當(dāng)老三表示要收我做她的過房?jī)鹤訒r(shí)，我一時(shí)不知所措。我至今還記得那個(gè)冬日的黃昏，那張逼近我的臉龐無比溫柔，卻勢(shì)不可擋，它蒼白、光滑、柔潤(rùn)，黑色素微微沉淀的眼角挑起了幾絲魚尾紋。

她雙手?jǐn)D壓我的面頰，聲音就像……后來我在二醫(yī)大游泳池差點(diǎn)溺水時(shí)，岸上響起急切的呼喚聲，我一下子就想起了那種聲音。對(duì)，就是這種遙遠(yuǎn)而失真的聲音。

鄰居們都叫她老三，姆媽也叫她老三，我們好像是在同一條弄堂里長(zhǎng)出來的，有自己的氣息和語言，眼神也對(duì)得上。她家的那排房子是整條弄堂里最好的，清水磚墻，在離地兩米的高度用三排紅磚勒出一條腰線，石庫(kù)門的門楣上有立體感很強(qiáng)的水泥浮雕，四季花卉、人物禽獸，雖然已被鑿得七零八落。朝南窗戶還裝有風(fēng)箱式的百葉窗，朱紅色漆皮褪色嚴(yán)重，那是余威仍在的敗相。我家所在的這排房子就不講究了，黃沙水泥墻已出現(xiàn)多處空殼，大門上的一對(duì)銅環(huán)也不知去向。

關(guān)鍵是人，這排房子里的人很少發(fā)生口角。

老三的家是底樓統(tǒng)廂房，在大多數(shù)日子里有些陰森森，仿佛能聽到蟑螂出更的聲音。前廂房西側(cè)對(duì)著天井的四扇窗子有幾何狀的格子，鑲嵌彩色玻璃。太陽(yáng)出來后天井里一下子亮堂起來，陽(yáng)陰之間的邊界線銳利地切割著地面、墻面，彩色玻璃也進(jìn)入耀眼奪目的時(shí)刻。由于整幢樓的住戶都通過底樓灶披間進(jìn)出，所以天井等于前客堂人家獨(dú)用，大門終年緊閉，也沒有石磨、花盆、火油桶、咸菜缸之類的雜物。

午間的陽(yáng)光遲緩地移動(dòng)著，失準(zhǔn)的德國(guó)韋爾納掛鐘敲了四下，坐在窗前的老三推開臺(tái)布，摘下眼鏡揉了揉眼圈。繡一塊臺(tái)布要用到三十幾種顏色的絲線，我將線穿進(jìn)極小的針眼，再卷成圈圈，供她隨手取用。

她喝茶，抽煙，我喝麥乳精，吃杏仁餅干。收音機(jī)開始播放京劇選段：“聽奶奶，講革命……”她跟著哼，指關(guān)節(jié)在桌面上叩得有板有眼。

老三穿了一件合體的中式棉襖，棗紅色罩衫，脖子上套著淺紫色的開司米領(lǐng)圈。那個(gè)時(shí)代的弄堂婦女都會(huì)編結(jié)領(lǐng)圈，這是比圍巾更省錢、穿戴更方便的御寒裝備，隱約間還有一種端莊而峭拔的美感。

很多年后我才意識(shí)到，這是我一生中最早被仔細(xì)打量的女人。

老三在等我表態(tài)，姆媽在旁邊只管微笑，那么我只好鼓足勇氣回答：“我已經(jīng)有姆媽了，一個(gè)人只能有一個(gè)姆媽。”

“啥人規(guī)定的？多一個(gè)姆媽就多一個(gè)人歡喜你，有啥不好?！崩先f，“老底子的蘇州小囡都要拜一個(gè)過房娘，或者過房爺，八字不好的小囡只好去庵堂認(rèn)師太為過房娘。”

我還是不肯點(diǎn)頭。回家后姆媽問我為什么不答應(yīng)，我想了想說，過房娘這個(gè)名字不好聽，好像我要離開自己的親娘跟別人過了。再說老三有一個(gè)兒子、一個(gè)女兒，我是外頭人……她為什么要這樣做呢？

