你做菜?！薄奥?tīng)到?jīng)]，我媽讓你上家里吃飯?！迸碇信d那語(yǔ)氣，分明是替母親認(rèn)可了管靈，兩人高高興興牽手離開(kāi)。出門(mén)前彭中興在冰柜給管靈拿了一罐可樂(lè)，擰開(kāi)罐口遞過(guò)去，管靈接過(guò)喝一口，又遞到彭中興嘴邊，彭中興喝一口。劉四姐剛平復(fù)下去的心又悠悠生出一股閑氣，穩(wěn)重的兒子都被帶出打情罵俏、當(dāng)眾秀恩愛(ài)的節(jié)奏，兒大不由娘呀。伍麗晶站在一旁說(shuō)：“這么漂亮的兒媳婦，四姐好命啊，晚上做夢(mèng)都要笑醒了?！眲⑺慕銢](méi)有搭腔，伍麗晶嘴甜話多，并不是個(gè)能說(shuō)心事的女伴。劉四姐四年前把她招來(lái)做幫手，一是原來(lái)的幫手升級(jí)當(dāng)外婆帶孫子去了，店里缺人，再就是伍麗晶在老公病死之后，欠了一大筆醫(yī)藥費(fèi)，她沒(méi)有孩子，也沒(méi)有工作，以前是老公掙錢養(yǎng)家，老公死后家里啥也沒(méi)了，快五十的人想找工作，沒(méi)什么地方愿意用，憑著在公園搭伴對(duì)歌的情分，劉四姐把她招來(lái)。跟著劉四姐，伍麗晶吃喝不愁，沒(méi)事還一起到公園唱歌娛樂(lè)，人又活回來(lái)了，一活過(guò)來(lái)就成了事兒媽。

晚上門(mén)店是八點(diǎn)開(kāi)始收拾，不再對(duì)外營(yíng)業(yè)，八點(diǎn)半關(guān)門(mén)。伍麗晶問(wèn)劉四姐晚上是不是要去公園練歌，過(guò)不久就是三月三，市里有對(duì)歌的演出，這一直是個(gè)保留節(jié)目。劉四姐是候補(bǔ)，現(xiàn)在年紀(jì)大，面皮皺了，不好當(dāng)主力，鏡頭對(duì)準(zhǔn)的是一張張花朵似的臉，候補(bǔ)站在最后一排，最多露半張臉。真正對(duì)歌的時(shí)候，往往后排的歌聲要壓過(guò)前排，某些單挑的對(duì)歌環(huán)節(jié)更不用說(shuō)了，基本由后排的老將搶盡風(fēng)頭。劉四姐今晚有些懶，不想去，她唱歌純粹是因?yàn)橄矚g，不是為了露臉。伍麗晶和劉四姐恰好相反，她相當(dāng)喜歡露臉，她人長(zhǎng)得好看，保養(yǎng)得好，快五十歲的人看起來(lái)四十上下，沒(méi)生過(guò)孩子，身段苗條，皮膚如墻白，齊耳根的小卷發(fā)染成栗色。這樣的條件再加上喜歡出風(fēng)頭，伍麗晶在業(yè)余山歌隊(duì)里的知名度不亞于劉四姐。

劉四姐住的地方離店面不遠(yuǎn)，步行十來(lái)分鐘就能到。那是套二十年房齡的兩居室，坐北朝南，方位好，周圍生活也便利，離她經(jīng)常去的寶瓶山公園就三站路。她前些年給兒子全款在新城區(qū)買了一套四居室，一步到位，有書(shū)房，有客房，孫子的房間都預(yù)備了。劉四姐的心思是早買早好，這算是兒子的婚前財(cái)產(chǎn)，結(jié)婚了也無(wú)人能分去一半。兒子現(xiàn)在住著新房，離上班地方近，她一人住著老房，離螺螄姐姐不遠(yuǎn)，也是為了給兒子自由活動(dòng)的空間。她進(jìn)家門(mén)照例是先打開(kāi)播放機(jī)，聽(tīng)歌，播放機(jī)是兒子買的，知道母親愛(ài)唱歌、愛(ài)聽(tīng)歌，買了一臺(tái)輕便的回來(lái)，還方便帶到公園去。劉四姐愿意讓家里有聲音，熱熱鬧鬧的。耳邊聽(tīng)著歌，嘴里哼著歌，她進(jìn)衛(wèi)生間把在店里換下來(lái)的衣服放洗衣機(jī)里，洗完澡，再等衣服洗好晾上，她沖了一杯奶，熱熱地喝下。她在手機(jī)上看了一會(huì)兒朋友圈熱薦的短視頻，臨近十點(diǎn)準(zhǔn)時(shí)躺下。夜間，她可能會(huì)起來(lái)一次，也可能是兩次。每次起來(lái)都會(huì)讓她清醒好一陣子，重新進(jìn)入睡眠要花上好些時(shí)間，有時(shí)候干脆就睡不著了。剛喝黃芪枸杞那陣子她能睡得好些了，后來(lái)又不太行了。晚上劉四姐再次醒來(lái)，不是因?yàn)楸锬?，是因?yàn)樽隽艘粋€(gè)令她衣衫盡濕的噩夢(mèng)。夢(mèng)中她和彭有寶拌了幾句嘴，彭有寶拿搟面杖砸她的頭，搟面杖讓她的腦瓜子悶響了一聲，又悶響了一聲，類似于西瓜熟透的聲音，她痛苦地大聲叫喚。

彭有寶是她前夫，兩人離婚二十多年了，有十幾年未見(jiàn)。最后一次見(jiàn)面是彭中興高考成績(jī)出來(lái)，彭有寶上家里來(lái)祝賀，她讓他們父子單獨(dú)出去見(jiàn)面，晚上兒子回來(lái)說(shuō)，父親給了三千塊紅包，還請(qǐng)吃了一頓大餐，她未做任何評(píng)價(jià)。她從不跟兒子說(shuō)彭有寶的不是，但她的態(tài)度兒子是清楚的。離婚后，兒子和彭有寶一直有聯(lián)系，兒子偶爾會(huì)對(duì)父親的現(xiàn)狀說(shuō)上一嘴。彭有寶遷到外地，再婚又再婚這類信息，劉四姐都是從兒子嘴里知道的。

二

螺螄粉成為家喻戶曉的網(wǎng)紅食品是近十年的事，而劉四姐的螺螄姐姐開(kāi)了得有二十來(lái)年了。

劉四姐原名劉紅練，她在家中排行老四并不是四姐名聲叫開(kāi)的原因。全國(guó)人民都知道廣西有一位著名的歌仙叫劉三姐，劉三姐不僅貌美如花，更是智慧如海，張口山歌好比春江水，劉三姐靈活運(yùn)用賦比興，唱山歌打敗了地主老財(cái)，還為鄉(xiāng)親們貧苦的日常生活增添了無(wú)限的生機(jī)和樂(lè)趣。民間的壯家兒女有對(duì)歌的傳統(tǒng)，各種節(jié)日歌圩興盛，延續(xù)至今。劉紅練出身農(nóng)村，能講一口流利的壯話，熱愛(ài)唱歌，幼時(shí)便追隨母親姐姐們參加各種歌圩坡會(huì)，從不怯于在人前放歌。人中等姿色，歌喉算不上婉轉(zhuǎn)百靈，但自有她的敞亮和機(jī)智。鄉(xiāng)野間的男歌手經(jīng)常拋出隱晦的歌句，羞澀的女子會(huì)掩面躲開(kāi)，不做應(yīng)對(duì)，膽大的會(huì)拳頭擂過(guò)去，或是沖上前撕扯那男的，叫嚷著有種就動(dòng)真格的。劉紅練大將風(fēng)度，對(duì)方拋出來(lái)的歌句有多雅，她就用多雅的歌句對(duì)回去，有多浪騷，她就有多浪騷地對(duì)回去。她既不忸怩也不瘋癲，這一來(lái)，恰恰顯出她的沉穩(wěn)，還有一份類似于無(wú)限可能的勢(shì)頭。沒(méi)有兩下子是不敢借著劉三姐的名頭延展為劉四姐的，哪怕真的姓劉，哪怕真的排行老四。直到今天，她仍然被人稱作姐，比她年長(zhǎng)的、年紀(jì)小的，就是剛學(xué)會(huì)說(shuō)話的，都叫她四姐。這當(dāng)然有劉四姐自己的引導(dǎo)在里頭，小孩若是叫她阿婆阿姆，她會(huì)笑著搖搖頭說(shuō)：“叫四姐?！庇行┖⒆忧由亟兴慕闫?，她再糾正：“就叫四姐?！北人觊L(zhǎng)的，叫她一聲老妹，她也會(huì)笑著說(shuō)：“什么老妹？叫四姐。”

劉四姐因?yàn)槌礁柽@一特長(zhǎng)，縣里有很多演出，特別是那種現(xiàn)場(chǎng)對(duì)歌的演出，她都會(huì)成為女歌手隊(duì)伍中重要的一員。這一特長(zhǎng)雖沒(méi)有大大改變她的人生，她畢竟不是劉三姐，但二十歲那年她因此幸運(yùn)地被招進(jìn)縣城百貨商店賣鞋專柜，她相當(dāng)滿意，因?yàn)椴挥孟窀改敢粯赢?dāng)農(nóng)民了。

賣鞋挺清閑的，顧客看上哪一款，劉四姐就幫顧客將相應(yīng)碼數(shù)的鞋子取出來(lái)。顧客試合適了，沒(méi)價(jià)可講，付錢走人。就算是試了好多雙，一雙也不合適，劉四姐最多是把散開(kāi)的鞋子放回盒子，將鞋子按照碼數(shù)型號(hào)歸置好。她喜歡把手頭的活兒做出成就感來(lái)，就像唱歌要能飆出妙趣橫生的歌句才有唱頭，才令心情舒暢，可賣鞋子真沒(méi)有多少空間讓她發(fā)揮。當(dāng)時(shí)柜臺(tái)沒(méi)配有試鞋鏡，經(jīng)理也不覺(jué)得賣鞋子需要試鞋鏡，鞋子穿在腳上，自己的眼睛前前后后能看得清清楚楚，又不是試衣服，用什么鏡子？劉四姐自己掏錢去訂制了一面小方鏡，有人試鞋子的時(shí)候，她就把小方鏡架在地上，顧客能看到鏡中自己腳上套鞋的樣子。這一來(lái)雖不敢說(shuō)大大提高了銷售量，但顧客都挺高興的，一邊反復(fù)在鏡前踏步，一邊和劉四姐聊天。劉四姐覺(jué)得這樣一個(gè)過(guò)程就圓滿多了，不僅限于她和顧客的交流，還有一個(gè)第三者——鏡子做旁證，她很高興。

彭有寶從市里到縣城收購(gòu)橘子，想制作剛興起的橘子水。他這幾天跑了好幾個(gè)鄉(xiāng)，跑得有點(diǎn)眉目了，把一雙藍(lán)色的帆布鞋都跑穿了洞。他讓劉四姐將和他腳上穿的藍(lán)帆布鞋相似的鞋子拿幾雙來(lái)試試。劉四姐問(wèn)出他穿的是四十碼，拿了兩雙帆布鞋過(guò)來(lái)，一雙白的，一雙藍(lán)的。“白色的賣得好，穿起來(lái)也斯文?！眲⒓t練熱情地介紹。彭有寶好幾天沒(méi)洗腳了，在脫鞋子前他猶豫了一下。他看劉四姐雖然年紀(jì)輕，但長(zhǎng)得一般，身上還帶有幾分土氣，他的顧忌少了幾分，把鞋子甩脫，一股黏稠的咸魚(yú)味立時(shí)彌漫開(kāi)來(lái)。要說(shuō)臭腳味，劉四姐聞得不少，進(jìn)入秋末，買鞋人數(shù)增多，幾乎天天能聞著味。她出身農(nóng)村，適應(yīng)性較好，基本能做到面不改色、手不捂鼻、談笑自若。彭有寶放的是大招，陳年舊貨，劉四姐猝不及防，眉頭緊蹙，退后一步，頭向后偏，不小心被鞋盒絆倒，一屁股坐到地上。彭有寶驚呼一聲，伸手去拉人。劉四姐滿臉通紅，她拒絕了彭有寶的手，迅速站起來(lái)。她覺(jué)得自己的狼狽過(guò)于矯情，會(huì)讓顧客感到難堪，于是熱情地蹲下，解開(kāi)新鞋子的鞋帶，將鞋子送到彭有寶腳邊。彭有寶是有些難堪，但善于偽裝，他下鄉(xiāng)跟農(nóng)民收橘子也經(jīng)常施展天賦的演技，一本正經(jīng)挑人家果子的錯(cuò)處，苦大仇深地痛訴果子收回去爛掉一半的苦楚，再精于算計(jì)的果農(nóng)，最后都會(huì)遂了他開(kāi)出的價(jià)格。彭有寶藍(lán)色的、白色的帆布鞋都試了，也對(duì)著鏡子看自己的腳踏步了。他蠻欣賞劉四姐的工作作風(fēng)，這種國(guó)營(yíng)商場(chǎng)，多賣一雙鞋工資不漲一分，姑娘能夠這么敬業(yè)，他都應(yīng)該向她學(xué)習(xí)。他一下買了兩雙鞋，白色和藍(lán)色的都要了。劉四姐笑出聲來(lái)：“買兩雙好，輪換穿?！闭f(shuō)完這話，她覺(jué)得唐突了，這似乎是在提醒對(duì)方不要死穿一雙鞋，把鞋子穿成咸魚(yú)。劉四姐給彭有寶寫(xiě)小票時(shí)，經(jīng)理正好巡視過(guò)來(lái)，夸獎(jiǎng)了一句：“又賣出兩雙，劉四姐就是能干?！薄拔冶緛?lái)只想買一雙的，結(jié)果拿了兩雙，這個(gè)售貨員太能干了。”彭有寶添了一把柴，經(jīng)理沖劉四姐贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。劉四姐激動(dòng)得滿臉通紅，對(duì)彭有寶鞠躬說(shuō)：“謝謝，歡迎再來(lái)光顧?！?/p>

彭有寶再來(lái)之時(shí)，是招募劉四姐跟他一塊兒做生意。他一直在他姐夫當(dāng)廠長(zhǎng)的罐頭廠做采購(gòu)員，長(zhǎng)年在外跑，看做生意的人越來(lái)越多，他心思也活了。他利用罐頭廠的優(yōu)勢(shì)，做汽水賣。汽水好做，打開(kāi)銷路是關(guān)鍵。彭有寶到各個(gè)縣跑銷路，經(jīng)過(guò)柳城縣的時(shí)候，他想到了劉四姐，他覺(jué)得若有幾個(gè)像劉四姐一樣的銷售，全區(qū)都能打開(kāi)市場(chǎng)。他到百貨商店鞋檔找不到人，向其他售貨員打聽(tīng)劉四姐，別人告訴他，劉四姐的弟弟結(jié)婚，她請(qǐng)假回家?guī)兔k喜事了。彭有寶一聽(tīng)，彩頭不錯(cuò)，打聽(tīng)地址趕到鄉(xiāng)下。見(jiàn)面時(shí)劉四姐已經(jīng)認(rèn)不出他，他指著腳上的藍(lán)色帆布膠鞋，說(shuō)：“去年十月底在你的柜臺(tái)買了兩雙，一藍(lán)一白?！眲⑺慕汶p手一拍，恍然大悟狀：“哦，是你，你看起來(lái)比那時(shí)顯年輕咧?！迸碛袑毭嗣掳驼f(shuō)：“那陣子天天在鄉(xiāng)下搞收購(gòu)，胡子都沒(méi)空剃，顯老。”“找我有事？”“聽(tīng)說(shuō)你家有喜事，我來(lái)討喜酒喝?！薄皻g迎得很。”劉四姐不再追究彭有寶的來(lái)由，仿佛真信了他是來(lái)討喜酒喝的，她領(lǐng)著彭有寶往親戚那幾桌安排。彭有寶說(shuō)帶了一兩件小禮物，他不辭辛苦把兩箱汽水扛來(lái)，肩膀都整酸麻了。雖然兩箱汽水不夠這么多客人分，但當(dāng)時(shí)這玩意在鄉(xiāng)下是個(gè)稀罕物。彭有寶用牙齒咬開(kāi)汽水瓶蓋前，先使勁搖了搖，瓶蓋砰地一打開(kāi)，白花花的泡沫就冒出來(lái)，倒在杯子里發(fā)出唰唰的聲音。喝在嘴里，甜是一定的，此外還在口腔里留下麻刺刺的感覺(jué)，令孩子驚叫，讓大人咋舌。彭有寶專門(mén)給劉四姐開(kāi)了一瓶，劉四姐小口喝著那一瓶清甜爽口的汽水，美好的滋味在唇舌之間繚繞，在后來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間里，她對(duì)彭有寶的印象就如同汽水的滋味一樣美好。

