一

幾座高聳的尖峰拉開天空大幕。白云們變幻出各種形狀，在如洗的藍(lán)天上追逐打鬧，一不小心溜到山坡上，變成一群群優(yōu)哉樂(lè)哉的牛羊。茅草蓋的牛棚和羊圈在坡下守望著它們。不遠(yuǎn)處，幾座瓦房藏在濃蔭里伸頭露角。晏雪下了車，馱著蝸牛殼似的書包，沿著兩邊荊棘叢生的石板路，跌跌撞撞地向著那座青磚黛瓦的老屋奔去。

外婆家很好找，從縣城坐大巴到最后一站下，朝西北面山坡有牛羊方向走，一會(huì)兒就到了。逢年過(guò)節(jié)，父母經(jīng)常帶她來(lái)。她來(lái)了就不想走，后來(lái)就不讓她來(lái)了。

那群牛中，有一頭母牛，晏雪熟悉，和小舅差不多大，外公叫它牛媽,對(duì)它額外照顧，單獨(dú)住一間，經(jīng)常開小灶，恩準(zhǔn)其鼻子不系牛繩，想到哪兒就到哪兒。現(xiàn)在農(nóng)田被做田大戶承包，用機(jī)器干活兒，牛媽沒(méi)多少作用。有人提醒外公趕緊處理掉，不然老死就不值錢了。外公說(shuō)，牛媽是我們家大功臣，以前犁田耙地，馱東西拉貨物，主要靠它，還生了兒女，怎能做沒(méi)良心事？如果去世，我們會(huì)在山坡上給它建座墳。

天蒙蒙亮，晏雪還在做夢(mèng)，爸爸把她從床上拎下來(lái)，逼她練古箏。昨天晚上，各科老師布置作業(yè)太多，做到十一點(diǎn)多，直到眼皮打架才上床。她癱在地上，瞇著眼，鼓著腮，垮著臉，嘟嘟囔囔不停，一會(huì)兒說(shuō)鞋子找不到，一會(huì)兒說(shuō)褲子褂子放哪兒了，一會(huì)兒說(shuō)沒(méi)錢買早餐，磨磨蹭蹭。爸爸火就來(lái)了:“這不想學(xué)那不想學(xué)，你長(zhǎng)大屎都沒(méi)得吃！”媽媽跳下床跟著幫腔：“你要不學(xué)，就去放牛。滾走！有多遠(yuǎn)滾多遠(yuǎn)，眼不見(jiàn)心不煩?！痹秸f(shuō)越氣，忍不住朝她肩背甩了兩巴掌。晏雪哇哇大哭?！皾L出去哭！”媽媽拖起她，打開門，搡到門外。緊接著，把她的書包，褲褂，鞋襪，買早餐的二十元錢，雨點(diǎn)般潑出去，砰地關(guān)上門。這樣的打罵，晏雪早已習(xí)慣。你們想怎么罵就怎么罵，想怎么打就怎么打，反正耳朵起了繭子，臉皮厚，骨頭硬，無(wú)所謂。

放牛就放牛，說(shuō)不定還能找到桃花源哩。小舅曾經(jīng)騎著牛媽去過(guò)，說(shuō)桃花源是深山里的一塊洼地，四季如春，遍地開花，百鳥爭(zhēng)鳴。桃花盛開時(shí)，像一片片粉紅的云落下來(lái)，美極了。她也想到那里，只是不識(shí)路。

晏雪抹一把眼淚站起來(lái)穿戴好，就往車站跑。印象中，小舅騎在牛媽背上，搖頭晃腦吟誦放牛歌。當(dāng)時(shí)，晏雪站在牛肚旁邊，吵嚷著要上去。小舅從牛背上滑下來(lái)，抱起她，托上牛背騎穩(wěn)當(dāng)。小舅揪著牛脊毛，縱身躍上牛背，抱緊晏雪，大聲朗誦：“讀書不快活，板凳硌屁股。一年讀到頭，不如放條牛。牛身熱乎乎，騎著真快活。”小舅說(shuō)一句，晏雪跟著學(xué)一句，聲音隨風(fēng)飄揚(yáng)，在山谷回蕩，久久不散。學(xué)了幾遍，晏雪就能單獨(dú)說(shuō)。她扭頭問(wèn)：“你從哪兒學(xué)來(lái)的？”小舅說(shuō)：“搞不清，村里哪個(gè)不會(huì)說(shuō)啊?！?/p>

門口沒(méi)人，一群雞在廚房門前啄食白菜葉。屋檐下吊著長(zhǎng)竹竿，上面掛著香腸火腿。廚房披在正屋西邊山墻上，屋頂豎一個(gè)長(zhǎng)方體煙囪，煙囪口被油煙熏得漆黑。