這個(gè)事情我猜老三已跟姆媽談過不止一次了，姆媽聽我意見，無非為了考驗(yàn)一下兒子的忠誠(chéng)度。我讀小學(xué)六年級(jí)，對(duì)大人的事，尤其是女人的事還不大懂。最后跟姆媽達(dá)成一致，不叫過房娘，改叫寄娘。為啥？寄呀，火車站里寄放行李，到辰光憑牌子取出來，包裹又回到自己手里，一根毫毛也不會(huì)少。姆媽噗哧一聲笑出來：人又不是行李。

姆媽還壓低聲音說：你沒看到她家里有一堂紅木家具嗎，條件比我們家好多啦，又沒讓你去做招女婿，怕什么？我低著頭不敢接她的話。

放寒假了，姆媽怕我整天野在外面不學(xué)好，就把我送到老三家。我做完寒假作業(yè)就幫她穿針引線，中午吃在她家里。老三照例要喝一盅，從廣口瓶里抖出十幾粒油汆花生米，撒點(diǎn)鹽，一雙尖尖的象牙筷一挾一個(gè)準(zhǔn)。

象牙筷上方下圓，極流暢地收束至尾端，上部四個(gè)狹長(zhǎng)的平面鑲嵌了十來片多邊形貝殼薄片，在陽(yáng)光下折射炫麗而活潑的光彩。

老三從生產(chǎn)組領(lǐng)回布料和絲線，在家里繡臺(tái)布。那是出口到歐洲的臺(tái)布，圖案里有各色玫瑰、蜷曲的藤蔓和翩翩起舞的蝴蝶。環(huán)形竹制棚架扣定臺(tái)布一角，一塊臺(tái)布四個(gè)角，繡一塊臺(tái)布包括鎖邊約需一天，得一元六角。我從她與生產(chǎn)組同事的對(duì)話中得知，她們中的快手兩天可繡三塊，生活挺刮，從不返工?？此V定泰山地喝茶、抽煙、聽無線電，還要抿個(gè)一盅，真為她著急。

老三只吃白酒，非五十三度不可，每天兩頓。她的專屬酒杯跟中國(guó)乒乓女隊(duì)拿到的考比倫獎(jiǎng)杯可有一比，漂亮的流線型就像女人的臉部輪廓，餅狀底部，坐得很穩(wěn)。她家里的玻璃杯只只有酒味，似乎滲透到玻璃晶體里面了。

冬日的弄堂了無生趣，一片沉寂，西北風(fēng)從過街樓下進(jìn)來，在后弄堂拐了個(gè)彎，再?gòu)呐赃呏獩_出去，沒有關(guān)好的門窗或陽(yáng)臺(tái)上用來種蔥的破臉盆都被它照顧到，發(fā)出煩心的聲響。前廂房中央坐著煤餅爐，廢氣通過彎彎曲曲的白鐵管排出去。水壺噗噗作響，幾塊橘子皮在爐口的鑄鐵板上蜷起，香氣幽幽彌散。課本里說：壺蓋為什么跳動(dòng)？瓦特在家里看奶奶做飯，發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密。我在看她飛針走線的時(shí)候，也希望發(fā)現(xiàn)一個(gè)秘密。老三說：你太平點(diǎn)，千萬不要發(fā)明會(huì)繡花的機(jī)器，否則我要吃西北風(fēng)了。

其實(shí)老三一直給我鼓勵(lì)。穿針引線，我最快；拷乙級(jí)大曲，我最快；生煤爐，又快又旺；去八仙橋鴻興館買菠菜肉絲線粉湯，熱水潽燙，還多；殺牛公司的熟食自產(chǎn)自銷，豬舌叫門腔，耳朵叫順風(fēng)，但這些都不是她的菜，她叫我買炸成金黃色的桂花肉。去馬詠齋買白斬雞，她會(huì)告訴我叫、飛、跳分別代表雞頭、翅膀、雞腳。老三只吃翅膀，又叫大轉(zhuǎn)彎，皮脆肉嫩，都是活肉。馬詠齋的師傅認(rèn)識(shí)這只桃花圖案的搪瓷飯盒：老三近來身體好嗎？