劉四姐在婚宴上少不了展示她的歌喉，幾對(duì)請(qǐng)來(lái)的歌手你來(lái)我往對(duì)情歌，把對(duì)新人的祝愿以山歌的形式表達(dá)出來(lái)，將婚禮層疊推上高潮。彭有寶雖然聽(tīng)不太明白當(dāng)?shù)氐姆窖?，但他了解劉四姐名聲的由?lái)了，這令他驚喜。一個(gè)銷售多一項(xiàng)才能，就好比多了一件武器。他高高興興吃席，還喝多了，在劉家住了一晚上。第二天早上，他先問(wèn)劉四姐一個(gè)月的工資是多少，劉四姐說(shuō)是三十六塊，彭有寶說(shuō)劉四姐如果跟他一起賣汽水，保證她一年最少能掙到兩千塊。南方天氣熱，汽水生意好做，冬天都可以賣汽水。兩千塊，劉四姐聽(tīng)起來(lái)就是個(gè)天文數(shù)字，她不是特別相信，也沒(méi)太往心里去，當(dāng)時(shí)她的心思走到另外一個(gè)方向去了。彭有寶在婚禮上因?yàn)槠〕鲲L(fēng)頭，不少親戚朋友都打聽(tīng)這男的姓甚名誰(shuí)。因?yàn)槭莿⑺慕銕?lái)的，就有說(shuō)法是她的對(duì)象，連爸媽都問(wèn)劉四姐他們是什么時(shí)候好上的。弟弟都結(jié)婚了，家里人的目光自然落到她身上。旁人的看法點(diǎn)醒了劉四姐，她思前想后，覺(jué)得彭有寶能到這個(gè)地方來(lái)找她，肯定是對(duì)她有意思。她參加那么多歌圩，唱過(guò)那么多情歌，心里不可能不構(gòu)想、不憧憬男女情愛(ài)之事，她一直在等待那樣一個(gè)人出現(xiàn)，如她所唱的情歌那樣有情。彭有寶好似一匹白馬殺來(lái)，她才不管跟著他是賣汽水還是煮泔水，是不是能一年掙到兩千塊。她毫不猶豫辭職，跟彭有寶走了。

三

沒(méi)過(guò)多久，彭中興到家里跟劉四姐提和管靈結(jié)婚的事。他手上拎了一盒枸杞子，說(shuō)是管靈給買的。她接過(guò)枸杞子，問(wèn)為什么管靈不一塊兒來(lái)，兒子說(shuō)今天專門(mén)來(lái)跟母親匯報(bào)，另外，他想在他住的那套房的房產(chǎn)證上加上管靈的名字。房子她花了三百萬(wàn)買下，精裝房，她無(wú)論如何不能同意兒子與人分羹，哪怕這會(huì)挫傷兒子的面子。她已經(jīng)過(guò)了耍虛榮的年齡，她更不愿意兒子將來(lái)因?yàn)樘摌s吃虧?！爸信d，房子是媽買給你的，媽不同意分割。我們可以給他們家多一點(diǎn)彩禮，錢媽掏?！薄皨專@事我已經(jīng)跟管靈提了，如果沒(méi)加上她名字，她會(huì)怎么想？”“兒子，現(xiàn)在的離婚率你還不知道嗎？將來(lái)的事說(shuō)不準(zhǔn)啊，你就跟她實(shí)話實(shí)說(shuō)，是你媽堅(jiān)決不同意，媽不怕做惡人。如果她因?yàn)檫@個(gè)不愿意嫁你，說(shuō)明她更愛(ài)房子?！薄皨專愕慕鋫湫奶亓?，管靈不是那種人！”兒子嘴角上揚(yáng)，又往下收了收，看得出他還有很多話想說(shuō)，忍著壓回去了?？烧f(shuō)出來(lái)的這一句，已經(jīng)足夠讓劉四姐了解兒子收回去的那部分內(nèi)容。兒子是想說(shuō)，她不能因?yàn)樽约旱幕橐霾恍?，就預(yù)想別人的婚姻不美好。劉四姐傷心了，兒子為別的女人，能戳母親的痛處。兒子看母親態(tài)度堅(jiān)決，陰著臉走了。

隔得一個(gè)月，兒子打電話告知?jiǎng)⑺慕?，他買了一套兩居室，付了首付，打算每月按揭，房子寫(xiě)的是管靈的名字，另外他倆已經(jīng)領(lǐng)證了。劉四姐正在店里調(diào)制螺螄粉的湯水，兒子的電話讓她一時(shí)間亂了陣腳，心口發(fā)悶。她把手里拿著的香料包遞給莫風(fēng)雷，還鬼使神差地將里頭的兩味中藥告知對(duì)方。每天晚上打烊前，她會(huì)提前把所有的湯料配好，加上清水，架在火上煮第一道，湯沸得十來(lái)分鐘，把火停了，第二天早上到店里來(lái)，重新開(kāi)火煮第二道。經(jīng)過(guò)一晚上的浸泡，第二道火一煮，湯料的味道很快熬出來(lái)，又香又濃。平時(shí)配湯料，她從不假外人手?；九浞绞遣徊m人的，石螺、干辣椒、紅油、桂林豆腐乳、酸筍、姜、豬筒骨、八角、三奈、丁香、花椒、桂皮、草果、砂仁等，各家螺螄粉店基本都采用這些配料。雞骨架、雞油、紫蘇這些是她另外添加的，她也不藏著掖著。她背著人單獨(dú)添加進(jìn)湯里的是兩味普通的中藥，羅漢果和陳皮。她把這兩樣?xùn)|西打成粉，裝了紗袋，沒(méi)了原樣，誰(shuí)也不知道，在店里多年的莫風(fēng)雷和伍麗晶都不知道。電視臺(tái)來(lái)采訪過(guò)劉四姐好多回，每每問(wèn)她有沒(méi)有什么獨(dú)門(mén)絕招，把螺螄姐姐打造成一個(gè)家喻戶曉的老品牌，她都笑著說(shuō)秘方自然是有的，如果沒(méi)有秘方，她當(dāng)年就不會(huì)賣螺螄粉了。她有意無(wú)意營(yíng)造一點(diǎn)神秘的氛圍，這是生意經(jīng)。剛開(kāi)螺螄姐姐的那幾年，她為了把湯做得鮮，每天都在琢磨，雞骨架、雞油這些都是慢慢添加進(jìn)去的，很多商家都只想著節(jié)約成本，連豬筒骨都舍不得放，全靠放味精、雞精這些調(diào)料，她卻愿意多花本錢，多下功夫，她覺(jué)得把一鍋湯做得鮮美、香氣四溢，是她每天幸福感的來(lái)源。羅漢果和陳皮并不是什么稀罕的藥材，用這兩樣?xùn)|西下到湯里，是她自己靈感和實(shí)踐的成果。羅漢果有甜味，爽喉清肺，陳皮消食化積，去油膩，還有獨(dú)特的香氣，兩味藥下到湯里，湯的品質(zhì)馬上提升了一個(gè)檔次。螺螄姐姐能與其他同行拉開(kāi)距離，劉四姐篤定是這兩味藥起了關(guān)鍵作用，這是她秘而不宣的法門(mén)。

她接著兒子的電話，示意莫風(fēng)雷來(lái)接手調(diào)湯。莫風(fēng)雷將食材一樣一樣地放進(jìn)大鍋里。當(dāng)她聽(tīng)到兒子說(shuō)買房寫(xiě)管靈名字時(shí)，心頭騰地燃起火苗，強(qiáng)壓著裝作不在意，抽空和旁邊的莫風(fēng)雷說(shuō)話?！鞍堰@只紗袋里的香料放進(jìn)去。”“這里頭是什么呀？”“羅漢果和陳皮，我們的鎮(zhèn)店秘方。”她想讓電話那頭的兒子聽(tīng)到，她正在灶上操持著，她沒(méi)有那么在意他們小兩口的花招，買房就買房唄，領(lǐng)證就領(lǐng)證唄，多大個(gè)事呀？她心平氣和，無(wú)有波瀾，她甚至不在意把鎮(zhèn)店秘方說(shuō)出來(lái)。秘方是故意說(shuō)的，這個(gè)時(shí)候不弄出點(diǎn)動(dòng)靜，不來(lái)點(diǎn)自我傷害，都不足以對(duì)抗兒子。“哦，羅漢果和陳皮，我以前沒(méi)留意到有這兩味藥?！薄耙院鬁陀赡銇?lái)調(diào)，配料你都知道了的，我跟中興通電話呢?！彼慕戕D(zhuǎn)回來(lái)跟兒子說(shuō)，“多一套房子當(dāng)作投資也不錯(cuò)，住一套租一套，小日子好好過(guò)。”

彭中興帶管靈到劉四姐的家里吃了一頓飯。那天劉四姐沒(méi)到店里去，專心在家做了一桌菜，做完菜沐浴更衣，把最體面的一套衣裙穿上。管靈進(jìn)門(mén)，改口叫媽，又給劉四姐送了一盒枸杞子。那一聲媽把劉四姐叫得有點(diǎn)慚愧，她接過(guò)枸杞說(shuō)，前次送的剛剛吃完，她天天泡水喝。其實(shí)前次送的她還沒(méi)打開(kāi)呢，她不知不覺(jué)就有了討好的意思。這段時(shí)間，她和兒子是有點(diǎn)賭氣，她原先說(shuō)過(guò)房子不能加管靈的名字，她會(huì)掏錢給親家一筆彩禮，現(xiàn)在買了房，彩禮她就不管了。她私下算過(guò)，兒子工作這幾年是攢了點(diǎn)錢，但估計(jì)付完那套兩居室的首付就不剩多少了，讓他們有點(diǎn)緊迫感也好，才曉得錢不是從天上掉下來(lái)的，不是大風(fēng)刮來(lái)的。管靈夸她做的菜好吃，她相信不是恭維，單單那碟脆皮兔，管靈一個(gè)人就啃了一半，還說(shuō)剩下的要打包回去。一大桌菜，三個(gè)人吃，怎么吃都剩，管靈把喜歡吃的幾樣菜全用飯盒打包。單從這點(diǎn)看，這姑娘是個(gè)實(shí)誠(chéng)人。這些日子劉四姐多多少少懷疑管靈給兒子吹了不少枕邊風(fēng)，挑火她與兒子的關(guān)系，只要管靈哭訴一句“你媽不喜歡我”，就足以讓兒子的心遠(yuǎn)離母親，或者還可以故作大方：“不要為難你媽媽，她一個(gè)人不容易，我們靠自己就好?！眲⑺慕銓?duì)管靈的敵意暫時(shí)是消不掉的，她想辨別管靈對(duì)她有沒(méi)有怨氣，沒(méi)品出來(lái)，她想多半是兒子做了好人，兩頭說(shuō)好話。她轉(zhuǎn)而又心疼兒子，當(dāng)夾心餅干把人都整消瘦了一圈，她心頭一軟，合計(jì)著那兩居室每月的按揭她幫交，讓小兩口的日子過(guò)得輕松點(diǎn)。

當(dāng)兒子告訴她不打算辦婚禮，要和管靈到北京、上海旅游結(jié)婚時(shí)，她剛剛軟下去的心腸又硬了起來(lái)。兒子知道她有多么盼望一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的婚禮，她很多年前就跟兒子說(shuō)，婚禮一定得好好辦，堅(jiān)決不收客人禮金，讓人吃飽喝足還有禮盒帶回去，要辦得轟轟烈烈路人皆知。兒子當(dāng)時(shí)很贊同母親的想法，說(shuō)要把親戚朋友同事全都請(qǐng)遍，讓母親好好揚(yáng)眉吐氣?，F(xiàn)在這么行事，是不打算讓母親在這事上開(kāi)心順?biāo)炝恕Ｋ撛趺醋寗e人知道兒子結(jié)婚了呢？逢人就說(shuō)我兒子結(jié)婚了，人家一定會(huì)問(wèn)她什么時(shí)候請(qǐng)酒，她能怎么答？說(shuō)年輕人有年輕人的想法，辦酒嫌麻煩？她越想越窩火，越想越傷心。兒子進(jìn)這樣一家大企業(yè)，又在領(lǐng)導(dǎo)身邊工作，她認(rèn)為兒子具有一份比同齡人更成熟的心智，現(xiàn)在她不這么認(rèn)為了，兒子并沒(méi)有想象中的成熟，幼稚、沖動(dòng)、天真。也許他現(xiàn)在的狀態(tài)才是一個(gè)正常男人的心態(tài)，是每一個(gè)人要經(jīng)歷的過(guò)程，就如她當(dāng)年一樣，她不應(yīng)該用自己的世故來(lái)要求兒子。但是，她沒(méi)有辦法做到心平氣和。

劉四姐最后還是給了管靈一個(gè)十萬(wàn)塊的紅包，管靈沒(méi)有推辭，大大方方收下了。劉四姐也把自己多年來(lái)珍藏的一塊雞血石胸佩送給管靈，交代是有的?！斑@塊胸佩好好收著，我外公是個(gè)鄉(xiāng)間草醫(yī)，救過(guò)人命，得了這件東西做酬謝。上百年的老物件了，以后留給你媳婦，當(dāng)傳家寶。”管靈馬上把胸佩掛在自己脖子上，在鏡前左顧右盼?！爸x謝媽，真好看?！边^(guò)了一會(huì)兒，不見(jiàn)她戴了，說(shuō)剛用手機(jī)查了，這等于掛一輛車在脖子上，太招人，得買個(gè)保險(xiǎn)柜藏起來(lái)。兒子呵呵笑了，劉四姐也呵呵笑了。

四

彭有寶腦子活，舍得吃苦，帶著劉四姐和另外兩個(gè)伙計(jì)跑各個(gè)縣市推銷汽水。他和劉四姐成了最佳搭檔，劉四姐隨和、不怕吃虧的性子是很好的助力，他們的汽水賣得很好，貨一度鋪到很多偏僻的村落。他們成了那個(gè)時(shí)代不多見(jiàn)的萬(wàn)元戶。彭有寶沒(méi)有克扣劉四姐，他賺得多，劉四姐的分紅也不少。劉四姐對(duì)自身的價(jià)值沒(méi)有很好的認(rèn)知，她的心思全在彭有寶身上，她認(rèn)為彭有寶是一個(gè)鬼才，對(duì)他言聽(tīng)計(jì)從，落實(shí)他的主張不遺余力。劉四姐努力工作還有一個(gè)原因，她認(rèn)為她和彭有寶遲早是一家人，一家人的勁肯定是要往一處使，為自家賺錢不分你我。她花錢的地方不多，基本都存銀行。彭有寶躊躇滿志，他不滿足于只賣汽水，他計(jì)劃下一步要辦大廠，做易拉罐，超越健力寶。劉四姐喜歡聽(tīng)彭有寶吹牛，閑下來(lái)沒(méi)事，她會(huì)對(duì)他說(shuō)：“老彭，吹吹牛唄?！迸碛袑毎l(fā)家致富的構(gòu)想無(wú)論聽(tīng)起來(lái)有多不靠譜，她都覺(jué)得是為他們的將來(lái)籌謀，她愿意與他攜手闖天涯。

彭有寶把錢分給劉四姐，每每都有炫耀的意思，說(shuō)賺到了多少，分了你多少，我才拿多少。他是想讓劉四姐對(duì)他感恩戴德，覺(jué)得他慷慨大方。劉四姐的表情總是讓他失望，劉四姐既不大喜過(guò)望，也不拍他馬屁，她接過(guò)錢直接塞進(jìn)兜里，數(shù)也不數(shù)。有時(shí)她會(huì)買來(lái)兩瓶啤酒，他一瓶，她自己一瓶，嘴對(duì)嘴喝。他覺(jué)得這女子什么都好，就是缺乏情趣，寡淡得很。彭有寶是談過(guò)戀愛(ài)的，與原先罐頭廠的廠花好了一年多，談婚論嫁時(shí)，女方去廣東親戚家玩了一趟，回來(lái)后說(shuō)要去廣東發(fā)展，彭有寶留不住人，自此對(duì)廣東方向充滿了敵意，他要超越健力寶的宏愿也有此因緣。他一心干事業(yè)賺大錢，對(duì)劉四姐仰慕的心事一無(wú)所察。他一邊賣汽水一邊籌劃辦廠，這時(shí)他的靠山姐夫出事了。姐夫作為罐頭廠廠長(zhǎng)被副廠長(zhǎng)控告挪用公款，縱容小舅子下海做生意，用的全是廠里的資源，還霸著采購(gòu)的位置。這并非空穴來(lái)風(fēng)。彭有寶和姐夫一塊兒鋃鐺入獄，姐夫被判了八年，彭有寶判了四年。