晏雪早上到現(xiàn)在還沒(méi)吃，肚子咕咕叫，急忙推開廚房門，一股暖烘烘混合著鍋巴和山芋香味的熱氣撲面而來(lái)。她揭開大鍋木蓋，里面正在炕鍋巴，撕不下來(lái)。她把書包放到橢圓形斬得泛白的木頭案板上，抿著嘴，吸了吸鼻子，轉(zhuǎn)到大鍋膛口，弓下腰聞聞。原來(lái)山芋香味是從火熏熏的柴灰里冒出來(lái)的。她坐到蓋著棉墊的矮石凳上，左右瞅瞅，拿起倒靠在墻邊的鐵火叉，伸進(jìn)鍋膛里攪攪，攪出幾團(tuán)山芋。掏出來(lái)放在地上涼一會(huì)兒，剝掉焦黑的部分，里面是白芯子。咬一口，白砂糖一樣，香甜好吃。她不喜歡吃紅芯子山芋，它太軟，輕輕一捏，里面的紅瓤子就冒出來(lái)，軟不拉嘰，到嘴里，還沒(méi)嚼，就軟了，不如白芯子有嚼頭。這里的山芋是從紅沙土里長(zhǎng)出來(lái)的，城里很難買到。外婆家沒(méi)有煤氣灶，一直用大灶，專門燒柴草。柴草自己砍，不花錢。大灶靠在墻邊，用磚頭圍成兩個(gè)鍋膛，里外用黃泥粉刷，上面垛兩口鐵鍋，一口大，一口小。大鍋煮飯，小鍋炒菜。

晏雪撞開虛掩的堂屋大門，沒(méi)人，推開臥室門，也沒(méi)人。走到床邊，放下書包，塞到床檔里。還不放心，又弓下身，朝書包狠踢一腳?！昂衾病币宦?，書包倒退到床肚深處，不敢出來(lái)。晏雪深吸一口氣吐出，頓覺(jué)渾身輕松。外公外婆肯定在牛棚。聽媽媽講，外婆家今年又生了兩頭小牛。

山坡上牛在吃草，山羊點(diǎn)綴其間，沒(méi)看見(jiàn)外公外婆。晏雪沿著牛蹄印走去，牛棚泥巴墻上嵌著幾個(gè)長(zhǎng)方形木窗。門口泥地坑坑洼洼，有成片成片的牛蹄印。晏雪繞到屋后，看到外公在水塘邊鋸柳樹杈枝。她輕手輕腳地走到外公背后，朝他屁股搗一拳，閃身躲到樹叢里。外公扭頭四下看看，啥情況沒(méi)有：“他媽的，見(jiàn)鬼了?！彼洁煲痪?，撇撇嘴，接著鋸。晏雪沒(méi)找到刺激，感到無(wú)趣。亂看時(shí)，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)近處山坡下草叢中，外婆撅著屁股，藍(lán)布褂往頸部跑，露出腰部一大塊黃皺肉。晏雪貓著腰走過(guò)去，盡量不發(fā)出聲響，雙手猛推屁股，又慌忙拽住褂子下擺，生怕外婆趴倒跌傷。外婆扭過(guò)身來(lái)，一看是外孫女，失聲驚叫：“我的小祖宗，你真來(lái)啦！”外婆跳起來(lái)向外公招手，“老頭子，晏雪來(lái)了，快打電話。”

外公打完電話，走到外婆身旁，把晏雪攬?jiān)趹牙?，撫摸頭頸。他微笑著說(shuō)：“我和你爸媽打了包票，玩一星期就回。娃啊，回去要好好讀書，沒(méi)有文化，長(zhǎng)大了啥事也干不了。你要不聽話，我馬上送你回家?！?/p>

晏雪使勁點(diǎn)點(diǎn)頭。

二

晏雪徑直朝牛媽跑去，兩年多沒(méi)見(jiàn)，看一眼就能認(rèn)出來(lái)。牛媽跟著牛群，不離左右，時(shí)而抬頭看看四周，唯恐它們有什么閃失；時(shí)而甩動(dòng)牛尾，啪啪撲打屁股和肚子。它塊頭不大，肚子滾圓，皮膚灰黑，月牙牛角。晏雪抓著牛脊梁，縱身往上躍，跳了幾次，不行，牛脊梁無(wú)毛；轉(zhuǎn)到屁股后，攥著牛尾，往上爬，爬了幾次，也不行；走到牛頭前，想攀著牛角爬上去，小舅就是這樣干的，哪想到剛近牛頭，牛媽猛地朝她臉上哈氣，一股熱氣熏得她往后直退。她踮起腳尖，招招手，大聲喊外公幫忙，外公丟下鋸子趕來(lái)。

晏雪騎在牛媽背上，放眼遠(yuǎn)望，山巒起伏，一眼望不到頭。迷人的桃花源就藏在那大山深處。環(huán)顧四周，坡上坡下，草木瘋長(zhǎng)，野花遍地，色彩斑斕。成群蜜蜂嗡嗡地鬧，大小蝴蝶飛來(lái)飛去。她放肆地呼吸著，一心想把攜帶著花草馨香的空氣吸到肺里。以前都是冬季來(lái)，一片枯黃，無(wú)緣享受山里春色。她住的小區(qū)處在鬧市，四周被飯店包圍，油煙和燒烤味嗆鼻刺喉，中午晚上更甚，不敢開窗。