事發(fā)突然，劉四姐當(dāng)時(shí)是跑回老家躲了一陣，風(fēng)頭過(guò)了，她前去探監(jiān)，跟彭有寶說(shuō)，我等你。這三個(gè)字讓落于人生低谷的彭有寶熱淚盈眶，劉四姐在他的眼中，一下成為圣母一般的存在。他們定時(shí)通信，訴說(shuō)衷情和對(duì)未來(lái)的規(guī)劃。劉四姐一直待在柳州市，成了無(wú)業(yè)游民，家里讓她回縣城去，家里的哥哥姐姐都遷到縣城了。她不回去，她要在柳州等彭有寶。她有一筆不小的積蓄，跟幾個(gè)哥姐再借了點(diǎn)，在市區(qū)一條不太熱鬧的街上買下兩間挨在一塊兒的私宅。以前只知道柳州市是彭有寶家所在的地方，她的家在鄉(xiāng)下，現(xiàn)在她在市里也落戶了，有了自己的房子，心就安了。買完房手里不剩幾個(gè)錢，她就做不要什么本錢的生意。在她的家鄉(xiāng)，家家戶戶喜歡做醪糟酸，筍子、豆角、姜、蘿卜、辣椒、藠頭全可以泡在醪糟里，腌制成酸品，她就做酸品賣。屋里擺放了十幾只大壇子，什么酸品都有。做好的酸品用玻璃罐子裝好，在屋前擺上一排。另外她裝了一部電話，擺放在“酸野”攤旁，墻上寫(xiě)著“收費(fèi)電話”四個(gè)大字。每月收費(fèi)電話的收入足夠她的日常開(kāi)支，“酸野”由路過(guò)的行人三三兩兩帶回去，生意不好不壞，反正店面是自己的，不用付租金，腌制物又能久留，看起來(lái)是幾角幾角地掙，可也沒(méi)少掙，又沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)。這一干干到彭有寶出獄。劉四姐把兩間舊屋打通，重新翻蓋成兩層樓。她已經(jīng)年屆三十，是個(gè)大齡姑娘了。彭有寶比劉四姐大兩歲，他懷著無(wú)限的感激與劉四姐結(jié)了婚。

彭有寶本不是一個(gè)安分的人，出獄后并沒(méi)有畏首畏尾，反而有一種豁出去的心態(tài)，他跑廣東進(jìn)貨，衣服、電器四處販賣。劉四姐跟他跑過(guò)一陣，后來(lái)懷了孩子就不跑了，安心賣醪糟酸、看顧孩子。彭有寶的生意做得有好有壞，有時(shí)賺了一筆，很快又因?yàn)榱硪粏紊鉀](méi)做好，錢虧了出去。劉四姐的醪糟酸倒是細(xì)水長(zhǎng)流，隨著街上飯館和米粉店越來(lái)越多，她的酸品被收去做配菜的量越來(lái)越大，經(jīng)常供不應(yīng)求。她一邊照顧孩子，一邊風(fēng)刮不著雨淋不著地賣醪糟酸，覺(jué)得這樣的日子安心穩(wěn)當(dāng)，想著長(zhǎng)年在外跑生意的丈夫，心里就生出規(guī)勸。

有一日彭有寶從外地回來(lái)，臉色焦黃陰郁，估計(jì)這一趟外出沒(méi)賺到什么錢。劉四姐給男人拉了張凳子，泡了一杯茶遞到手上?！袄瞎?，中興懂事了，你不在家，天天問(wèn)爸爸為什么老不著家，說(shuō)想爸爸。要不你在家安心陪孩子，別再跑那些沒(méi)把握的生意了。”彭有寶這一趟外出是吃了癟的，廣東那邊發(fā)的東西貨不對(duì)板，又拒絕退錢，他在這邊聯(lián)系的幾個(gè)客戶都不愿意接手，他白跑了好幾趟廣東不說(shuō)，還背了一屁股債。劉四姐的話聽(tīng)在他的耳里好不刺耳，這個(gè)女人是來(lái)給他撤火的，可他怎么能停下來(lái)？蹲在屋里跟她一塊兒賣醪糟酸？劉四姐哪里知道，彭有寶的怒火正如火山一樣往外頂。

她新近用陽(yáng)桃來(lái)泡的酸品很受歡迎，陽(yáng)桃是老家坡上野生的，不要錢，她讓哥哥給她托運(yùn)了幾大口袋來(lái)，一出缸就賣光了。她騎著一個(gè)板車，醪糟酸就放在三輪車上叫賣，下午下班的時(shí)候，她必定出去轉(zhuǎn)上一圈，順便把孩子接回來(lái)。她用碟子盛了幾塊鮮黃的陽(yáng)桃酸，放到彭有寶手邊，說(shuō)：“你最近是不是喝啤酒太多了？肚子鼓得像懷崽，吃點(diǎn)酸消消肚子。”劉四姐臉上帶著笑，彭有寶看這笑像是譏笑，他手一揮，掃落了碟子。碟子碎在地上，黃澄澄的陽(yáng)桃沾了灰。劉四姐心痛碟子也心痛陽(yáng)桃?！澳惆l(fā)什么癲？好好的東西糟蹋了，造業(yè)?！痹捯粑绰?，彭有寶的巴掌扇在了劉四姐的臉上，劉四姐一下蒙了，她捂著火辣辣的左臉，彭有寶又在她的肚子上踹了一腳，這一腳下了狠力?；鹆σ坏┱业叫裹c(diǎn)，不打完子彈是要被反噬的。彭有寶要把自己的委屈、怨恨全部釋放，劉四姐是最好的人選。在他的巴掌扇出去之后，他徹底發(fā)現(xiàn)自己有多么不喜歡這個(gè)女人。他就奇怪了，怎么會(huì)跟她結(jié)婚，還生了孩子？她那張臉油黃，她的嘴皮子泛著白霜，她全身上下泛著鄉(xiāng)村的土氣。他怎么會(huì)忍受這么多年？

很多時(shí)候，人與人之間的交惡是在試探中前進(jìn)的，彭有寶一直在尋找劉四姐能承受的最大限度，一次又一次。他只有把對(duì)方完全打倒在地，哭訴求饒，胸口的怒火才能降下來(lái)。劉四姐一開(kāi)始是略有反抗的，但她發(fā)現(xiàn)反抗會(huì)招來(lái)更大的狂怒，她怕了，她試圖用哭泣和求饒來(lái)喚起對(duì)方的同情，但那只是暫時(shí)的停歇而已，不知何時(shí)、不知何故，她隨時(shí)都可能引起他的怒火，再一次讓她的皮肉受盡折磨。就算是這樣，很長(zhǎng)一段時(shí)間她都沒(méi)有怨恨他，她在替他找原因，她還想過(guò)把孩子送回鄉(xiāng)下，讓父母幫助看管，自己與男人一同跑生意，他們可以像當(dāng)年推銷汽水一樣，夫妻同心，所向披靡。當(dāng)她好好坐下來(lái)跟彭有寶談?wù)撟约旱倪@個(gè)想法時(shí)，彭有寶輕蔑地笑了?！皼](méi)有我，你還在縣城賣鞋，你以為是你幫襯我做生意？是我把你帶出來(lái)的，鄉(xiāng)下妹！”彭有寶極少回家，劉四姐知道他跟幾個(gè)女人有曖昧關(guān)系，包括他的前女友。前女友到廣東發(fā)展以后，嫁給了當(dāng)?shù)厝?，做皮鞋生意。彭有寶到廣東找過(guò)前女友，兩人自然而然以情人關(guān)系相處。前女友念舊情，看他過(guò)得不好，讓他賣皮鞋，他覺(jué)得皮鞋生意零碎不好做，前女友又給他指了一條道，還借了一筆錢，彭有寶回來(lái)開(kāi)了一家豬飼料廠。飼料廠生意異常好，彭有寶覺(jué)得自己的霉氣排空了，開(kāi)始轉(zhuǎn)運(yùn)了。飼料廠不斷擴(kuò)大生產(chǎn)，招了不少女工，彭有寶看中一個(gè)長(zhǎng)得精靈古怪的，對(duì)方挺迎合，讓他趕緊離婚。彭有寶以為他提出離婚劉四姐肯定滿口答應(yīng)，每次劉四姐看他就像老鼠見(jiàn)貓，他要不要她就是一句話的事。他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，劉四姐咬緊牙關(guān)說(shuō)不離?！澳氵€沒(méi)被打夠呀？還真是賤呀?！薄俺悄愦蛩牢?，我是不會(huì)離的?！眲⑺慕氵@句話招來(lái)了一次更為兇惡的毒打，彭有寶氣喘吁吁地問(wèn)離不離，劉四姐的頭搖了一次又一次。

劉四姐咬牙不離，是因?yàn)閮鹤有枰职?。每次彭有寶回家，兒子比考得第一名還要高興，圍在父親身邊話沒(méi)停過(guò)。有些事她反復(fù)說(shuō)教，兒子聽(tīng)不進(jìn)，但她只要說(shuō)是爸爸的想法，兒子立馬執(zhí)行，比如她時(shí)常替彭有寶代言：“爸爸希望你能好好學(xué)習(xí)，將來(lái)考上一個(gè)好大學(xué)，就不用像他那樣辛苦四處奔波了?！边@句話非常勵(lì)志，兒子在“爸爸”的希冀下一直名列前茅。彭有寶不喜歡看到她，她就躲著他一點(diǎn)，讓孩子和父親多接觸。彭有寶最終洞察了劉四姐的心思，他有一次對(duì)兒子下手了，那次下手很重。兒子驚恐地躲在劉四姐身后，發(fā)出壓抑的哭聲。劉四姐徹底瘋了，扯著彭有寶大喊：“彭有寶，你是不是人？自己的親生骨肉都下得了手！”“你愛(ài)離不離，我反正就這樣了，管不住自己的手。”說(shuō)這話的時(shí)候，彭有寶沒(méi)敢看兒子一眼，他怕自己的眼睛出賣了自己。

彭有寶贏了。他以一個(gè)商人的算計(jì)打贏了這一仗，劉四姐同意離婚。他擔(dān)心劉四姐要分他飼料廠的股份，偽造了向自己姐姐借錢的欠條，說(shuō)廠子還有債務(wù)，只答應(yīng)按月給兒子撫養(yǎng)費(fèi)。后來(lái)飼料廠倒閉關(guān)門(mén)，撫養(yǎng)費(fèi)不了了之。

彭有寶對(duì)自己兒子還是在意的，他對(duì)劉四姐苛刻是因?yàn)樗J(rèn)定劉四姐有賺錢的潛質(zhì)。她不會(huì)讓自己的日子過(guò)不好，她不會(huì)讓自己的兒子受委屈，這是一種讓他不服氣甚至很是窩火的潛質(zhì)。這么些年彭有寶看在眼里，從最初的賣鞋，到賣汽水，再到賣醪糟酸，看似平淡無(wú)奇的事情，劉四姐總能打出一層光彩來(lái)。這么土氣的一個(gè)女人，憑什么？

五

彭中興和管靈隔得兩三個(gè)星期會(huì)上劉四姐的家里來(lái)過(guò)個(gè)周末，有時(shí)則是彭中興接上劉四姐到他們家里。無(wú)論在哪一頭，做菜的都是劉四姐，管靈還是那句話，媽做菜好吃。給孩子們做菜，劉四姐心甘情愿，年輕人工作忙，難得正經(jīng)吃飯，吃的不是快餐就是外賣，哪里有什么營(yíng)養(yǎng)？管靈的好胃口在家里就是一份歡樂(lè)，愿意多吃是好事，不像伍麗晶，五十歲的人了，成天喊著減肥，有一天收拾碗筷，頭眩暈，差點(diǎn)摔到地上。

中午她在店里忙碌的時(shí)候接到兒子電話，說(shuō)要陪領(lǐng)導(dǎo)到東南亞幾個(gè)國(guó)家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。偏偏管靈小產(chǎn)了，要在家里養(yǎng)著，他希望她能去陪陪。劉四姐一聽(tīng)，趕緊扔下鴨腳，換了衣服，跟伍麗晶交代幾句便離開(kāi)店面。她到附近的便利店買了紅棗、紅糖、小米、生姜，再回家取了一小壇醪糟，打車直奔兒子家。管靈給她開(kāi)的門(mén)，一張小臉蠟黃，頭發(fā)亂蓬蓬，手叉在后腰上。她對(duì)婆婆的迅速趕來(lái)有些吃驚，中興跟她說(shuō)明天等他走了以后，會(huì)讓老媽過(guò)來(lái)照顧她的。劉四姐讓管靈趕緊回房躺下，她跟在后頭問(wèn)：“都沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)懷孕，怎么就流了？”“就是因?yàn)椴恢缿蚜?，不留意才流的。”“你這孩子，自己的身體，月經(jīng)沒(méi)來(lái)不知道嗎？”“經(jīng)常不準(zhǔn)，就沒(méi)放在心上?！眲⑺慕銍诟拦莒`，忍幾天不洗澡、不洗頭、不碰涼水，管靈懶洋洋躺床上點(diǎn)頭。劉四姐給管靈準(zhǔn)備的食譜和月子餐差不多，紅棗雞湯天天有，棗糕、紅糖小米粥、醪糟糖水蛋輪流上。她在兒子家住下，早上做好早飯出去鍛煉一會(huì)兒，等管靈吃完早飯，她就開(kāi)始準(zhǔn)備午飯，午飯做好她才到店里去，下午六點(diǎn)再趕回來(lái)給管靈做晚飯。婆婆和兒媳有了一段和諧共處的溫馨時(shí)光。管靈閑聊時(shí)說(shuō)，愿意早點(diǎn)要孩子，年輕恢復(fù)得快，帶孩子也不吃力，中興三十出頭了，早該當(dāng)爸爸了。劉四姐喜歡聽(tīng)這樣的話，在生兒育女的問(wèn)題上，這個(gè)兒媳骨子里還是傳統(tǒng)的。她讓管靈好好補(bǔ)身子，不急于一時(shí)。過(guò)得兩天，她傍晚進(jìn)門(mén)時(shí)聞到一股子麻辣的香氣，茶幾上堆著幾只外賣的盒子，管靈斜躺在沙發(fā)上玩游戲?！皨?，你晚上別給我做飯，我吃過(guò)了?！薄澳氵@身子還敢吃麻辣烤串？奶茶里頭不是說(shuō)沒(méi)奶，全是化學(xué)調(diào)料嗎？”“媽，天天喝那些湯，我都惡心壞了?！眲⑺慕懵?tīng)著就來(lái)氣。“要不是中興特地交代，我還不想來(lái)給你做那些‘惡心’的湯呢。”管靈從沙發(fā)上快速站起來(lái)說(shuō)：“媽，你別生氣，我就吃這一回，絕對(duì)不敢了?！?/p>

劉四姐在兒子家睡不踏實(shí)，晚上起夜后就難有睡意，睡不著只能硬生生躺在床上。早上六點(diǎn)，她起來(lái)給管靈把粥和湯熬上，天有點(diǎn)亮色便出門(mén)鍛煉。這套房子選的是個(gè)好地段，附近大多是寫(xiě)字樓，干凈、安靜，步行兩公里有個(gè)森林公園，是市里最大的公園。她買房的時(shí)候沒(méi)想過(guò)要跟孩子一塊兒住著養(yǎng)老，她很少想自己老以后的事情。雖然快六十歲了，她覺(jué)得離老邁還有挺長(zhǎng)的路，她可以一個(gè)人獨(dú)立生活。