晏雪這兒望望，那兒瞅瞅，禁不住，從牛背上滑下來(lái)。她用雙手撥開花草，躡手躡腳，動(dòng)作輕柔，怕踩疼花草。這兒摘一朵，那兒拔一根，聞一聞，舉到外公面前詢問(wèn)。外公看一眼就知道，耐心詳細(xì)地告訴她，從不嫌煩。這是馬蘭花，這是太陽(yáng)花……木槿花有各種顏色，百日草的花能開一百多天，還有苦蒿，苜蓿、菊苣、蘇丹草、狗尾草、白三葉、甜高粱、玉米草、多花黑麥草、串葉松香草……晏雪不服氣，一口氣摘了很多花草，都沒(méi)難倒外公。晏雪發(fā)現(xiàn)有兩種草都開著紫色花朵，乍一看，好像是一種草。外公笑笑說(shuō)，你仔細(xì)看看花朵有什么不同。晏雪定睛細(xì)看，果然不一樣。薰衣草的花在一根莖上分散展開，像一顆顆紫色的珍珠鑲嵌在枝葉間，宛如一串串烤制的肉串，散發(fā)出迷人的香味；而馬鞭草的花朵則是眾多小花匯聚于枝莖頂部，像一把把精致的小傘。外公露出微笑，豎起大拇指夸贊晏雪真聰明。牛羊喜歡吃什么草，不喜歡吃什么草，這些草含有什么成分，外公一清二楚，說(shuō)得頭頭是道。

這時(shí)，外婆喊外公干活兒。晏雪又想騎牛，外公扶她上了牛背：“小心，不要掉下來(lái)?！标萄┬χf(shuō)不怕。她知道地面像泡乎乎的綠毯，跌下來(lái)也不疼。

牛媽馱著晏雪緩緩走。她趴在牛背上，兩腿夾緊牛肚，頭伏在牛屁股上，牛髖骨上下按摩著肩頸。她兩臂奓開，保持平衡，仰望藍(lán)天。白云像個(gè)魔術(shù)師，變幻不停，千姿百態(tài)，駿馬、大象、獅子、狐貍、兔子、牛羊、天鵝、雪山、薄紗……貼著藍(lán)天自由飛翔，你追我趕好不快活。“唧”的一聲，一只麻雀似的小鳥從眼前飛過(guò)；“苦惡苦惡”，幾只白胸狀如胡鴨的鳥兒，撲棱著翅膀，從上空飛過(guò)。晏雪叫不出名字，只能目送它們飛向遠(yuǎn)方，直到看不見(jiàn)為止。外公肯定知道，可惜外公不在。晏雪納悶，自己累死累活，從白天學(xué)到黑夜，沒(méi)有午休，沒(méi)有節(jié)假日，沒(méi)有寒暑假。上完正課，上補(bǔ)習(xí)班、古箏班、鋼琴班、歌唱班、舞蹈班、書法班、畫畫班、寫作班、英語(yǔ)口語(yǔ)班……什么課都上，怎么還沒(méi)有外公見(jiàn)識(shí)多？她嘆一口氣，使勁想，想破腦殼也想不明白。

晏雪整天不離牛媽左右，有時(shí)騎上牛背看風(fēng)景，有時(shí)拉著牛繩，找它喜歡吃的草。牛媽吃草，她就割草，打成捆架在牛背上，給它早晚加餐。牛媽躺倒休息，她也挨著它坐下，給它撓癢癢，驅(qū)趕蚊蠅，摳掉糊在牛毛上的干泥巴。牛媽去池塘打汪，她就坐在它旁邊的柳樹蔭下陪著。

她把牛媽當(dāng)作親人看待，盡心讓它吃好喝好，住得舒服。晏雪握緊比自己還高的大掃帚使勁在泥土上旋轉(zhuǎn)，把牛媽屋里屋外拐拐角角，清掃得干干凈凈；憋足氣力把構(gòu)樹牛門掰開貼緊土墻，使室內(nèi)空氣流通，直到?jīng)]有一點(diǎn)怪味；仔細(xì)檢查門簾和窗紗，發(fā)現(xiàn)上面有小洞，能鉆蚊蟲，她找來(lái)白色塑料膠帶糊上；又從村小店買來(lái)槍手殺蟲劑把屋里噴灑幾遍。牛媽歲數(shù)大了，需要加強(qiáng)營(yíng)養(yǎng)，她趁外公外婆不在家，偷偷從塑料桶里舀了一瓢黃豆裝在褲兜里，晚上加在青草里，親自喂給牛媽吃。

三

滿坡滿地都是食糧，牛媽想吃啥就吃啥。吃吃停停走走，一忽兒欣賞美景仰天長(zhǎng)嘯，一忽兒就地躺下瞇眼養(yǎng)神，一忽兒跑到附近小溪里喝水。沒(méi)人干涉它，不用起早，無(wú)須熬夜。不像她，這也不能吃，那也不讓喝，整天關(guān)在學(xué)?；蚣依?，只準(zhǔn)看書不準(zhǔn)玩樂(lè)。和牛媽在一起，晏雪開心舒坦，捉蜻蜓螞蚱，追蝴蝶蜜蜂，躺在草地做夢(mèng)，想干什么就干什么。牛媽不嘮叨，不干涉。哪像在家里，整天提心吊膽，擔(dān)心老師打電話，害怕爸媽打她罵她。

晏雪翻身趴在牛背上，頭對(duì)著牛媽耳朵，嘰嘰咕咕，聲音很小，東張西望，總是懷疑有人聽見(jiàn)，尤其怕爸媽聽見(jiàn)，否則會(huì)招來(lái)一頓臭罵和毒打。她說(shuō)她什么事都愿干，什么苦都愿吃，就是不愿念書。念書太苦了，沒(méi)有一點(diǎn)休息時(shí)候，不知道盡頭在哪兒。好不容易考個(gè)全班第一，滿心歡喜跑回家想討點(diǎn)鼓勵(lì)。哪知道爸爸一點(diǎn)不高興，繃著臉說(shuō)：“全年級(jí)排名第幾？”媽媽說(shuō)：“全鎮(zhèn)排名第幾，全縣排名第幾？”爸爸說(shuō)：“隔壁小胖和你同年同月，他的成績(jī)?yōu)槭裁幢饶愫?，你為什么不能超過(guò)他？你比他少鼻子還是少只耳朵？你老是不如他，你讓我和你媽的臉往哪兒擱？你不要驕傲啊?！眿寢尳又鴱?qiáng)調(diào)：“驕傲必?cái)。　彼路鸨划?dāng)頭澆了一盆冷水，渾身勁頭散了……

牛媽嘆一口氣，打個(gè)噴嚏。

苦日子剛剛開始，上初中還要苦，到了高中苦上加苦。有次半夜醒來(lái)撒尿，她聽到爸爸媽媽小聲嘀咕。爸爸說(shuō)：“有個(gè)孩子不肯上學(xué)，父母好話歹話講了一大堆，他就是聽不進(jìn)去。他爸氣不過(guò)，打了他一巴掌，他就賭氣出走。一家人急死了，到處尋找打聽，原來(lái)他躲到公園里……”“噓，小聲，不要讓晏雪知道，不然她會(huì)以風(fēng)作邪的。”媽媽打斷爸爸的話，嘆口氣說(shuō)，“其實(shí)，我們也不氣狠這樣做，沒(méi)辦法啊，人家都在拼命學(xué)，你不下功夫怎么辦？這年頭，上好學(xué)校，考好大學(xué)，找好工作，都離不開分?jǐn)?shù)啊。將來(lái)受罪的還是……”聽到這里，她悄悄離開，心里難受，不知道今后日子還怎么熬。

晏雪心潮起伏，眼淚不斷掉到牛媽耳朵上，牛媽憤憤不平，仰頭長(zhǎng)嘶一聲。

這時(shí)，一只雪白蝴蝶飛來(lái)，時(shí)而翩躚起舞，時(shí)而伏在花上，時(shí)而落在草上。它想吸哪朵花香就吸哪朵花香，想在哪株草上休息就在哪株草上休息，想飛到哪里就飛到哪里。晏雪想，我若能變成一只蝴蝶多好，可我連一只蝴蝶都不如。晏雪忍不住哭起來(lái)，哭得上氣不接下氣。牛媽草也不吃，蜷曲前后腿趴在地上。晏雪以為牛媽累了，從牛背上滑下來(lái)，緊挨著牛肚躺下。有牛媽在身邊陪伴，她心里安定。她閉著眼瞼對(duì)著花草抽泣一會(huì)兒，不知不覺(jué)睡著了。

突然一陣炸雷把她驚醒，天像鍋一樣黑。牛媽不知何時(shí)站起來(lái)，四只牛腿石柱一樣撐起牛身。暴雨從它身上淌下，形成扁橢圓形雨簾。晏雪仿佛睡在罩著褐色方傘、四周圍著白紗蚊帳的搖籃里。長(zhǎng)這么大還沒(méi)享受到這樣的溫暖。她淚如泉涌，爬起來(lái)拼命往牛肚上爬，她想趴在牛背上護(hù)住牛身，不讓暴雨抽打它。牛身滑溜溜的，拼盡力氣也爬不上去，她急得在牛媽身邊團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，一會(huì)護(hù)住牛尾，一會(huì)兒護(hù)住牛肚，一會(huì)兒護(hù)住牛頭。暴雨淚水混在一起，在她臉上身上恣意流淌。

暴雨說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走。外公拿著雨傘，正準(zhǔn)備往山坡上跑，發(fā)現(xiàn)雨停了，就轉(zhuǎn)身返回去。晏雪渾身濕淋淋的，微微打著顫。牛媽朝她哞哞叫。晏雪不知道牛媽是啥意思，抱住牛頭想問(wèn)它。這時(shí)牛頭低下來(lái)，她以為妨礙牛媽吃草，松開牛頭轉(zhuǎn)到牛肚邊。牛媽四肢突然彎曲，臥在草地上。晏雪斜靠在牛肚上，貼身感受著熱乎乎的牛身。牛媽又朝她哞哞叫。她終于醒悟，明白了牛媽的意思，爬上牛背趴在上面。牛媽站起來(lái)往前走。暖風(fēng)勁吹，牛背熱氣裊裊，只一會(huì)兒工夫，就烤干褲褂。晏雪全身暖融融的，舒服得很。

四

清晨，涼風(fēng)颯颯，晏雪騎在牛背上，唱著兒歌《童年》，雙手在牛背上打著拍子。

池塘邊的榕樹上/知了在聲聲叫著夏天/操場(chǎng)邊的秋千上/只有蝴蝶停在上面/黑板上老師的粉筆/還在拼命嘰嘰喳喳寫個(gè)不停/等待著下課/等待著放學(xué)/等待游戲的童年……

現(xiàn)在晏雪不需外公幫忙，順著牛頭就能爬上牛背。晏雪只要走到牛頭面前，牛媽就明白，低頭不動(dòng)，等她爬上去才開始吃草。牛媽是那幾頭牛的領(lǐng)頭，牛媽到哪邊吃草，它們就往哪邊吃草；牛媽回家，它們也跟在后面回家。