早上的公園是老年人的天地，跑步、打太極、跳舞的都有。路過(guò)一個(gè)器械角，有單雙杠、腳踏車、舉重器、大轉(zhuǎn)盤(pán)，她過(guò)去轉(zhuǎn)那個(gè)大轉(zhuǎn)盤(pán)，雙手輪流來(lái)，活動(dòng)肩膀。旁邊有個(gè)老頭閉目倒掛在單杠上，身子有節(jié)奏地晃動(dòng)，像一只大蝙蝠。她活動(dòng)完肩膀，又把腿搭在一條杠子上，身子往下壓，她認(rèn)定只要天天堅(jiān)持拉筋，身子就能一直保持柔軟。因?yàn)榻?jīng)常有演出，她對(duì)自己的身材管理還是蠻嚴(yán)格的?；顒?dòng)了將近二十分鐘，看那老頭還在優(yōu)哉游哉，劉四姐心里生出個(gè)疑問(wèn)，倒吊這么長(zhǎng)時(shí)間，不會(huì)腦充血吧？突然，老頭睜開(kāi)眼睛，身子一蕩，雙手抓住鐵杠，順勢(shì)在杠上翻轉(zhuǎn)了幾下，落地輕快如燕。老頭左右看了看，與劉四姐眼睛對(duì)上。“您這是有功夫在身啊，能倒吊這么長(zhǎng)時(shí)間?！眲⑺慕阒鲃?dòng)打招呼。老頭有些驕傲地點(diǎn)點(diǎn)頭?！伴L(zhǎng)練倒吊不長(zhǎng)白發(fā)，你看我的頭發(fā)，沒(méi)幾根白的。”“喲，真是啊，您頭發(fā)又黑又密，不像我，都白一半了。”老頭挺胸闊步，甩著膀子走了。劉四姐看著老頭挺拔的背影，懷想自己年輕時(shí)單雙杠也是隨便玩的。她雙手用力一撐，人已經(jīng)在雙杠上了，她前后蕩了幾下，雙腿一并往前飛。這一飛身力度過(guò)大，在空中飛躍過(guò)高，是屬于二十歲時(shí)的高度，她落地時(shí)痛快地摔了個(gè)屁墩，腰上隨之而來(lái)一陣劇痛。她想坐起來(lái)，又是一陣撕裂的痛感。這一時(shí)沖動(dòng)興起，玩了個(gè)大尷尬，她沖著不遠(yuǎn)處的人招手求救，有人小跑過(guò)來(lái)問(wèn)情況。她指著自己掛在杠上的小背包，那人把小包遞給她，她掏出手機(jī)，本想打管靈電話，最后打了120。

到醫(yī)院檢查后，醫(yī)生診斷是腰椎壓縮性骨折，要馬上動(dòng)手術(shù)。她沒(méi)辦法，只能給管靈電話，讓她幫收拾一些簡(jiǎn)單的行李帶來(lái)，順便作為家屬簽字，還特地囑咐不要告訴彭中興。管靈急匆匆趕來(lái)，肩頭上挎了一只大袋?！皨?，你可別嚇我了，這早上出去一趟，怎么就進(jìn)手術(shù)室了？”“老了，身上這些零件老化，摔一跤就散了。”一個(gè)護(hù)士走進(jìn)來(lái)看了管靈一眼，說(shuō)：“劉紅練，這是你家屬吧？你們先去交一下手術(shù)費(fèi)和住院費(fèi)。”劉四姐愣了一下，她早上出門(mén)鍛煉只帶了一些零錢，連錢包都沒(méi)帶，剛才給管靈電話只記得讓她收拾行李，忘了提這事，看來(lái)只能讓她先墊這筆錢了。劉四姐還沒(méi)張口，管靈把肩上的大袋卸下來(lái)，從里頭取出一只錢包遞給劉四姐?！皨?，我?guī)湍闶帐耙挛?，順便把你的錢包也帶來(lái)了，你看我是用哪張卡去幫你交費(fèi)？”劉四姐聽(tīng)得清清楚楚，也看得明明白白，是她的錢包沒(méi)錯(cuò)。她接過(guò)來(lái)，取出一張卡遞給管靈。管靈接過(guò)卡，出門(mén)交費(fèi)去了。劉四姐躺在床上，沒(méi)覺(jué)得腰有多疼，是胸口疼。這兒媳婦跟她是不是連客套都省了？這一個(gè)星期來(lái)她伺候她，全是自掏腰包自帶伙食，任勞任怨無(wú)怨無(wú)悔，她沒(méi)想過(guò)別的，只要孩子們好就好?，F(xiàn)在輪到她了，人家可是和她算得清清楚楚的。她會(huì)占他們的便宜，借錢不還？她拿起手機(jī)調(diào)出微信，給兒子寫(xiě)了幾句話，想問(wèn)問(wèn)他如果她得了大病，需要花大錢來(lái)治，他給不給掏錢。寫(xiě)好了刪，刪了又寫(xiě)，終究還是沒(méi)有發(fā)出去。她想，我可不能咒自己。

做完手術(shù)，劉四姐眼睛閉著，嘴閉著。管靈申請(qǐng)陪床，劉四姐只得開(kāi)口說(shuō)醫(yī)院有護(hù)士又有護(hù)工，用不著，何況管靈自己的身子還沒(méi)恢復(fù)好。管靈還是堅(jiān)持留下來(lái)陪床?！皠傋鐾晔中g(shù)哪有不陪的，我這么不懂事，中興該把我休了?！薄澳侵x謝你了?！眲⑺慕汔嵵氐馗莒`道謝。在醫(yī)院里，成天躺在床上，管靈也是躺的時(shí)間多。婆媳倆吃的是醫(yī)院的營(yíng)養(yǎng)餐，管靈負(fù)責(zé)打飯，抽空跑出去買麻辣燙和奶茶，躲陽(yáng)臺(tái)上吃喝，劉四姐裝作看不見(jiàn)，人家能陪著已經(jīng)夠意思了。

劉四姐出院后回自己家去住，在床上又躺了一個(gè)多月，她特地請(qǐng)鄉(xiāng)下的大嫂來(lái)照顧自己。大哥大嫂的兩個(gè)孫子已經(jīng)上中學(xué)，夫妻倆平時(shí)在家里就種種菜、曬曬太陽(yáng)，閑得很。等她能起身活動(dòng)后，就讓大嫂回去了，給兩個(gè)侄孫一人買了一塊手表做禮物。兒子和管靈經(jīng)常過(guò)來(lái)看她，她剛下地走路那陣，管靈每天晚上都過(guò)來(lái)陪她走路，攙扶著她慢慢走，走累了她會(huì)歇一歇，管靈抽空在手機(jī)上玩游戲，還讓她一塊兒玩，她說(shuō)費(fèi)眼睛，沒(méi)玩。他們走到路燈亮起來(lái)才回屋。看得出管靈沒(méi)在外頭交什么朋友，彭中興應(yīng)酬多，管靈平時(shí)就一個(gè)人待在家里。這兒媳婦陪她一個(gè)老太婆，雖說(shuō)不上用心，但耐心是有的，她想她不應(yīng)該記管靈的仇，畢竟這不是自己的孩子，就算是自己的孩子，也未必能做得更好。

養(yǎng)病期間，劉四姐委托莫風(fēng)雷給店里招了兩個(gè)人，她正常上班后，莫風(fēng)雷問(wèn)這兩個(gè)人要不要都留著，他跟他們說(shuō)過(guò)是有三個(gè)月試用期的。劉四姐說(shuō)，如果人不錯(cuò)都留下，大家能輕松點(diǎn)。多了人手，劉四姐再?zèng)]從早到晚待在店里，她到處走動(dòng)，先是拜訪一些老朋友，又回了一趟老家。在回老家前，她走訪了兩家養(yǎng)老院。市里就兩家養(yǎng)老院，都不在市區(qū)，在與郊縣接壤的邊緣。其中一家有一個(gè)過(guò)去熟悉的姐妹住著，她拎了兩箱牛奶去探望。這個(gè)姐妹比劉四姐大幾歲，也姓劉，出過(guò)一次車禍，行動(dòng)不便，有一個(gè)女兒在外地工作。劉姐住的是單人房，收拾得挺干凈，就是隱約透著一股潮濕的尿臊味?！白〉膯稳朔磕?，看起來(lái)不錯(cuò)，過(guò)得還好吧？”劉姐眼神可憐巴巴的，眼瞼外翻發(fā)紅?！暗竭@地方來(lái)就是等死的，能好到哪里去？”“孩子常回來(lái)看你吧？”劉姐舉起手機(jī)說(shuō)：“一年能在手機(jī)里見(jiàn)著幾回?！薄皠⒔?，放寬心，你住到這兒來(lái)不就是不想拖累孩子嗎？你等著，過(guò)幾年我來(lái)和你做伴。”“看你這狀態(tài)，再過(guò)二十年也用不著養(yǎng)老院。四姐，我托你一件事，如果我過(guò)了，你可不可以到西來(lái)寺請(qǐng)個(gè)師傅替我超度？”劉四姐聽(tīng)到這話，眼淚出來(lái)了，她拉著老姐妹的手說(shuō)：“你啊，好好的就想身后事了，日子還長(zhǎng)著呢，有空我再來(lái)看你?！迸c老姐妹告別后，劉四姐又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，讓養(yǎng)老院的人給她介紹這兒的情況，對(duì)方想著她是潛在客戶，介紹得很仔細(xì)。院里不少老人還是很樂(lè)觀的，下棋、聊天，在小花園里散步、甩胳膊腿，看起來(lái)精神狀態(tài)都不錯(cuò)。劉四姐的心安下來(lái)，至少還有這樣一個(gè)地方，只需要交錢，便可以不麻煩任何親朋好友自己過(guò)了。另一家養(yǎng)老院她也去看了，條件要差一些，雖然員工穿了統(tǒng)一的藍(lán)色制服，但像是從附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)招來(lái)的，說(shuō)話粗聲粗氣，脾氣也大，跟老人說(shuō)話像是在訓(xùn)斥孩子。她想自己能跟這樣的人干上——也不一定，老了，吵架力氣不夠用了。

劉四姐回了一趟老家。他們兄姐五人，除了大哥還在鄉(xiāng)下，其他都陸續(xù)搬到縣城了。大哥大嫂曾經(jīng)在縣城住過(guò)一段時(shí)間幫帶孫子，孫子大了又回到鄉(xiāng)下。大哥的屋子是劉家的老宅子，十年前翻新，起了一幢三層小樓，當(dāng)時(shí)劉四姐還贊助了兩萬(wàn)塊錢。大嫂說(shuō)樓上有一個(gè)房間，是專門(mén)留給她的。大哥七十出頭，身體還好，大嫂小他兩歲，也沒(méi)什么毛病，兩人每天種菜，養(yǎng)了兩頭豬，還學(xué)會(huì)了打麻將。聽(tīng)說(shuō)她回來(lái)，兩個(gè)侄兒帶著老婆孩子從縣城回到鄉(xiāng)里看她，一家人熱熱鬧鬧吃了頓飯。劉四姐交代兩個(gè)侄兒：“你爸媽年紀(jì)大了，要經(jīng)?；貋?lái)看看。”大侄兒說(shuō)：“開(kāi)車不到一個(gè)小時(shí)，我們經(jīng)?；貋?lái)的?！薄八墓萌绻貋?lái)和你爸媽住，你們給不給養(yǎng)老？”“四姑跟我媽有什么區(qū)別，想回來(lái)就回來(lái)。我上高中還是四姑給的學(xué)費(fèi)呢，這我能記一輩子?！薄笆前?，我唯一的一件皮衣還是四姑買的，現(xiàn)在還穿著呢?！贝蟾绾孟窨闯鰟⑺慕阌悬c(diǎn)異樣，問(wèn)了一句：“你是真心想回來(lái)？要回來(lái)這里就是你的家，我的兒子就是你的兒子，他們敢不孝敬你，我揍他們！”

早晚劉四姐和哥嫂在鄉(xiāng)間的路上走動(dòng)。如今的鄉(xiāng)間街道是寬闊了許多，灰塵也多了許多，商店多了許多，垃圾也多了許多。幸運(yùn)的是，劉四姐從來(lái)沒(méi)對(duì)她的出生地有陌生感，來(lái)這一趟讓她又得了幾分安慰，就算沒(méi)有兒女養(yǎng)老，她還有家鄉(xiāng)，還有血肉相連的親人。

六

劉四姐在單身生活的二十多年間，拒絕過(guò)無(wú)數(shù)次的相親，無(wú)論介紹人將對(duì)方的條件吹得多好，她都不見(jiàn)。她內(nèi)心并不是排斥再找一個(gè)伴侶，而是希望這一份緣不是憑空來(lái)的、生硬來(lái)的，她要主動(dòng)牽著那根線頭，越扯越長(zhǎng)，最后繞成一個(gè)圓圓的線球。遺憾的是，她的這個(gè)心愿二十年過(guò)去也沒(méi)實(shí)現(xiàn)。在她的生活當(dāng)中，向她示好的男人并不是沒(méi)有，最近身的一個(gè)就是莫風(fēng)雷。這些男人無(wú)法讓她心動(dòng)，都沒(méi)有當(dāng)年彭有寶到鄉(xiāng)下送汽水那樣的不同尋常。這一對(duì)比是無(wú)意識(shí)的，她自是不知彭有寶這個(gè)魔，終究還是影響了她的下半生。

莫風(fēng)雷在螺螄姐姐干得有十年了，凡稍重一點(diǎn)的活兒，需要男人出頭的活兒，全由他承包。他是劉四姐的同鄉(xiāng)，原先在彭有寶那個(gè)罐頭廠當(dāng)工人，這讓他和彭有寶、劉四姐都成了熟人。罐頭廠后來(lái)大裁員把他裁了，他下崗后四下打零工，做過(guò)搬運(yùn)工、洗車工、保安，三十大幾才討到老婆。女兒莫珊珊十歲那年長(zhǎng)了腦瘤，做完手術(shù)沒(méi)多久，老婆跟人跑了，他一直一個(gè)人照顧女兒。有一段時(shí)間珊珊總生病，他做著保安，因?yàn)槿^兩頭請(qǐng)假被辭了，劉四姐讓他到螺螄姐姐來(lái)干，家里有事說(shuō)一聲就行了。雖然劉四姐說(shuō)得輕松，莫風(fēng)雷知道那是一份好心，沒(méi)有幾個(gè)人能做到。他到螺螄姐姐來(lái)，除了偶爾請(qǐng)假照顧珊珊，店里的活兒他沒(méi)有偷過(guò)一點(diǎn)懶，早上蹬三輪去采買，他沒(méi)有貪過(guò)一分錢。店面二樓有好幾間房，有的用來(lái)堆放雜物，有兩間鋪有床，劉四姐偶爾在上面休息。有一段時(shí)間那里變成珊珊的休息室，莫風(fēng)雷上班時(shí)把珊珊帶來(lái)，她在店面附近玩耍，累了就上樓休息。珊珊生活能自理后，才漸漸少上店里來(lái)。莫風(fēng)雷對(duì)劉四姐的感激，日積月累轉(zhuǎn)換為一種特別的情誼，他當(dāng)然是自卑的，所以沒(méi)有死纏爛打或是深情款款地對(duì)待劉四姐，他的態(tài)度是：無(wú)論你來(lái)或不來(lái)，我都在這里。劉四姐不接受他的原因也正在于此，她認(rèn)為恩是恩、義是義、情是情，如果混為一談，就沒(méi)勁了。

劉四姐近段時(shí)間與親朋好友多走動(dòng)了，碰上以前相識(shí)的一個(gè)姐妹，這個(gè)姐妹聽(tīng)說(shuō)她還一直單著，提出要給她介紹一個(gè)老伴。這次劉四姐沒(méi)有拒絕，見(jiàn)人去了。見(jiàn)面地點(diǎn)是一家面館，兩人見(jiàn)面后都覺(jué)得不是第一次見(jiàn)，一起往前翻日歷，還真翻出來(lái)了。劉四姐那天從森林公園雙杠上摔下來(lái)，正是此男子倒掛于杠上給她帶來(lái)的躁動(dòng)。是劉四姐先記起來(lái)的，她啟發(fā)了一下對(duì)方，森林公園，倒掛金鐘。對(duì)方哈哈大笑：“對(duì)的，早認(rèn)識(shí)了?！苯榻B人在一旁說(shuō)：“緣分?！眱扇硕夹Φ煤荛_(kāi)心，打開(kāi)桌上的菜單，又得出一個(gè)共同的結(jié)論：“這天氣，應(yīng)該吃火鍋?！彼麄兝榻B人出面館，吃火鍋去了。

男的叫蔣晉，是一名退休警察，比劉四姐大五歲，前年老伴去世，有一個(gè)兒子已經(jīng)結(jié)婚生子。劉四姐覺(jué)得此男相貌堂堂，身上有一股英氣，狀態(tài)很好，言語(yǔ)和行動(dòng)上便主動(dòng)了些。蔣晉對(duì)劉四姐也表現(xiàn)出一定的好感，兩人不久就交往起來(lái)。蔣晉不像劉四姐那樣有店要管，退休后的日常生活就是鍛煉、吃飯、睡覺(jué)、打牌、看電視。和劉四姐交往后，他偶爾到螺螄姐姐來(lái)看看，僅僅是看看，沒(méi)幫手。劉四姐給他泡一杯茶，他端坐著喝完茶就走。伍麗晶很好奇，問(wèn)蔣晉是不是當(dāng)官的，劉四姐說(shuō)不是，是個(gè)前警察。伍麗晶說(shuō)難怪長(zhǎng)得既威嚴(yán)又帥氣。伍麗晶又問(wèn)劉四姐，蔣晉是不是她的男朋友。男朋友這個(gè)詞讓劉四姐挺害羞的，太年輕的詞了。她說(shuō)剛認(rèn)識(shí)沒(méi)多久，得處處才知道合不合適。蔣晉也陪劉四姐去對(duì)過(guò)幾回山歌，這是他不太了解的領(lǐng)域，一大群四十歲以上的中老年人聚在公園湖邊的樹(shù)蔭下，先是用壯語(yǔ)唱上幾首流行歌曲、革命歌曲，暖場(chǎng)之后慢慢進(jìn)入對(duì)歌環(huán)節(jié)，有人拉起二胡，也有人彈奏琵琶伴奏。大部分是男方先拋出引路歌，有時(shí)候也由女方來(lái)唱引路歌，唱完就開(kāi)始拋出對(duì)仗較為工整的歌句讓對(duì)方和，一般都能對(duì)上，對(duì)得好不好、妙不妙是另外一回事。山歌題材廣泛，體裁紛繁無(wú)定式，歌手們憑著自己的才華，編出神妙的詞句來(lái)取勝，還需通俗、押韻，字字明白，聲聲入耳，唱起來(lái)好懂好聽(tīng)。