一群大雁排成“人”字形，嘎嘎叫著從頭頂飛過(guò)。晏雪急忙從牛背上站起來(lái)，伸開雙臂，做出飛翔的姿態(tài)，她要像大雁那樣飛向高空，飛向遠(yuǎn)方。

“晏雪——晏雪——”身后傳來(lái)熟悉的聲音，她扭頭望去差點(diǎn)跌下來(lái)。小舅向山坡上跑來(lái)，看到牛媽，一揚(yáng)手，書包畫出拋物線落到一丈多遠(yuǎn)的草叢中。聽媽媽說(shuō)，小舅在讀高四，他不肯讀，媽媽非要逼他讀。外公和媽媽想法一致。

小舅噌噌兩下就上了牛背，騎在后面抱著她。兩人好像商議好似的，同時(shí)唱起來(lái)：“讀書不快活，板凳硌屁股。一年讀到頭，不如放條牛。牛身熱乎乎，騎著真快活?！彼麄z搖頭晃腦，手舞足蹈，唱著笑著。蜻蜓在他們頭頂盤旋，蜜蜂在他們身邊歌唱，蝴蝶為他們起舞。路過(guò)的鳥兒看著他們，唧唧叫著，緩緩飛行，不忍離開，飛出老遠(yuǎn)還多次回頭看幾眼。

晏雪拍著小舅手臂，大聲說(shuō)：“桃花源在哪兒？我要去桃花源。”小舅說(shuō)：“現(xiàn)在不行，等高考結(jié)束，我一定帶你去桃花源好好玩幾天?！标萄┡滤椿冢退^約定。

他倆正在得意忘形時(shí)，猛然看到外公舉著鐮刀向牛媽走來(lái)，外婆跟在后面。不知他們是從哪個(gè)地方的草叢中冒出來(lái)的。小舅像觸電樣噤了聲。晏雪還在傻傻唱。小舅慌忙捂住她嘴，同時(shí)身體往前傾，頭從她左肩膀伸過(guò)去，歪頭看她臉，不停地使眼色。

外公瞪著眼，用鐮刀指著小舅說(shuō)：“回來(lái)干嗎，誰(shuí)叫你回來(lái)的？”小舅苦著臉說(shuō)：“我想放牛，太累了?！薄昂?，讀書比放牛還累？笑話！你不好好讀書怎能對(duì)得起你姐？你姐為你讀書花了——”外公瞥一眼晏雪，把后半句咽回去。“我求求你，讓我放幾天牛吧?！毙【穗p手向外公作揖，苦苦哀求。外公說(shuō)：“不行，你玩心重，一玩就不想走，心就玩野了。”外婆說(shuō)：“娃想家，就讓他陪晏雪玩幾天吧，砍草不在磨刀功噢?！薄熬湍闫兴_心腸，”外公瞪一眼外婆，擺擺手，“不行就是不行，吃過(guò)中飯必須走。就是你這家伙帶壞晏雪的，害得她也不想念書?！蓖夤痃牭吨钢【耍澳氵€像個(gè)舅舅嗎？滾回學(xué)校，不然別怪我不客氣?！闭f(shuō)著舉起鐮刀朝他砍去。小舅只得點(diǎn)頭，嗯嗯答應(yīng)。晏雪張張嘴，想幫小舅求情，看外公那個(gè)兇樣，縮著頭不敢說(shuō)話，直往小舅懷里藏。“還有你，到期了。”外公又用鐮刀指指晏雪說(shuō)，“你下午不要放牛，收拾東西，明天回家?！薄拔也蛔撸疫€想放幾天牛?！标萄┕Ｖ弊诱f(shuō)?！安恍校∧阋宦犜?，我馬上給你爸媽打電話。”

牛媽草也不吃，抬頭吼一聲，馱著他們往前走，總想離鐮刀遠(yuǎn)點(diǎn)。風(fēng)還是把外公惡狠狠的聲音傳過(guò)來(lái)：“……你爸媽來(lái)了，沒(méi)你好果子吃！”外婆說(shuō)：“不要嚇著孩子。”

吃過(guò)中飯，小舅背著書包，弓著腰，一步三回頭，抹著眼淚，乖乖朝馬路走去。

晏雪心里空蕩蕩的，好像失去了什么，飯也吃不香。她趁外公外婆午睡，偷偷裝兩兜黃豆往牛棚走去。

鉆進(jìn)棚里，牛媽朝晏雪打個(gè)噴嚏，算是打招呼。她抱起一團(tuán)外公外婆上午割的青草放到牛媽頭前，坐下來(lái)掏出黃豆放在右手邊，把一束青草捏成勺狀，抓一撮黃豆裝上，再裹成草團(tuán)，雙手并攏托著喂進(jìn)牛媽嘴里。擔(dān)心黃豆掉下來(lái)，直到牛媽全部吃進(jìn)嘴里，她才松開手，準(zhǔn)備下一個(gè)草團(tuán)?！拔颐魈炀鸵吡耍恢稌r(shí)才能回來(lái)。唉，你不知道我有多苦?！标萄┞曇暨煅?。牛媽上下唇搓來(lái)搓去，眼睛盯著晏雪，眼角有了淚花?！澳悴灰y過(guò)，我也不想走啊，可我有什么辦法哩。”聲音哽咽，淚珠悄然滑落，臉上像幾條蚯蚓在爬。牛媽停止咀嚼，張開嘴猛然朝她臉上哈口氣。她迅速抿起嘴唇，屏住呼吸，不然那股濃烈的青草和口臭混合的味道就會(huì)鉆進(jìn)她喉嚨?！澳?，你，不能，幫我忙，哈氣，干嗎？”晏雪眼淚汪汪，泣不成聲地說(shuō)。牛媽又朝她哈口氣。晏雪趕緊閉嘴，捂住鼻子?！袄鲜浅夜馐裁匆馑佳?？”晏雪快速說(shuō)完，立馬闔嘴?！跋胱屛?guī)兔Γ憔蛷堥_嘴?！迸屚蝗婚_口說(shuō)話，驚得晏雪張開嘴，嘴越張?jiān)酱螅瑹o(wú)法合攏，似有神助。牛媽趁機(jī)朝她嘴里哈幾口氣。晏雪看見(jiàn)一個(gè)綠瑩瑩，青蛙大，形似袖珍版牛媽的物體，隨著一股氣流從牛媽喉管里沖出來(lái)，忽閃忽閃，連蹦帶跳，奔進(jìn)她嘴中直往喉管里去。頓時(shí)，她感覺(jué)一股暖流像魚兒一樣，在她身體里游動(dòng)，最后流到腦子里定居下來(lái)。

于是牛媽對(duì)著晏雪的嘴開始吸氣，似乎要吸出什么來(lái)。這時(shí)，她感覺(jué)胸中有個(gè)小東西在快速移動(dòng)。少頃，一個(gè)藍(lán)光閃閃的小人，胖胖屁那么大，和晏雪一模一樣，手動(dòng)腳動(dòng)，從她嘴里冒出來(lái)，對(duì)直不打彎鉆進(jìn)牛媽嘴里。牛媽身體太大，這個(gè)小人沒(méi)在牛媽身體里流動(dòng)，直接鉆到牛媽腦殼里，找到一塊空缺地方住下來(lái)。

“你犯呆?。　碧觳梁跁r(shí)，外公從牛棚把晏雪拽出來(lái)說(shuō)，“不曉得回家吃飯?！蓖夤萄?，嘀嘀咕咕，只要一松手，晏雪就停住不走，想往牛棚跑。外公只好一直拽著她。他蒙在鼓里，不知道晏雪的頭腦里裝著牛媽的靈魂。

五

夜幕降臨，明月高掛，山村熱鬧非凡,這是晏雪在城里享受不到的。池塘邊，草叢中，螢火點(diǎn)點(diǎn)，仿佛繁星墜落下來(lái)，幻化出無(wú)數(shù)個(gè)白色小精靈在飛舞。各種叫聲，交織在一起，像潮水，像鋼絲摩擦，像交響曲。各種動(dòng)物，各種鳥雀，分擔(dān)不同角色，配合默契，盡心盡力，各負(fù)其責(zé)，有的歌唱，有的伴奏。知了、蟋蟀、蟈蟈、青蛙、蛤蟆、麻雀，還有偶爾一兩聲豬狗牛羊的叫聲，她能分辨出來(lái)——是在這里聽小舅說(shuō)的。有的聽不出來(lái)，仔細(xì)聽也聽不出來(lái)。晏雪激動(dòng)得睡不著，她走到窗前抬起頭，看到天空有幾顆紅星排成三角形閃著紅光往前移動(dòng)，還傳來(lái)“嗡嗡”聲。晏雪忽然明白，這不是流星，是飛機(jī)。

晏雪住的空間較大，地面干凈，沒(méi)有怪味。微風(fēng)從北面窗子流進(jìn)，從南面窗子飄出。裝了紗門紗窗，無(wú)蚊蟲叮咬，無(wú)鬧鈴催魂，無(wú)同類打擾，無(wú)爸媽逼迫。晏雪躺在窗前，不知不覺(jué)進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。從門窗吹進(jìn)來(lái)的涼風(fēng)為她驅(qū)除燥熱，大自然彈奏的美妙樂(lè)曲為她助眠。

一覺(jué)醒來(lái)，天已大亮。晏雪打幾個(gè)哈欠，伸了伸懶腰，慢慢站起來(lái)，走出屋外，朝牛棚哞哞叫幾聲。那幾頭牛馬上出門，自覺(jué)跟在她后面。外公家?guī)字谎蛞猜牭搅?，一齊向山坡走去。走到它們喜歡吃的花草邊，各自散開，各吃各的，口渴就去小溪里喝水，累了就地躺倒休息，誰(shuí)也不管誰(shuí)，誰(shuí)也不操誰(shuí)的心。花草天生的，純天然無(wú)污染，沒(méi)噴農(nóng)藥，沒(méi)撒化肥，沒(méi)打激素，香噴噴，甜絲絲，嚼起來(lái)嘎嘣脆，比城里的蔬菜水果好吃得多。菜市場(chǎng)買的蔬菜中看不中用，燒不爛，吃不香。有次媽媽買回來(lái)一捆青菜，吃一半，留一半給陽(yáng)臺(tái)上的鴿子吃。哪知道菜還沒(méi)燒好，幾只鴿子就倒在地上渾身顫抖，嚇得媽媽把一鍋青菜全部倒進(jìn)垃圾桶里。小溪里的水是山底下冒出來(lái)的，正宗山泉，喝一口甜到心里，比商店里的飲料和瓶裝水不知好多少倍。天然純凈水，冰露礦泉水、雀巢礦泉水、屈臣氏礦泉水、巴黎礦泉水、依云礦泉水；可口可樂(lè)、芬達(dá)、紅牛、百事可樂(lè)、雪碧等等。晏雪喝過(guò)很多很多，沒(méi)一個(gè)比山泉水口感好。