“哥講念妹妹不信，不知哪樣講得清?？上A佗不在世，華佗再世哥破心?！?/p>

“大風(fēng)吹過(guò)石山頂，水過(guò)鴨背不濕身。哥講時(shí)時(shí)哥念妹，不知哄妹是哄人。”

“想哥想得淚汪汪，春到楊梅開(kāi)滿山。拿條手巾抹眼淚，六月日頭曬不干?！?/p>

“門(mén)口有竹哥不破，何必越嶺去找藤。塘中有魚(yú)哥不打，何必五湖去放罾?！?/p>

劉四姐經(jīng)常有神來(lái)之句，引得笑聲雷動(dòng)，蔣晉能聽(tīng)懂七八分?？吹贸鰟⑺慕阍谶@個(gè)團(tuán)體當(dāng)中有一定的威信，旁人對(duì)得好或不好，她指出來(lái)沒(méi)人有非議。伍麗晶在這個(gè)場(chǎng)合就像劉四姐的跟班，給劉四姐遞水遞毛巾，她自己也唱得響亮，基本是重復(fù)他人的歌句，沒(méi)有原創(chuàng)。不過(guò)，人長(zhǎng)得漂亮，在這樣的場(chǎng)合自有她的耀眼，至少蔣晉朝劉四姐所在的方向看過(guò)去的時(shí)候，總是先看到伍麗晶。

劉四姐去過(guò)蔣晉的家，和彭中興的住處相隔一兩公里，所以他們才會(huì)在同一個(gè)公園碰上。蔣晉住的是單位的福利房，三居室，收拾得挺整齊，陽(yáng)臺(tái)上種滿花草。劉四姐以前也在自家陽(yáng)臺(tái)上種花草，總是疏于打理，隔得一陣全死光了，她看見(jiàn)別家郁郁蔥蔥的陽(yáng)臺(tái)都好生羨慕。蔣晉會(huì)做飯，會(huì)做包子，劉四姐吃過(guò)蔣晉親手包的包子，餡大皮薄，她一口氣能吃三個(gè)。劉四姐沒(méi)有成天和蔣晉泡在一起，她有工作，她像一個(gè)上班族，基本上把和蔣晉約會(huì)的時(shí)間放在周末和下班以后。蔣晉有一段時(shí)間在她快下班的時(shí)候到店里來(lái)，等她下班以后，在店里一塊兒吃晚飯，吃完再出去散步，或者一起去公園參加歌會(huì)。劉四姐對(duì)蔣晉挺滿意，她想如果蔣晉提出結(jié)婚，她就應(yīng)了。

發(fā)現(xiàn)蔣晉和伍麗晶好上的不是劉四姐，而是莫風(fēng)雷。

伍麗晶一向巴著劉四姐，除了到公園唱歌一塊兒去，還經(jīng)常跟劉四姐一塊兒回家，住在劉四姐家里。她說(shuō)自己的家冷冷清清，一個(gè)人住著背發(fā)冷、腳發(fā)涼，劉四姐就像一只火爐，靠近了暖和、踏實(shí)。劉四姐雖對(duì)伍麗晶的浮夸虛榮有點(diǎn)不以為然，但她一向任由伍麗晶靠著、依著，伍麗晶比她小十歲，在她眼里就是個(gè)小妹。

有一陣子蔣晉沒(méi)有跟劉四姐聯(lián)系，也沒(méi)到店里來(lái)，劉四姐沒(méi)太往心里去，因?yàn)槲辂惥д?qǐng)假，店里缺人手，她忙得顧不上。莫風(fēng)雷把女兒珊珊叫到店里來(lái)臨時(shí)幫忙。珊珊術(shù)后康復(fù)得不是太好，長(zhǎng)了一身虛肉，走路身子往右邊斜，二十出頭的年紀(jì)，在外面打過(guò)幾份工，做不得幾天就總被人嫌棄辭退。莫風(fēng)雷很早就動(dòng)過(guò)心思讓珊珊到螺螄姐姐上班，但他自己得了劉四姐照顧，不好意思再安插身體不太正常的女兒。伍麗晶的缺勤讓莫風(fēng)雷逮到了一個(gè)機(jī)會(huì)，他讓珊珊臨時(shí)來(lái)做幫手，其實(shí)內(nèi)心還是希望劉四姐能看到珊珊的表現(xiàn)。螺螄姐姐沒(méi)什么重活，洗洗涮涮、切切煮煮的，珊珊能應(yīng)付得來(lái)，桌上用過(guò)的臟碗停留不超過(guò)五秒，她馬上會(huì)收走，她用兩張抹布抹桌子，一張舊的把臟東西擦干凈，另一只手的干抹布再擦一遍。劉四姐認(rèn)為珊珊做事比伍麗晶做事認(rèn)真多了，小姑娘少和外邊的人接觸，單純，肯定是聽(tīng)了父親的話，干活一根筋，不叫休息不會(huì)停下來(lái)。店里現(xiàn)在一天能賣幾百份外賣，客人的要求各不相同，她一份份打包好，認(rèn)真核查，送到取外賣的小哥手里還交代一句：“注意別把湯灑了?！蔽辂惥Ц苫盥?tīng)歌、看手機(jī)，打包出過(guò)不少差錯(cuò)，少裝一只鹵蛋或是少裝筷條和勺子，遭客人投訴本是要扣工資的，她基本不承認(rèn)，都說(shuō)是對(duì)方昧了，吃了不認(rèn)賬。劉四姐嚴(yán)肅批評(píng)她的老油條作風(fēng)，她嘻嘻哈哈摟著劉四姐的肩膀說(shuō)：“四姐你就饒了我吧，更年期了，記性差得有時(shí)都想扇自己耳光?！?/p>

晚飯時(shí)間，莫風(fēng)雷煮了白粥，炒了香蔥蛋、空心菜，煎了一條魚(yú)，莫家父女和劉四姐三個(gè)人吃。“四姐，要不喝點(diǎn)？”劉四姐覺(jué)得身上有點(diǎn)乏，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。莫風(fēng)雷起身從冰柜里拿出兩罐啤酒，珊珊說(shuō)：“爸，給四姐拿沒(méi)冰過(guò)的吧，冰的對(duì)胃不好。”“喲，我家姑娘懂養(yǎng)生了?！蹦L(fēng)雷另外從柜臺(tái)下拿了未冰過(guò)的，拉了蓋遞給劉四姐一罐，劉四姐喝了一口說(shuō)：“我們做餐飲的，懂點(diǎn)養(yǎng)生是好事?！鄙荷焊吒吲d興點(diǎn)頭?！八慕悖悻F(xiàn)在每天喝黃芪枸杞挺好，只不過(guò)用保溫杯好像不太好，因?yàn)楸乇墙饘俚?，金克木。”“哦，還有這一說(shuō)，那用什么來(lái)裝好呢？”“用陶瓷或玻璃的杯子好些?！薄罢娴募俚?？珊珊你別給四姐胡說(shuō)八道。”“我聽(tīng)著有道理，珊珊真是學(xué)了不少東西，有本事?！鄙荷喝伺诛埩啃。缘眯“胪腼埦瓦M(jìn)廚房收拾去了。莫風(fēng)雷把啤酒喝干，捏了捏罐身，罐身咔地癟了下去?！拔辂惥д?qǐng)假有半個(gè)月了，她可能不回來(lái)了?！薄安换貋?lái)她能上哪兒去？”“她不是不想回來(lái)，是沒(méi)臉回來(lái)。”劉四姐聽(tīng)莫風(fēng)雷話中有話，翻了一個(gè)白眼說(shuō)：“有屁快放！”“伍麗晶和蔣晉好上了，真不要臉！我昨天找到她說(shuō)理，她說(shuō)我多管閑事，還撓了我?guī)紫伦??！蹦L(fēng)雷偏過(guò)頭，耳旁是有幾道猩紅的抓痕。

前些天，莫風(fēng)雷在采買回來(lái)的路上碰到伍麗晶和蔣晉，一大早的兩人穿了一套樣式和圖案都相同的運(yùn)動(dòng)衣，莫風(fēng)雷目送著他們手牽手登上一輛公共汽車。伍麗晶住在附近，莫風(fēng)雷分析昨晚上這兩人應(yīng)該是住在一塊兒的。這些天伍麗晶請(qǐng)假，沒(méi)準(zhǔn)就是和蔣晉在一塊兒。莫風(fēng)雷肚子里罵了幾十次不要臉。蔣晉到店里來(lái)過(guò)好幾回，和他們都吃過(guò)飯，算是熟人了，他對(duì)蔣晉印象不錯(cuò)的，真心希望劉四姐能得一個(gè)好姻緣，想不到會(huì)出這么翻天覆地的丑事，他本想馬上告訴劉四姐，又覺(jué)得還需要再證實(shí)一下，這就有了他約見(jiàn)伍麗晶的事。他質(zhì)問(wèn)伍麗晶，伍麗晶很無(wú)辜地說(shuō)，蔣晉和劉四姐只是處處，根本沒(méi)敲定關(guān)系，蔣晉找對(duì)象的條件是女方比自己至少小上十歲，四姐比蔣晉才小五歲。伍麗晶說(shuō)這些時(shí)流露出滿滿的優(yōu)越感，她比劉四姐小了十歲，長(zhǎng)得又漂亮，還有，她無(wú)兒無(wú)女，沒(méi)有什么家庭糾紛，蔣晉選她是自然的。莫風(fēng)雷罵伍麗晶不要臉、沒(méi)良心、老妖婆，伍麗晶十根長(zhǎng)指甲就往他臉上招呼了。

劉四姐聽(tīng)完原委，罵了一句粗口，起身又去拿了兩罐啤酒。她在莫風(fēng)雷跟前放下一罐，自己開(kāi)了另一罐?！帮L(fēng)雷，你沒(méi)老婆也快二十年了吧，我老早以為你能跟伍麗晶好上，你們?cè)趺淳蜎](méi)成呢？”莫風(fēng)雷猝不及防，話頭一下轉(zhuǎn)到自己身上，他像被截在死胡同里的逃犯，上躥下跳，語(yǔ)無(wú)倫次?！拔以趺纯吹蒙纤∷部床簧衔?。這種女人誰(shuí)攤上誰(shuí)倒霉！”“不說(shuō)她了，她要跟蔣晉能成也是好事，反正他們結(jié)婚我們不隨禮就是了，氣死他們。風(fēng)雷，你才五十五，對(duì)男的來(lái)說(shuō)還是花樣的年紀(jì)，現(xiàn)在珊珊能自己獨(dú)立了，你好好找一個(gè)，人生還有幾十年呢?！薄耙夷阆日?，你找到合適的，我就找?！薄坝袝r(shí)候我們?cè)搶W(xué)學(xué)伍麗晶?！眲⑺慕惆哑【坪雀?，拿上衣服大踏步走出店外。莫風(fēng)雷看著她的背影在門(mén)口被燈光虛了一下，人沒(méi)踉蹌，影子踉蹌了。

劉四姐給伍麗晶打了一個(gè)電話，問(wèn)她還要不要回來(lái)上班。伍麗晶在電話那頭頓了頓，說(shuō)：“莫風(fēng)雷都跟你說(shuō)了吧?！薄罢f(shuō)了，怎么了？你打算一輩子都不見(jiàn)我了？”“我對(duì)不起你?！薄澳闶遣惶氐溃∷惚P(pán)打得比誰(shuí)都精，不過(guò)我們這么大年紀(jì)，犯不著為這種事撕破臉，分分合合誰(shuí)沒(méi)經(jīng)歷過(guò)呢？”“四姐，我就知道你肚量大，不會(huì)跟我計(jì)較的。螺螄姐姐我不回去了，過(guò)兩年我就能領(lǐng)社保了，蔣晉說(shuō)他能養(yǎng)得起我?！薄昂?，那你有空來(lái)把工資結(jié)了，別后頭又說(shuō)白替我打工了?！?/p>

伍麗晶來(lái)了店里一趟，高跟鞋、連衣裙、小坤包，打扮得像明星媽媽。她給劉四姐帶了一大包包子過(guò)來(lái)，說(shuō)是剛蒸出來(lái)，自己包的。劉四姐把準(zhǔn)備好的工資給她遞過(guò)去。伍麗晶接過(guò)來(lái)放進(jìn)包里，她看一眼正在打包的珊珊說(shuō)：“莫風(fēng)雷倒是好意思，手腳不靈便的都安插到店里來(lái)了，真是吃定四姐心善啊?！薄靶」媚餂](méi)出過(guò)差錯(cuò)，一心一意做事，這樣的員工多幾個(gè)好?！蔽辂惥б庾R(shí)到話多了，轉(zhuǎn)了口風(fēng)說(shuō)：“反正姐就是心善，包子趁熱吃，喜歡吃給我說(shuō)一聲，以后包了給你送來(lái)?！蔽辂惥мD(zhuǎn)身出店，身材好像比之前更婀娜多姿了。劉四姐從袋里拿出一只包子，果然還熱乎，皮軟和，香菇肉餡，鮮得很。她吃過(guò)蔣晉包的包子，這應(yīng)該是蔣晉的手藝，她還能以這種方式吃上蔣晉包的包子，說(shuō)沒(méi)緣分還真說(shuō)不過(guò)去。她記得第一次吃蔣晉做的包子，剛一出鍋她就能往嘴里送，一口氣吃了三個(gè)。她今天是一小口一小口地吃，香菇肉餡的美味滲透進(jìn)她的味蕾，三只包子下肚，她突然有一點(diǎn)領(lǐng)悟了，自己容易被美好的味道打動(dòng)，比如她記了一輩子的橘子汽水，這一次她仍然記住了蔣晉手工包子的美味，即便是換了餡料，她能吃出出自同一人之手。當(dāng)然，她相信所有的美味都與靈魂相隨，就像她的螺螄米粉。

“媽?！蓖蝗宦?tīng)到叫聲，劉四姐看往店外，是管靈叫她。她應(yīng)了一聲，看管靈沒(méi)動(dòng)，意識(shí)到對(duì)方是想把她叫到店外。她走出去，管靈拉著她的手往人少的地方走。劉四姐有點(diǎn)莫名其妙，都上店里來(lái)了，難道粉都不吃一碗？怕是出天大的事了?！皨專碇信d在外頭有女人了?！眲⑺慕阈睦镡窳艘幌?，果然是出大事了，她眨眨眼，讓心神穩(wěn)下來(lái)?！昂煤谜f(shuō)，怎么回事？”管靈叭叭叭地像放炮一樣述說(shuō)彭中興的出軌史。前陣子彭中興迷上騎自行車，加入市里一個(gè)自行車俱樂(lè)部，每個(gè)周末都與一群人到郊外騎車，有時(shí)還在外頭露營(yíng)。那些人當(dāng)中有一個(gè)叫楊如景的，彭中興每次都和那女的在一起，拍照都站一塊兒。最近，兩個(gè)人出去喝過(guò)咖啡、吃過(guò)飯、看過(guò)電影，手機(jī)頻繁互動(dòng)，已經(jīng)不是正常的交往。劉四姐問(wèn)是怎么發(fā)現(xiàn)的，管靈說(shuō)是查手機(jī)查出來(lái)的，又補(bǔ)充說(shuō)她一直很信任彭中興，要不是這段時(shí)間他們老吵架，她也沒(méi)想過(guò)查手機(jī)。劉四姐聽(tīng)完管靈的描述，當(dāng)時(shí)就信了兒子和那個(gè)叫楊如景的關(guān)系不正常，但她不能這么跟管靈說(shuō)，只表態(tài)她會(huì)盡快查實(shí)，若真有什么，她決不偏袒自己兒子。

劉四姐跟兒子打電話說(shuō)想吃西餐，彭中興沒(méi)耽誤，當(dāng)天就把母親帶到一家西餐館。劉四姐問(wèn)為什么沒(méi)把管靈一塊兒帶來(lái)，彭中興說(shuō)是母親想吃西餐，專請(qǐng)母親。劉四姐撇嘴：“才結(jié)婚幾天呀，就不帶媳婦了？”彭中興是聰明人，本來(lái)就覺(jué)得母親鬧著吃西餐這事有貓膩。“媽，管靈是不是找你告狀了？”“先幫我點(diǎn)餐吧，我聽(tīng)說(shuō)牛尾湯好，來(lái)一份?！迸碇信d給母親點(diǎn)了牛排、牛尾湯和沙拉，劉四姐說(shuō)沙拉是涼的她不吃，彭中興就吃了兩份沙拉。其間彭中興電話響過(guò)一次，他站起來(lái)出去接了?；貋?lái)時(shí)劉四姐說(shuō)：“兒子，媽可以看看你的手機(jī)嗎？”彭中興笑嘻嘻地坐到母親身邊，摟住母親的肩膀，把手機(jī)遞過(guò)去?！拔以诶蠇尭澳挠须[私，隨便看?！眲⑺慕阆仁窃谖⑿耪{(diào)出楊如景的名字，看到兒子和楊如景是有不少聊天記錄，幾乎每天都聊。彭中興坐在一旁，順手幫母親翻頁(yè)，他說(shuō)要有曖昧他早就刪了，不會(huì)留著。劉四姐說(shuō)：“誰(shuí)知道你有沒(méi)有刪掉關(guān)鍵的內(nèi)容？留下來(lái)的都是煙幕彈。”“媽，你得相信你兒子，我工作忙，壓力大，忙里偷閑運(yùn)動(dòng)放松一下，有錯(cuò)嗎？”彭中興抱怨管靈一點(diǎn)不喜歡運(yùn)動(dòng)，他邀過(guò)她，家里自行車也買了兩輛，管靈只騎過(guò)一回就不愿去了。這下好，疑神疑鬼不說(shuō)，還到俱樂(lè)部去鬧，讓他都沒(méi)臉待在俱樂(lè)部，退出來(lái)了?！耙郧澳悴皇峭ο矚g打籃球嗎？打籃球的都是一群小伙子，不怕人家亂想?！薄按蚧@球要湊人，有的水平臭，湊在一塊兒打沒(méi)勁?！薄白孕熊嚥挥脺惾?，你一個(gè)人騎難道騎不動(dòng)，非要加入什么俱樂(lè)部？”“媽，你還真向著管靈??！”“人當(dāng)初是你自己選的，你圖她漂亮，她已經(jīng)夠漂亮了，其他的你再挑三揀四，是不是貪心??？我警告你不要搞婚外戀，別搞得身敗名裂?！薄澳挠羞@么嚴(yán)重！你趕緊喝湯，涼了就不好喝了?！?/p>

七

劉四姐知道管靈開(kāi)奶茶店的消息是在奶茶店開(kāi)張以后，管靈打包了八九杯奶茶到螺螄姐姐來(lái)，先讓劉四姐嘗嘗，再分發(fā)給店里的服務(wù)員。劉四姐不知道兒子為什么會(huì)同意管靈開(kāi)奶茶店，事先沒(méi)跟她透露只言片語(yǔ)，無(wú)論怎么說(shuō)她算是個(gè)商人，事先不能先討個(gè)建議嗎？有可能就是不想要她的建議，怕她阻礙?；蛘撸碇信d是因?yàn)橄惹暗氖滦奶摿?，就任由管靈想干什么就干什么？“你平時(shí)不是要上班嗎，奶茶店怎么管？”“我雇了人的，下了班以后我再過(guò)去幫忙?！薄巴煤鹊模贻p人都愛(ài)喝?！薄笆前?，我想生意不會(huì)差?！币绖⑺慕愕呐袛啵莒`不是塊做生意的料，一是人懶，二是不太會(huì)算賬，這兩點(diǎn)就已經(jīng)很致命了。管靈來(lái)這一趟，是想讓螺螄姐姐幫忙推銷她的奶茶，螺螄姐姐的外賣單子數(shù)量不小。管靈想借螺螄姐姐捆綁銷售奶茶的建議，劉四姐覺(jué)得挺好，但她提出一個(gè)問(wèn)題：“我們兩家店又不挨在一起，這訂單下了，還要送外賣的跑兩處？”管靈顯然沒(méi)想到這點(diǎn)，原先興致勃勃的情緒一下消散了許多?！按钤谝黄鹳u怕是不現(xiàn)實(shí)，但是螺螄姐姐幫打廣告是沒(méi)有問(wèn)題的，估計(jì)會(huì)有些效果，我們的粉絲很多都是鐵粉?！惫莒`臉色又好了起來(lái)?！昂茫蔷椭x謝媽了。”“不用謝，做生意就是要想盡辦法擴(kuò)大影響，多宣傳?！?/p>

那款爽福奶茶的廣告畫(huà)在螺螄姐姐門(mén)店張貼出來(lái)了，爽福奶茶的資料劉四姐讓人給上傳到網(wǎng)上，和螺螄姐姐的各款米粉掛在一塊兒。有不少人打聽(tīng)螺螄姐姐是不是賣奶茶了，劉四姐發(fā)了一個(gè)小聲明，說(shuō)是友情贊助，自家只做米粉的生意。

住養(yǎng)老院的劉姐突然去世了。劉姐的女兒從外地趕回來(lái)，電話通知?jiǎng)⑺慕悖仁强拊V了一會(huì)兒母親的曲折人生，說(shuō)去了也是解脫，再問(wèn)劉四姐可不可以幫她料理母親的身后事。劉四姐當(dāng)即想起老姐妹托付過(guò)讓她到西來(lái)寺找?guī)煾党鹊氖?，滿口答應(yīng)下來(lái)。劉姐的女兒不知怎的，母親的尸身從養(yǎng)老院送到殯儀館，她全程呆若木雞，既不說(shuō)話，也不動(dòng)手。劉四姐問(wèn)她壽衣有沒(méi)有買，她一邊擺擺手，一邊嘔吐。劉四姐攙扶著她，問(wèn)是不是懷孕了，這女兒搖頭說(shuō)沒(méi)有，眼睛轱轆轉(zhuǎn)，說(shuō)她肯定是被什么不干凈的東西纏上了，殯儀館太不干凈了。她說(shuō)母親生前讓她有事就找四姐幫忙，現(xiàn)在她只能靠四姐了。她給四姐交代完，打的逃離殯儀館，看那神態(tài)，真像是后頭有人追著似的。劉四姐跑了一趟北路街，把一整套壽衣買回來(lái)，然后讓殯儀館負(fù)責(zé)儀容的工作人員給逝者換新衣上妝。在火化前，她給劉姐的女兒打電話，讓過(guò)來(lái)見(jiàn)母親最后一面，對(duì)方有氣無(wú)力地說(shuō)全身哪兒都疼，實(shí)在是動(dòng)不了，讓四姐全權(quán)代理。劉四姐跟完整個(gè)流程，一具肉身化作一小壇骨灰，捧在手上，輕飄飄的。她沒(méi)有流淚，心里只有一聲嘆息。將來(lái)她也會(huì)如此，既然如此，為何每日還要把自己搞得這么沉重？想想，不是肉身沉重，是那些縈繞在肉身之上的想法沉重。劉四姐把骨灰壇帶到西來(lái)寺，跟寺僧登記寄存骨灰盒四十九日，再請(qǐng)師傅專門(mén)誦經(jīng)七日。那七日里她天天前往西來(lái)寺，師傅誦經(jīng)時(shí)，她也拿起經(jīng)文一起助念，誦念中她感覺(jué)到空氣當(dāng)中聲波的振動(dòng)，讓一切變得莊嚴(yán)肅穆。她在這之前從未接觸過(guò)佛門(mén)的儀軌，但她希望她的姐妹能借助這一份莊嚴(yán)往生極樂(lè)。

劉四姐沒(méi)想到會(huì)在西來(lái)寺碰到蔣晉，蔣晉手上捧著一大把黃菊花。他問(wèn)她為什么到這兒來(lái)，她說(shuō)是幫一個(gè)亡友做超度，要連做七天。他說(shuō)想不到她還信佛，她沒(méi)有否認(rèn)。蔣晉說(shuō)自己是來(lái)幫亡妻請(qǐng)個(gè)牌位的，他最近夢(mèng)到妻子了。她隨口說(shuō)那再請(qǐng)師傅誦經(jīng)吧。蔣晉不置可否，突兀地問(wèn)了一句：“我們兩個(gè)如果哪一個(gè)先走了，另外一個(gè)可不可以幫忙找?guī)煾底龀?？”蔣晉的表情是嚴(yán)肅的，這個(gè)提議好不奇怪，劉四姐想，他應(yīng)該對(duì)伍麗晶說(shuō)才合適。她一下不知道怎么應(yīng)對(duì)，蔣晉也沒(méi)有等她的答復(fù)，轉(zhuǎn)身走了，手上的黃菊花還掉落了一朵在地上。劉四姐想，蔣晉大概是心情不太好，也許今天是他亡妻的忌日，也可能是他要來(lái)跟逝者交代一下，要娶另外的女人了。

珊珊二十歲生日那天，莫風(fēng)雷想提前下班，帶女兒在外頭逛逛，買幾件衣服。劉四姐問(wèn)他們是不是要在外頭吃晚飯，莫風(fēng)雷說(shuō)珊珊想吃牛肉面。劉四姐笑著說(shuō)：“這孩子要求也太低了，我跟你們一塊兒去，你們請(qǐng)我吃飯，行不？”珊珊抱著四姐說(shuō)：“請(qǐng)你吃，請(qǐng)你吃，跟我們一起去?！眲⑺慕憬ㄗh到花橋商場(chǎng)去，那兒衣服有得賣，面也有得吃。到了花橋商場(chǎng)，先逛女裝部，珊珊偏胖，年輕女孩的衣服沒(méi)能找出她的碼。珊珊依依不舍地在那些青春靚麗的衣裙前摸了又摸，悻悻離開(kāi)。劉四姐有經(jīng)驗(yàn)，帶珊珊到布料專柜，讓她挑喜歡的面料，珊珊挑了兩塊。劉四姐從手機(jī)上調(diào)出剛才珊珊摸過(guò)的那幾款裙裝，她偷偷拍了照。她問(wèn)珊珊是不是喜歡，珊珊點(diǎn)點(diǎn)頭。劉四姐粗略算出布料尺寸，讓售貨員剪了布。劉四姐拿著布料跟珊珊說(shuō)：“放心，我能給你裁成你喜歡的樣式，等半個(gè)月吧?！鄙荷焊吲d地?fù)е鴦⑺慕悖f(shuō)：“四姐是大裁縫師傅，如果不賣米粉，也能開(kāi)店給人做衣服。”“這嘴真會(huì)說(shuō)話。”莫風(fēng)雷說(shuō)：“四姐費(fèi)心了，我們請(qǐng)四姐吃面去。”

在面館坐下，隔著玻璃窗能看到管靈爽福奶茶店的一角，劉四姐讓莫風(fēng)雷先下單，她去去就回。奶茶店沒(méi)什么生意，一個(gè)服務(wù)員正在看手機(jī)。她要了三杯奶茶?！澳銈兝习迥锬?？”“不知道。”“就你一個(gè)人在崗，上廁所怎么辦？”“上廁所就掛牌?！狈?wù)員推出一塊木牌子，上面寫(xiě)著“馬上就回”四個(gè)字?？磥?lái)管靈雇一個(gè)員工有一段時(shí)間了?！吧庠趺礃?？”服務(wù)員笑而不答。劉四姐帶了三杯奶茶回去，珊珊認(rèn)出是螺螄姐姐店面打廣告的那一款，接過(guò)來(lái)喝了一大口，說(shuō)：“如果螺螄姐姐賣奶茶，一定好賣。”“為什么？”“米粉是辣的，吃完再喝上一杯又冰又甜的飲料，會(huì)有做神仙的感覺(jué)。”“我們家的米粉一碗十塊，一杯奶茶十二塊，我覺(jué)得吃十塊錢的米粉就有當(dāng)神仙的感覺(jué)。”莫風(fēng)雷趕緊批評(píng)珊珊：“這么喜歡吃甜的，還沒(méi)長(zhǎng)大嗎？”

這晚上莫風(fēng)雷比莫珊珊還要興奮，說(shuō)話大聲，臉色紅潤(rùn)，還妙語(yǔ)連珠。劉四姐知道那是因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在這樣子像極了一家三口。在她的眼里，珊珊和她的孩子沒(méi)什么區(qū)別，她看著長(zhǎng)大的，她成天和他們父女待在一塊兒的時(shí)間比誰(shuí)都要長(zhǎng)。珊珊?jiǎn)査灰诿胬锛狱c(diǎn)醋，她點(diǎn)點(diǎn)頭。珊珊起身去取，肥碩的身體，不太靈便的步伐，經(jīng)過(guò)之處，引人側(cè)目?！帮L(fēng)雷，好好經(jīng)營(yíng)螺螄姐姐這個(gè)牌子，我會(huì)立個(gè)遺囑，有一天我不在了，這個(gè)品牌會(huì)留給珊珊，我相信她能守得住。你放寬心，珊珊將來(lái)會(huì)衣食無(wú)憂、平平安安的?！蹦L(fēng)雷從未想到劉四姐會(huì)給他們父女這么大的福利，他這段時(shí)間一直為自己把珊珊留在店里的私心而感到羞愧。他嘴唇動(dòng)了，感激和推辭的話還未說(shuō)出口，眼淚已流了一臉。珊珊把醋拿來(lái)，放到劉四姐的面前?！斑?，爸，你怎么哭了？”“你長(zhǎng)大了，爸高興?！薄皝?lái)，奶茶當(dāng)酒，我們祝珊珊健健康康、長(zhǎng)命百歲！”

莫風(fēng)雷在北海的親戚捎帶了幾箱海鮮來(lái)，莫風(fēng)雷讓劉四姐給中興帶兩箱。兒子愛(ài)吃海鮮，劉四姐就沒(méi)推辭，打了車給兒子送到家里去。有很長(zhǎng)一段時(shí)間沒(méi)上兒子家去了，兒子這段時(shí)間好像總是出差，母子倆就偶爾在微信上說(shuō)兩句話。管靈和劉四姐更是少聯(lián)系，劉四姐看管靈的朋友圈發(fā)得勤快，每天都有勵(lì)志篇章和人生感悟。不是親生骨肉，總是隔著一層，劉四姐看管靈，就是個(gè)愛(ài)耍小聰明又不太聰明的姑娘。

下午三四點(diǎn)的時(shí)間，家里沒(méi)人，劉四姐蹲在廚房里整理海鮮，看著不太新鮮的歸一堆，新鮮的凍起來(lái)慢慢吃。弄完，她想著還是給管靈打個(gè)電話，如果他們能回來(lái)吃晚飯，她就給他們把魷魚(yú)和瀨尿蝦做好。她撥管靈電話時(shí)，隱約聽(tīng)到有鈴聲在響，她循著聲音尋找，發(fā)現(xiàn)聲音來(lái)自兒子的臥室。管靈一直沒(méi)接電話，難道是電話落家里了？她滿腹狐疑擰開(kāi)臥室的門(mén)，看到床上睡著一人，她走近了，那人似有覺(jué)察，回過(guò)頭，正是管靈。管靈淚水婆娑，頭發(fā)凌亂，這左臉上還有一只清晰的掌印?？吹狡牌牛莒`的頭迅速埋進(jìn)毛巾被里?！澳銢](méi)上班，不舒服？”管靈搖搖頭，不說(shuō)話。劉四姐沒(méi)再問(wèn)，退出房來(lái)。她回到廚房，給兒子打電話，說(shuō)帶了海鮮過(guò)來(lái)，問(wèn)他回不回來(lái)吃飯。兒子說(shuō)晚上有應(yīng)酬，就不回了，聽(tīng)著語(yǔ)氣平穩(wěn)，不似有異?！叭绻皇鞘裁粗匾膽?yīng)酬，就回來(lái)吃吧，管靈沒(méi)去上班。”兒子的語(yǔ)氣有些猶豫了：“好吧，我盡量早點(diǎn)回去?！?/p>