一連好幾天，晏雪沉浸在幸福中，無(wú)憂無(wú)慮，吃得香，睡得沉。一天，外公耷拉著腦袋，臉色陰沉，連連嘆氣。外婆也沒(méi)精神，不停嘀咕：“……老頭子，這可怎么是好啊？”晏雪很納悶。直到外公在她身邊割草，突然接到媽媽電話，她才得知秘密。外公耳朵不好，開著免提，聲音很大。媽媽帶著哭腔說(shuō)：“從你家回來(lái)，晏雪懂事多了，學(xué)習(xí)比以前自覺(jué)，我們很開心，以為你們教育有方。哪知道一星期后，就有些反常，越來(lái)越反常。早上起不來(lái)，晚上不愿熬夜，中午不想做作業(yè)，補(bǔ)習(xí)班更不肯上。發(fā)展到最后，竟然不去上學(xué)，死活不上，勸也不行，打也不行，罵也不照，白天黑夜只說(shuō)一句，我要回家！這不就是你家嘛，難道你還有別的家？老師和我們好話歹話講了幾籮筐，問(wèn)她為什么不愿上學(xué)？她像啞巴一樣，一句話不說(shuō)，鐵鉗也扳不開嘴。各種辦法用盡，一點(diǎn)效果沒(méi)有，真是對(duì)牛彈琴啊！”“是不是頭腦壞了？”外公問(wèn)?！拔覀儙催^(guò)好幾家大醫(yī)院，各方面都查了，沒(méi)有任何問(wèn)題?！眿寢屨f(shuō)，“是不是在你那里中了邪？真不知道怎么辦？唉——”

外公鐵青著臉沉默一會(huì)兒說(shuō)：“你把晏雪送來(lái)吧，從哪里跌倒還要從哪里爬起來(lái)。解鈴還需系鈴人?！?/p>

晏雪心里暗笑，你們哪知道，我才是晏雪，媽媽家的晏雪其實(shí)是牛媽。

牛媽回來(lái)，看見(jiàn)晏雪在山坡上吃草?！澳阍谶@里多快活呀！”說(shuō)完，狠命一甩手，書包扔出老遠(yuǎn)，直接向晏雪跑去。它邊跑邊說(shuō)：“沒(méi)想到這么苦，趕緊回來(lái)喘口氣，不然難受死了！”見(jiàn)到晏雪就把她嘴掰開，不容分說(shuō)，嘴對(duì)嘴互換了靈魂。

晏雪知道她的好日子到頭了。

六

過(guò)了幾星期，晏雪癥狀有所好轉(zhuǎn)。外公把她送回縣城，晏雪又過(guò)上那種沒(méi)完沒(méi)了的日子。

一個(gè)柳絮紛飛的星期天，媽媽開車送晏雪去補(bǔ)習(xí)班，行至中途接個(gè)電話，臉色大變，馬上把車子停在路邊。她嘴里不時(shí)冒出“哦”“啊”聲，渾身打戰(zhàn)，淚光閃閃。她接了好長(zhǎng)時(shí)間，關(guān)掉電話，才抽抽搭搭哭起來(lái)。晏雪不知發(fā)生了什么，便不停催問(wèn)。媽媽老半天才哽咽著喃喃自語(yǔ)：“你小舅，你小舅，他，他不見(jiàn)了。怪不得，前天那個(gè)陌生來(lái)電……蹊蹺得很……原來(lái)是學(xué)校暗暗在找。到底去哪了？跳樓？車禍？淹死？可是，尸首呢？……”晏雪聽了，“哇”地哭起來(lái)，心里反復(fù)念叨：“沒(méi)人帶我去桃花源噢，再?zèng)]人陪我放牛放風(fēng)箏了?！彼貞浧鹦【耸职咽纸趟棚L(fēng)箏的情景。小舅托舉起風(fēng)箏，順著風(fēng)的方向，用力往上拋起，邊跑邊放線。藍(lán)天上飄著兩只風(fēng)箏，小舅的“青龍”，晏雪的“老鷹”，都是小舅精心制作的。“青龍”和“老鷹”都綁上竹笛，扇著翅膀，扶搖而上，嗚嗚地鳴叫，呼嘯著沖向高空。一忽兒“青龍”超過(guò)“老鷹”，一忽兒“老鷹”趕上“青龍”。晏雪沐浴著朝陽(yáng)，笑得燦爛，在山坡上奔跑，心隨著風(fēng)箏飛上太空，貼著白云飛翔。兩個(gè)月前，小舅在學(xué)校偷偷做了只“鷂子”，藏在懷里，悄悄來(lái)到她家，四下瞅瞅沒(méi)人，掏出“鷂子”，雙手捧給晏雪，囑咐她一定要藏好，千萬(wàn)不能讓爸媽知道。晏雪如獲至寶，瞅準(zhǔn)父母不在家，就溜出書房，到公園里放風(fēng)箏。一次不小心還是被逮到。爸爸三兩下扯爛風(fēng)箏。媽媽跳過(guò)來(lái)拼命跺，咬牙切齒，唾沫橫飛：“我叫你放！我叫你放！”“鷂子”渾身骨折，四分五裂，趴在地上，可憐巴巴，再也飛不起來(lái)……想到這些，晏雪哭得更傷心，氣都喘不過(guò)來(lái)?？蘼晱能嚧皵D出去，引得路人駐足往車?yán)镉^望。