劉四姐把菜做好，再次去敲臥室的門(mén)，讓管靈起身吃飯。過(guò)得一會(huì)兒管靈出來(lái)，梳洗過(guò)了，換了一身衣服，頭發(fā)披散著蓋住半邊臉。劉四姐指著幾盤(pán)海鮮，讓她趕緊吃，涼了就不好吃了。管靈說(shuō)了句“謝謝媽”，坐下來(lái)拾筷子吃飯。海鮮讓管靈的心情好起來(lái)，她夸這些瀨尿蝦一只只都有膏，吃得過(guò)癮。劉四姐說(shuō)是店里的老莫叔送的，冰箱里還存了很多，想吃隨時(shí)自己做。管靈點(diǎn)點(diǎn)頭。劉四姐想知道她臉上的手掌印是怎么來(lái)的，心里猜到七八分，不敢再往深處想。當(dāng)年，彭有寶的家暴就是從一巴掌開(kāi)始的，后來(lái)她的腿骨被砸裂，好幾顆牙齒被打脫打松動(dòng)，那些傷口用了二十多年才漸漸平復(fù)。她的牙齒是她在自己身上花錢最多的地方，裝了假牙，還做了烤瓷。在牙齒完全修復(fù)之前，她一直做著循環(huán)噩夢(mèng)，男主角彭有寶一次又一次在夢(mèng)中摧殘和蹂躪她的肉身。她確信口腔是將噩夢(mèng)釋放出來(lái)的門(mén)戶，殘缺的牙在夜里讓那些黑色的、灰色的夢(mèng)境滑出來(lái)，把她拽入深淵。直至有一天，她在口腔診所的大鏡前，張嘴看到兩排齊整咬合的牙，她放心了，噩夢(mèng)再也沒(méi)有了穿越的門(mén)戶。她沖自己笑了。

劉四姐還想到了遺傳和傳染這兩個(gè)詞語(yǔ)，她有些后悔放任兒子與彭有寶保持聯(lián)系，就算基因里沒(méi)有遺傳，最后也被傳染了。吃完飯，劉四姐收拾碗筷，管靈搶過(guò)去，讓她去看電視。劉四姐難得拿一回遙控器，隨便打開(kāi)，是一臺(tái)綜藝節(jié)目，好些漂亮的明星在比拼才藝。管靈洗完碗也湊過(guò)來(lái)看，評(píng)價(jià)某女星過(guò)度整容，臉癱了，再評(píng)價(jià)某女星長(zhǎng)了一副清純像，其實(shí)就是個(gè)爛貨。爛貨這個(gè)詞，劉四姐聽(tīng)得有點(diǎn)刺耳，她覺(jué)得非常粗俗，不應(yīng)該是管靈這樣的人說(shuō)出來(lái)的，更不應(yīng)該是她的兒媳婦說(shuō)出來(lái)的。不過(guò)，管靈能這么投入地看電視，想來(lái)對(duì)臉上的巴掌已沒(méi)有那么在意了。

兒子這個(gè)時(shí)候進(jìn)門(mén)了，管靈裝作聽(tīng)不見(jiàn)動(dòng)靜。劉四姐起身，問(wèn)兒子吃了沒(méi)，海鮮還有。兒子湊到飯桌邊，說(shuō)晚上沒(méi)吃好，拿起一只蝦啃起來(lái)。她移步過(guò)來(lái)陪兒子吃飯，管靈回臥室去了，兒子當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)，連啃了幾只蝦，贊母親手藝好。劉四姐說(shuō)是海鮮好，她就放清水煮，一點(diǎn)作料都沒(méi)放?？磧鹤幽闷鸨P(pán)中最后一只蝦，劉四姐說(shuō)：“你打管靈了？”“她跟你說(shuō)了？”“我沒(méi)問(wèn)，她也沒(méi)說(shuō)。”“是我打的。”“她在外頭有相好了？”“沒(méi)有。”“那還有什么事能讓你動(dòng)手？”兒子沒(méi)吭聲，默默把蝦吃完。“彭中興，你受過(guò)高等教育，不是流氓！”“管靈，你出來(lái)，你來(lái)跟我媽說(shuō)說(shuō)，我為什么給你一巴掌。”彭中興氣惱地沖臥室的方向喊，劉四姐聽(tīng)得心驚。管靈很快跑出來(lái)，神色惝恍地走到劉四姐跟前，說(shuō)：“媽，我對(duì)不起你，我把你給的雞血石賣了?！薄百u了？祖?zhèn)鞯臇|西你怎么就賣了呢？”“奶茶店虧損得厲害，我想繼續(xù)開(kāi)下去，中興不支持我，我只能把石頭賣了維持運(yùn)營(yíng)?！薄澳乾F(xiàn)在賺錢了沒(méi)有？”“沒(méi)怎么賺，持平吧?！薄拔以缇驼f(shuō)過(guò)不要弄這些玩意，天天跟我鬧。好了，開(kāi)不下去還死撐！”彭中興吼道。“管靈，你這就不對(duì)了，這么大的事，應(yīng)該拿出來(lái)和家里人商量，而不是自己做主，家庭矛盾不就這樣出來(lái)了嗎？我去看過(guò)你的奶茶店，沒(méi)什么特色，沒(méi)有優(yōu)勢(shì)?，F(xiàn)在說(shuō)這些也沒(méi)什么用了，我建議盡快止損吧?！薄霸缇妥屗@么干，不愿意呀，到現(xiàn)在我都不知道到底虧了多少?！薄爸信d，開(kāi)奶茶店這事肯定是你同意的，不然開(kāi)不起來(lái)，現(xiàn)在開(kāi)不下去了，你也有責(zé)任。你不是搞企業(yè)的嗎？你有沒(méi)有給她做過(guò)分析，好好謀劃過(guò)？你的能耐就是打人？”管靈一聽(tīng)婆婆為她說(shuō)話，馬上搭了順風(fēng)車：“媽，他今早上一巴掌打上來(lái)，我都想跳樓了。”“跳啊，你倒是跳??！想想你說(shuō)過(guò)什么屁話，說(shuō)虧這點(diǎn)錢算什么，以前有人給你開(kāi)美容院、送房子你都沒(méi)嫁，好像開(kāi)奶茶店虧了算是便宜我了?！薄巴?，在我面前就不要吵了，虧的錢虧了就虧了，管靈，你愿意把奶茶店關(guān)了嗎？”“愿意。”管靈答得還挺快。“你把雞血石賣給誰(shuí)，過(guò)后把買家信息詳細(xì)發(fā)給我。你以后不要再想做生意的事，把精力花在家里更合適，鐘點(diǎn)工就沒(méi)必要請(qǐng)了。中興，你還想和管靈過(guò)嗎？還想過(guò)就給她認(rèn)個(gè)錯(cuò)?！迸碇信d有點(diǎn)不甘愿地說(shuō)：“行，我錯(cuò)了，以后不會(huì)了?！?/p>

從兒子家中出來(lái)，劉四姐覺(jué)得兩邊太陽(yáng)穴脹痛，耳朵邊吵吵鬧鬧的。管靈出這事，她覺(jué)得是好事，年輕女孩都愛(ài)折騰，這次虧了就長(zhǎng)記性了，以后安心過(guò)日子，只是兒子出手打人讓她的心一直懸著。她竟然不相信兒子今后能管住自己不再動(dòng)手打人，她隱隱為管靈擔(dān)憂起來(lái)，她無(wú)法想象這么漂亮的一個(gè)女孩要遭受她以前遭受的。腦子里想著事，又走過(guò)了一個(gè)公共汽車站點(diǎn)。她沒(méi)力氣再往前走了，一轉(zhuǎn)身，迎面而來(lái)的是蔣晉和伍麗晶，兩人正手挽手散步呢。剛經(jīng)歷兒子的糟心事，她對(duì)這對(duì)半路夫妻生出了一份幸災(zāi)樂(lè)禍。兒子和管靈難道沒(méi)有手拉著手，吃飯都舍不得放開(kāi)？難道沒(méi)有眼睛看著對(duì)方流出蜜來(lái)？難道沒(méi)有私下里的山盟海誓？她難道沒(méi)有跟隨彭有寶走南闖北、患難與共？都曾經(jīng)美好過(guò)，就看誰(shuí)能扛到最后了。她沒(méi)有避開(kāi)，更沒(méi)有裝作看不見(jiàn)，迎上去說(shuō)：“小兩口散步呢？”

八

聽(tīng)到管靈懷孕的消息，劉四姐很高興，這應(yīng)了她的想法，折騰到?jīng)]得折騰，心就安穩(wěn)了，安穩(wěn)了就安心生兒育女了。這次管靈又是懷了兩個(gè)月才發(fā)現(xiàn)，好在沒(méi)出什么意外，被打了一巴掌而沒(méi)有引發(fā)流產(chǎn)、離婚的慘劇，劉四姐該謝天謝地了。管靈懷孕到八個(gè)月，把自己母親接來(lái)了。劉四姐讓兒子請(qǐng)客，與親家母在外頭吃了一頓豪華大餐?！巴筮@段時(shí)間得辛苦親家母了，伺候坐月子太不容易，我預(yù)定了一個(gè)金牌月嫂給親家母幫手。”親家母不像是個(gè)能說(shuō)話的人，只說(shuō)照顧自己女兒天經(jīng)地義?？磧鹤拥纳裆?，輕松愉快，想來(lái)和管靈已經(jīng)和好如初，但愿成為父親之后，更加成熟穩(wěn)重。兩月之后，孫女出世，大名彭歡語(yǔ)，小名歡歡。有月嫂和親家母的照應(yīng)，劉四姐很輕松，上門(mén)純粹就逗弄孩子玩耍。月嫂按常規(guī)只做一個(gè)月，劉四姐掏腰包簽了三個(gè)月，三個(gè)月做滿再換另外的保姆，薪水降了差不多一半。

歡歡八個(gè)月，親家母要走，劉四姐萬(wàn)般感激，準(zhǔn)備了一只紅包。兒子瞧見(jiàn)了，說(shuō)：“你以為她免費(fèi)來(lái)幫看孩子的嗎？她說(shuō)我小舅子要結(jié)婚，讓我們贊助二十萬(wàn)買輛車。”劉四姐一聽(tīng)，對(duì)親家母的好感頓時(shí)消失殆盡?！皯{什么呀，結(jié)婚最多給個(gè)紅包，哪有這么強(qiáng)要的。她照顧孩子辛苦，可以給她付工錢，一碼歸一碼。參照金牌月嫂費(fèi)用，一個(gè)月八千?！薄皨屨?qǐng)的金牌月嫂和保姆才是干活的主力呢?！薄肮莒`是什么態(tài)度？”“這次她沒(méi)有向著她媽，和她媽也生氣呢?！薄八€在哺乳期，你別讓她為這種事煩心，會(huì)影響孩子的。”“知道了，我會(huì)處理好的?！庇H家母走后，劉四姐往兒子家里去得勤快了些。歡歡雖然有保姆看著，管靈上班以后，劉四姐擔(dān)心沒(méi)了監(jiān)督，保姆不盡心，她經(jīng)常不定時(shí)地上門(mén)去，算是搞突擊抽查。

螺螄姐姐又拿了一個(gè)獎(jiǎng)，全市十大優(yōu)秀傳統(tǒng)食品獎(jiǎng)。頒獎(jiǎng)典禮轟轟烈烈，有電視臺(tái)的采訪，有市長(zhǎng)來(lái)親自頒獎(jiǎng)，還有三萬(wàn)元的獎(jiǎng)金。頒獎(jiǎng)儀式結(jié)束后有個(gè)晚宴，劉四姐與其他獲獎(jiǎng)?wù)呦嗾勆鯕g，喝了點(diǎn)酒，走出酒店時(shí)冷風(fēng)一激，好像臉更熱了。她沒(méi)有打車，借著一股酒勁悠悠哉哉逛回到自家樓下。自從腰傷后，好久沒(méi)這么逛了，不敢走太久，怕引發(fā)舊傷。

家門(mén)口貓著一個(gè)人，腳邊還有一只禮品盒。從花白的頭發(fā)上看，年紀(jì)不小了?；ò啄X袋抬起來(lái)，沖她笑了笑，臉上皺紋深深淺淺，像開(kāi)挖過(guò)的菜地，眼睛渾濁，嘴角耷拉?！澳阌袘?yīng)酬?。俊弊寗⑺慕悴乱蝗f(wàn)次，她也猜不到彭有寶會(huì)出現(xiàn)在自家門(mén)前。這壞人變老，怎么看起來(lái)這么可憐巴巴的？她沒(méi)有回答，把剛才掏出來(lái)的鑰匙放回包里。彭有寶把禮品盒拎了拎，說(shuō)：“知道你腎不好，給你買了這個(gè)?！彼肟隙ㄊ莾鹤痈胺蛘f(shuō)的，他還會(huì)關(guān)心自己腎好不好？當(dāng)年他一腿踢到她腰上，讓她尿血了幾天，這怕是忘干凈了?！坝惺聠?？”“沒(méi)什么事，好久不見(jiàn)了，想來(lái)見(jiàn)見(jiàn)你。我現(xiàn)在有孫女了，全虧有你呀?！薄叭绻麤](méi)有什么事，你請(qǐng)回吧，我要休息了。”彭有寶沒(méi)有再糾纏。“好，你早點(diǎn)休息吧，改天我們吃個(gè)飯?！彼M(jìn)了電梯，禮品盒還留在原地，她沒(méi)有喊他回來(lái)拿的心情，更懶得碰那東西，打開(kāi)房門(mén)進(jìn)去，把門(mén)快速反鎖上。

她坐下來(lái)時(shí)，耳邊猶自響起剛才彭有寶留下來(lái)的話：“改天我們吃個(gè)飯?！笨磥?lái)他近段時(shí)間都在柳州，肯定和彭中興聯(lián)系過(guò)了，說(shuō)不定還去過(guò)兒子家，抱上歡歡了。想到這兒，劉四姐就氣不順，這老家伙臉皮怎么這么厚，他有什么資格享受兒孫滿堂的歡樂(lè)？借著酒勁，劉四姐撥通彭中興的手機(jī)。“你見(jiàn)過(guò)彭有寶了？”“見(jiàn)過(guò)，他回來(lái)一陣子了，姑父去世了?！边@個(gè)姑父就是當(dāng)初那個(gè)罐頭廠的廠長(zhǎng)，劉四姐和彭有寶的姐姐、姐夫從一開(kāi)始就沒(méi)什么來(lái)往，彭有寶娶她那會(huì)兒，他姐夫還在坐牢，他姐姐壓根就沒(méi)拿正眼瞧她，好像她弟弟就算是坐過(guò)牢，也不應(yīng)該娶個(gè)鄉(xiāng)下姑娘。彭中興和他姑姑也有來(lái)往，畢竟都是姓彭的，她倒成外人了。“你少跟彭有寶說(shuō)我的事，我不想見(jiàn)他?！薄皨專艺f(shuō)，現(xiàn)在你們年紀(jì)都大了，過(guò)去的事就算了吧，犯不著一見(jiàn)面還像仇人，你們中間還隔著個(gè)我呢。”“喲，我讓你難做人了？彭有寶給了你什么好處，值得你腳踏兩只船？你認(rèn)他就好，別認(rèn)我！”劉四姐把電話掛了，再不掛要爆粗口了。優(yōu)秀傳統(tǒng)食品獎(jiǎng)的獎(jiǎng)杯還拿在手里，她一個(gè)小時(shí)前還對(duì)著攝像機(jī)發(fā)言，算得上是個(gè)公眾人物了，行事說(shuō)話要有風(fēng)度，要體現(xiàn)素質(zhì)。她默默坐了一會(huì)兒，把獎(jiǎng)杯從盒子里取出來(lái)，認(rèn)真看著上面印刻的字，再放回去。

第二天劉四姐出門(mén)有點(diǎn)晚，彭有寶帶來(lái)的禮品盒還在門(mén)外，她拿起來(lái)看，里頭是一條保健護(hù)腰帶，放進(jìn)屋里去了。她趕到店里，發(fā)現(xiàn)彭有寶正在和莫風(fēng)雷聊天，他們是舊相識(shí)了，她沒(méi)搭理他們。她把昨天拿到的獎(jiǎng)杯擺在店面正中的展示櫥窗里，那里頭已經(jīng)有八九個(gè)獎(jiǎng)杯，記錄的是螺螄姐姐一路走來(lái)的光榮。莫風(fēng)雷跑過(guò)來(lái)，摸了摸獎(jiǎng)杯說(shuō)：“我們的螺螄姐姐又獲獎(jiǎng)了，今天店面搞個(gè)優(yōu)惠活動(dòng)當(dāng)慶祝？”“行，你趕緊上樓寫(xiě)個(gè)告示貼出去，就說(shuō)為了祝賀螺螄姐姐獲得優(yōu)秀傳統(tǒng)食品獎(jiǎng)，今天進(jìn)店消費(fèi)一律打七折?！鄙荷赫f(shuō)：“網(wǎng)上是不是也得出告示呀，下單的可能會(huì)倍增呢。”“這個(gè)就交給你了，小姑娘?！贝蠹叶碱I(lǐng)了任務(wù)忙去了，彭有寶跟在莫風(fēng)雷屁股后頭，幫莫風(fēng)雷打下手。他們把告示寫(xiě)了貼出來(lái)，劉四姐發(fā)現(xiàn)告示共兩份，一份是優(yōu)惠活動(dòng)的告示，一份是專門(mén)廣而告之螺螄姐姐獲獎(jiǎng)的告示。劉四姐知道莫風(fēng)雷沒(méi)有這么靈活的心思，這主意一定是彭有寶出的。