母女倆哭了好長(zhǎng)時(shí)間，媽媽才給爸爸打電話，叫他趕快回來(lái)。爸爸跑步趕到車前，氣喘吁吁。一見(jiàn)面，劈頭就問(wèn)：“怎么回事，前段時(shí)間到家來(lái)，沒(méi)看出他有什么不正常呀？”母親抹一把臉，有氣無(wú)力地道出原委。今年五月初，小舅上晚自習(xí)時(shí)，突然頭疼心悶，晚上睡不著想回家，打電話給外公，外公發(fā)火，說(shuō)他裝病，不愿念書，凈生歪點(diǎn)子。直到班主任打來(lái)電話，外公方才相信。外公帶小舅到省城大醫(yī)院全面體檢，重點(diǎn)檢查頭部和心臟，啥情況也沒(méi)有，一切正常。吃完幾瓶治療神經(jīng)的藥，一點(diǎn)作用不起。班主任說(shuō)：“回家去吧，抓緊看病，看好回學(xué)校。不能為了高考丟掉性命，學(xué)校承擔(dān)不起?！蹦闹绖偦氐酱謇?，癥狀就有所好轉(zhuǎn)。小舅天天放牛，和牛媽形影不離，晚上非要和牛媽住一起，外公攔不住。真是奇怪，沒(méi)過(guò)幾天，頭就不疼了，心也不悶了，飯量大增，倒頭就睡著，精氣神恢復(fù)如初。外公趕緊催他去上學(xué)，臨近高考，一毫?xí)r間也是珍貴的，不能浪費(fèi)。臨走時(shí)，小舅抱著牛媽頭，難舍難分。小舅走在前面，牛媽跟在后面，直送到站牌下。汽車發(fā)動(dòng)，噴出白煙，小舅揮著手，牛媽目送小舅，直到看不見(jiàn)，還久久不肯回去。沒(méi)想到竟然會(huì)……

晏雪他們仨陰沉著臉，心急火燎，開車往山里急奔。外公家靜悄悄的，里外一片狼藉。他們沒(méi)找到外公外婆，急忙往山坡跑去。外公癱在牛媽身邊，不停地呼喚小舅的名字，頭發(fā)散亂，臉如死灰，眼窩深陷，像兩個(gè)黑洞。牛媽用舌頭從頭到腳舔著他，左一遍，右一遍，時(shí)不時(shí)還昂起頭吶喊。外婆蹲在外公身旁，頭發(fā)像爛雞窩，臉色灰黑，眼淚汪汪，端著飯碗，湊在唇邊，用筷子欲往他嘴里扒飯，勸吃幾口。他聽不進(jìn)去，緊閉嘴唇。幾天沒(méi)見(jiàn)，外公外婆老得不成樣子，沒(méi)了人形。

爸媽跪在他們身邊，無(wú)聲地流淚，不停地勸解他們、安慰他們。他們聽不見(jiàn)，好像不知道身邊有人。

突然外公雙手捶打腦殼，把一肚子怨氣發(fā)泄到腦殼上面：“我好蠢，我有罪，早知今日，我不該趕他走……”

這時(shí)，牛媽向晏雪使眼色，晏雪沒(méi)明白。牛媽急了，咬著她胳膊往山坡上拽。拖了一截路，牛媽低下頭，蜷起前腿，又使個(gè)眼色。晏雪恍然大悟，這眼神只有小舅有，難道它是小舅？失蹤的是牛媽？正恍惚間，牛媽開口說(shuō)話：“你不是要去桃花源嗎？跟我走，我知道在哪兒?！甭曇粝駱O了小舅。晏雪聽了，高興異常，大腿一揚(yáng)，跨上牛背。走著走著，牛媽突然唱起放牛歌：“讀書不快活，板凳硌屁股。一年讀到頭，不如放條牛。牛身熱乎乎，騎著真快活?！标萄┦艿礁腥?，馬上跟著哼唱起來(lái)，很合拍，很和諧。他們的聲音回蕩在山谷中，被山風(fēng)傳得很遠(yuǎn)，四處都能聽到。

【作者簡(jiǎn)介：周蕖，蕪湖市作家協(xié)會(huì)第六屆副主席，鳩江區(qū)作家協(xié)會(huì)主席。作品散見(jiàn)于《小說(shuō)選刊》《草原》《四川文學(xué)》《天津文學(xué)》《芒種》《青年作家》《安徽文學(xué)》《小說(shuō)月刊》《微型小說(shuō)選刊》《小小說(shuō)選刊》《微型小說(shuō)月報(bào)》等刊物，有作品入選初、高中語(yǔ)文試卷。作品《捉迷藏》獲第三屆“光輝獎(jiǎng)”世界華文法治微型小說(shuō)大賽一等獎(jiǎng)，《書殤》入選改革開放40年“安徽最具影響力的小小說(shuō)40篇”，部分作品被翻譯成英文?！?/span>