今天店里的客人比平時(shí)要多出許多，網(wǎng)上的訂單也多了一倍，彭有寶幫忙收拾臟碗，幫客人端米粉，忙得一點(diǎn)沒(méi)把自己當(dāng)外人。他還能跟顧客拉家常?！袄倍群线m嗎？”“要不要再加點(diǎn)酸筍？”“今天打折，要不打包給朋友帶一份？”店里的員工好像都知道彭有寶是劉四姐的前夫，他們好奇而又欣賞地看著彭有寶。劉四姐實(shí)在是不想眼前有這么個(gè)人在晃，走到彭有寶身邊，低聲說(shuō)：“我這里不缺人手，你快走！”“我就過(guò)來(lái)和老莫敘敘舊，順手幫個(gè)忙，又不搞破壞活動(dòng)，你別太緊張哈。”劉四姐只能隨他去了。沒(méi)承想，這家伙天天來(lái)，劉四姐有兩三天還避出去了。她想這事沒(méi)這么簡(jiǎn)單，就算彭有寶是回來(lái)探親，閑得沒(méi)事，也犯不著天天到店里來(lái)看她的冷臉，這家伙肯定是打了什么壞主意。壞店里的生意不至于，會(huì)不會(huì)是想和她重修舊好，老鳥(niǎo)歸巢？這個(gè)想法把劉四姐嚇得不輕，半天才恢復(fù)正常思維。她和彭有寶分開(kāi)，早已恩斷義絕，再加上十來(lái)年不見(jiàn)面，死灰復(fù)燃完全沒(méi)有可能。彭有寶也不是吃回頭草的性子，她想到這兒，心稍定了些。

彭有寶在螺螄姐姐簡(jiǎn)直如魚(yú)得水，他做了幾款飲料，綠豆冰沙、酸梅水、薏米枸杞水，店里的員工嘗了都叫好。莫風(fēng)雷拿給劉四姐，劉四姐試了確實(shí)好，她嘗出這幾款飲料彭有寶用的都是黑糖，還都放了她喜愛(ài)的陳皮，比其他店面的同款飲料，口感要好出許多。見(jiàn)劉四姐沒(méi)有反對(duì)，莫風(fēng)雷開(kāi)始售賣這幾款飲料，一改螺螄姐姐只賣瓶裝飲料的習(xí)慣。彭有寶還是和年輕時(shí)一樣有經(jīng)濟(jì)頭腦，在這方面，劉四姐承認(rèn)她有不如他的地方。她一直求穩(wěn)，這些年不少人來(lái)找她合作開(kāi)分店或者做連鎖，她一律拒絕了。如果螺螄姐姐做了連鎖，她不能保證各家門(mén)店的味道和質(zhì)量都跟現(xiàn)在這家一樣，到時(shí)候把整個(gè)品牌砸了，后悔都來(lái)不及。踏踏實(shí)實(shí)做好一家店已經(jīng)夠她忙了，錢也夠用，她不愿意再旁逸出去給自己找事，算是管住了貪心。

彭有寶到店里來(lái)轉(zhuǎn)了幾天，竟然把莫風(fēng)雷給說(shuō)動(dòng)了，莫風(fēng)雷來(lái)找劉四姐，說(shuō)可以在城東找個(gè)合適的地方開(kāi)一家旗艦店。如今城東那一帶商業(yè)區(qū)有幾個(gè)大商場(chǎng)，人流量大，好幾個(gè)品牌的米粉都在那兒開(kāi)有分店?！叭肆髁看?，房租也貴啊，賺來(lái)的還不知道抵不抵房租呢。”“我親自去考察了，那兒米粉店的生意都不錯(cuò)，賣螺螄粉的也有，你猜人家一碗螺螄粉賣多少？”劉四姐搖搖頭?！百F的有賣到一百多的，最便宜的也要二十?！眲⑺慕惚静恍?，彭有寶湊上前來(lái)，說(shuō)他去吃過(guò)了，味道不如螺螄姐姐，但店面裝修和其他小菜更有品位。劉四姐見(jiàn)彭有寶插嘴，就不太愛(ài)聽(tīng)，彭有寶照樣說(shuō)得唾沫橫飛?！熬湍蔑嬃线@一塊來(lái)說(shuō)，人家除了罐裝飲料，還自制各種奶茶果茶，消費(fèi)一下就上去了。我給我們家配的綠豆冰沙、酸梅水才賣三五塊一杯，人家的飲料都賣十幾二十的?！眲⑺慕銢](méi)聽(tīng)完，出門(mén)去了，留給彭有寶一個(gè)拒絕對(duì)話的背影。

她在街上逛了一會(huì)兒，打車前往城東三和廣場(chǎng)，找到彭有寶他們所說(shuō)的那家螺螄粉店，店名叫快樂(lè)老家?？鞓?lè)老家夠?qū)挸?，面積足有兩百平方米，中央空調(diào)，分幾個(gè)區(qū)，墻上掛有米粉生產(chǎn)的流程圖，是用了心思的?，F(xiàn)在是下午兩三點(diǎn)，不是飯點(diǎn)，但至少有一半座位坐滿了，劉四姐里外走了一遍。顧客很少只點(diǎn)米粉，一定配上飲料或是配菜。配菜的種類太多了，燒鵝、叉燒、燒肉、各種海鮮，這一對(duì)比，她店里那些小菜確實(shí)上不了臺(tái)面。她找了張桌坐下來(lái)，認(rèn)真學(xué)習(xí)桌上的菜單，是有一百六十一碗的“海底撈”，配有大蝦、螃蟹、魷魚(yú)、生蠔。她點(diǎn)了一份六十八元的套餐，米粉配一小碟燒肉、一杯甘蔗汁。十分鐘以后，服務(wù)員把粉菜上齊了。她迫不及待拾起筷子嘗，燒肉皮不夠脆，甘蔗汁有半杯是冰塊，至于螺螄粉的湯水，不值一提，可就這樣，顧客掏了六十八元。要掙六十八元，她的螺螄姐姐得賣六碗米粉呢。

劉四姐憤憤不平時(shí)，彭有寶在她對(duì)面落座了，笑瞇瞇地說(shuō)：“比我們螺螄姐姐差遠(yuǎn)了吧？現(xiàn)在的人就愛(ài)趕時(shí)尚，好像消費(fèi)得越貴，自己越高級(jí)一樣，店面越賣出天價(jià)菜品，越能吸引人。螺螄姐姐要賣，最貴那一款就取名‘財(cái)神到’，要賣八百八十八?！薄鞍税侔耸?？人家上飯館都能大吃一頓了，干嗎要來(lái)吃你的米粉！”“要的就是個(gè)炒作的噱頭、彩頭，‘財(cái)神到’可做成供三到四人消費(fèi)的套餐。我都想好了，用小鮑魚(yú)當(dāng)錢幣，小章魚(yú)當(dāng)元寶，擺盤(pán)絕對(duì)好看又有品，這造型、這名頭，一出來(lái)我保證能上本地新聞?！迸碛袑氝€是如當(dāng)年一樣有說(shuō)服力，劉四姐也還是如當(dāng)年一樣，對(duì)彭有寶的生意經(jīng)，除了佩服還是佩服。她現(xiàn)在是惱了這個(gè)人，心里憋著勁，要跟他對(duì)著干。“我沒(méi)錢搞這么大的陣仗。”“螺螄姐姐這么好的品牌資源，想貸款就是分分鐘的事。你還是弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化的優(yōu)質(zhì)商家呢，頂著這么一大頂帽子，只開(kāi)一家小店太可惜了。”“年紀(jì)大了，不想勞累了?！薄坝锌茖W(xué)家研究證明，年齡就是人類給自己的心理暗示，你認(rèn)為自己老了就真老了，若不以為自己老就不會(huì)老。難道六十歲就該吃飽了甩手散步，在孫子屁股后頭跑？四姐，你是一塊璞玉，以前找你賣汽水，我就知道你有無(wú)限的潛能。別笑，真的，你自己都不知道你有多大的能耐，你真要甩開(kāi)膀子干，沒(méi)幾個(gè)人能贏你。我跟中興說(shuō)過(guò)，別以為你一個(gè)工商碩士有什么了不起，你媽雖然沒(méi)上過(guò)幾天學(xué)，但要讓她干你們集團(tuán)的董事長(zhǎng)，她照樣能勝任?！?/p>

從來(lái)沒(méi)有人對(duì)劉四姐說(shuō)過(guò)這些，劉四姐覺(jué)得挺滑稽的。這個(gè)曾經(jīng)無(wú)情摧殘她的人，無(wú)疑是最懂她的人，如果她真是一塊璞玉，他就是第一個(gè)把她從土里挖出來(lái)打磨的人。兒子說(shuō)過(guò)，老媽開(kāi)米粉店就是為了打發(fā)時(shí)間，還說(shuō)賣米粉是小打小鬧的小販行業(yè)，難道他不了解，是老媽賣米粉養(yǎng)活了他，還給他置辦了房產(chǎn)？管靈以為人人都可以開(kāi)店，開(kāi)個(gè)奶茶店不就賠錢倒閉了？老娘若是要玩大的，孩兒們你們只能跟在后頭吃塵土。這個(gè)年紀(jì)，積累了大把的經(jīng)驗(yàn)，心態(tài)打磨得平整光亮，若不放手大干一場(chǎng)，豈不是浪費(fèi)才華和資源？在那樣一個(gè)下午，劉四姐做出決定，她要開(kāi)一家旗艦店，螺螄姐姐旗艦店。她沒(méi)有否定彭有寶的功勞?！芭碛袑殻愕南敕ㄎ也捎昧?，回頭給你付版權(quán)費(fèi)?！迸碛袑氝珠_(kāi)嘴笑，一口烏黃的牙，多年的煙垢讓他的牙齒生了銹。男人的不潔凈讓她反胃，她慶幸對(duì)他的厭惡沒(méi)消失。彭有寶顯然有點(diǎn)得意忘形，他開(kāi)始贊美劉四姐：“四姐，你的牙真好。”四姐的牙再一次經(jīng)歷被打脫的疼痛。有的人你不跟他開(kāi)撕，他是不會(huì)認(rèn)識(shí)到這世上真有永生難忘這回事?！拔野蜒勒眠@么好，是因?yàn)槲蚁胗幸惶煲滥??！眲⑺慕銗汉莺莸叵蚺碛袑汖b了齜牙。彭有寶一瞬間想起曾經(jīng)做過(guò)的惡?！八慕?，過(guò)去的事我從來(lái)沒(méi)有跟你道過(guò)歉，今天我跟你道歉，我錯(cuò)了?！眲⑺慕阏酒鹕碚f(shuō)：“你的道歉可真有誠(chéng)意，被逼出來(lái)的吧？我不接受?！?/p>

劉四姐沒(méi)有拖延，她決定的事就立即著手準(zhǔn)備。她找相關(guān)部門(mén)打聽(tīng)，像她這樣的優(yōu)質(zhì)品牌要開(kāi)分店或是擴(kuò)大規(guī)模，貸款一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。按照某商會(huì)領(lǐng)導(dǎo)的原話，她這么做還有助于螺螄粉文化的傳播。劉四姐摸清楚后，心里有底了，才開(kāi)始貸款找門(mén)店。這期間彭有寶消失了，她想他是回家去了，他有他自己的家，在柳州不過(guò)是暫住。她和莫風(fēng)雷最后敲定的門(mén)面，前身是一家咖啡廳，原來(lái)的裝修部分可以用得上。在討論裝修時(shí)，莫風(fēng)雷用手機(jī)給劉四姐傳了一份裝修草圖，這個(gè)方案給店面設(shè)計(jì)了一間螺螄粉博物館，在里頭展示螺螄粉的發(fā)展歷史，等于是個(gè)小作坊，此外還設(shè)有產(chǎn)品專柜。這簡(jiǎn)直就是個(gè)閃閃發(fā)光的金點(diǎn)子，有了這么一間螺螄粉博物館，這家旗艦店不僅僅是螺螄姐姐的旗艦店，說(shuō)是所有螺螄粉的旗艦店都擔(dān)得起。莫風(fēng)雷看劉四姐這么歡喜，沒(méi)有貪功，說(shuō)這些圖紙是彭有寶設(shè)計(jì)的?！八€會(huì)這個(gè)？”“聽(tīng)說(shuō)他這些年在外地都是幫人做裝修設(shè)計(jì)呢?！眲⑺慕悴捎昧伺碛袑毜姆桨?。店面在裝修中，彭有寶又從外地回來(lái)了。劉四姐對(duì)他敵意減輕，讓他參觀新店面、提意見(jiàn)。彭有寶二話不說(shuō)，直接成了監(jiān)工。

劉四姐忙得不可開(kāi)交，要招聘新人，還要考慮幾款成品的生產(chǎn)和上市。袋裝螺螄粉是最先要推出的，后續(xù)還要推出各種醪糟酸成品。新門(mén)店的很多事情彭有寶主動(dòng)承擔(dān)了，除了裝修，后來(lái)桌椅板凳、碗筷杯碟的設(shè)計(jì)和采購(gòu)，彭有寶說(shuō)什么就是什么，劉四姐一是管不來(lái)，二是相信彭有寶的能力。招人培訓(xùn)，她得親力親為，店是死的，人是活的，她得把人培訓(xùn)好。很少過(guò)問(wèn)店面事情的兒子竟然給她整了一個(gè)培訓(xùn)方案，導(dǎo)師請(qǐng)了四個(gè)，十天培訓(xùn)時(shí)間，劉四姐自己也是導(dǎo)師之一，負(fù)責(zé)講螺螄姐姐的歷史和現(xiàn)實(shí)案例。兒子破天荒用自己的關(guān)系把幾位導(dǎo)師請(qǐng)來(lái)，這些人在業(yè)內(nèi)都是有些名聲的，劉四姐有了眾人相助的感覺(jué)，做一番大事業(yè)的豪情在胸中澎湃激蕩。

她把伍麗晶的重新歸來(lái)，也歸于這一范疇。伍麗晶那天在老門(mén)店等了她許久。她在外頭辦事，路燈亮了才回到店里。伍麗晶和珊珊一邊收拾一邊聊天，看見(jiàn)劉四姐，迎上來(lái)說(shuō)：“四姐，新店快開(kāi)張了吧，我看你忙瘦了一圈?！薄笆前。肋@么累我就不干了，真是吃飽了撐的?！弊炖镞@么說(shuō)，劉四姐可是精神煥發(fā)，中氣十足的?！捌炫灥暾辛硕嗌偃税?？”“上上下下四十多個(gè)?！薄皨屟?，養(yǎng)這么多人，姐真有企業(yè)家的氣魄，我預(yù)祝咱們家的新店生意紅紅火火。”“謝謝了。”劉四姐進(jìn)廚房喝了幾口水，出來(lái)看伍麗晶還在忙，問(wèn)她怎么有空跑這兒來(lái)，不和蔣晉飯后百步走了？伍麗晶沒(méi)答她，一張笑臉?biāo)查g塌方，抬手抹了把淚?！皢眩@是怎么了？”“姐，我現(xiàn)在又是一個(gè)人了?！薄俺C情，這年紀(jì)別動(dòng)不動(dòng)玩分手的戲碼，互相搭伴過(guò)日子，心放寬一點(diǎn)。”“蔣晉半月前突然中風(fēng)，你說(shuō)這人身體好好的，一早起來(lái)就半身不遂了?！薄鞍?，蔣晉那身體，不該呀，這人真是說(shuō)不準(zhǔn)。你不會(huì)是把他給甩了吧？”“我能怎么辦啊，我連自己都養(yǎng)不活，怎么伺候別人？姐你可憐我，就讓我回店里來(lái)唄。我在這兒做習(xí)慣了，你們都是我的親人，和你們?cè)谝黄鹦睦锊盘?shí)?！鄙荷涸谝慌哉f(shuō)：“四姐，讓伍姨回來(lái)唄，她跟我忙一個(gè)下午了?！笨瓷荷耗桥趾鹾醯哪樀?，想來(lái)吃了伍麗晶不少糖衣炮彈，就算沒(méi)吃，劉四姐也不會(huì)拒絕伍麗晶的請(qǐng)求。她都能開(kāi)這么大一間店面，又怎會(huì)容不下一個(gè)人？

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（本文為節(jié)選，完整作品請(qǐng)閱讀《人民文學(xué)》2022年07期）