有一次，我買來的白斬雞下面墊了一層鴨肫，但老三并沒有叫我買鴨肫，她給我的這點(diǎn)錢也不夠啊。老三眉毛一揚(yáng)：老戚夠意思，多少年沒吃馬詠齋的鹽水鴨肫啦。

我從姆媽口中知道了一些秘密。

老三的男人是一個(gè)旅長(zhǎng)，也許是師長(zhǎng)，一九四九年百萬雄師過大江，留守南京的部隊(duì)一觸即潰，他帶著正房撤到沈家門，后來又退到廈門，最終去了臺(tái)灣。本來說好要來上海接二房三房一起走的，但是等到那年中秋節(jié)，有個(gè)穿長(zhǎng)衫的男人拎著兩只皮包走進(jìn)弄堂，閃進(jìn)老三家，十分鐘后拎著一對(duì)竹殼熱水瓶去老虎灶泡開水。結(jié)果熱水瓶留在老虎灶，人卻不見了。

老三是三姨太，男人與大老婆生的兒子留在她那里，女兒是老三跟男人生的。這關(guān)系有點(diǎn)繞，好在《紅燈記》的連環(huán)畫和根據(jù)樣板戲拍攝的電影我都看過，對(duì)比一下也就懂了。

上海的弄堂房子，結(jié)構(gòu)上都差不多，但住得起統(tǒng)廂房的沒幾家。老三家的統(tǒng)廂房做了兩個(gè)隔斷，她住前廂房，中間一間沒有窗戶，是終年不見陽(yáng)光的暗間，給女兒住；朝北一間也叫后廂房，給兒子住，光線還可以，不過熱天熱煞，冷天冷煞，上海人對(duì)朝北房子總是怨天怨地。

兒子跟老三對(duì)話像發(fā)電報(bào)，都是短句，惜墨如金。他是一家百貨商店的會(huì)計(jì)，早出夜歸，一日三餐吃在外面。老三叫他“大弟”，鄰居也叫他“大弟”。在上海方言中，“大弟”與“徒弟”聽起來是一樣的。大弟談了好幾個(gè)女朋友，臨門一腳總是射飛。他的房間里掛了一張彩色照片，白毛女與大春的雙人舞。

女兒叫芳芳，鵝蛋臉，柳葉眉，長(zhǎng)發(fā)及腰，一張大嘴巴，弄堂里的女人說她難看，我倒認(rèn)為她笑起來有一種讓人信任的親近感。她可是高中生噢，會(huì)講卷舌頭的俄語，身邊有好幾個(gè)年齡相仿的帥哥，十天半月來聚一下，人一多，室內(nèi)的橘黃色燈光就顫抖起來。彈吉他，唱俄語版的《三套車》《山楂樹》《莫斯科郊外的晚上》，有時(shí)也會(huì)“爭(zhēng)上游”，引爆有節(jié)制的吵鬧。暑假里，底樓房間拒絕陽(yáng)光，開足電風(fēng)扇，真是一個(gè)清涼世界，芳芳差我去買生煎饅頭或冰磚，我也有份。其中一個(gè)“黃毛”送過我一本封面破爛的《普希金愛情詩(shī)集》，后來我替同學(xué)寫情書，這本書幫了大忙，攻城拔寨，所向披靡。

畢業(yè)后芳芳在家待了大半年，接到通知后大醉一場(chǎng)，然后剪掉長(zhǎng)發(fā)去淮北插隊(duì)了。幾個(gè)帥哥中有的去了黑龍江，有的去了江西，還有一個(gè)搞到了一張殘疾證明留在上海，在里弄生產(chǎn)組糊紙盒，領(lǐng)受了大家的一番嘲笑。芳芳走后，她的小床罩起一塊白布，這個(gè)空間就像醫(yī)院的傳染病房。不過墻上也掛了一張照片，黑白的，是從《電影畫報(bào)》上剪下來的王心剛。

同幢房子的底樓前客堂和二樓亭子間，住著二姨太，鄰居叫她老二。老二與那個(gè)軍官生了兩個(gè)女兒，大女兒已出嫁，小女兒阿萍比芳芳大一歲，在斜土路的亞洲刀廠上班。她住的亭子間，墻壁是湖綠色的。老二畢業(yè)于一所教會(huì)學(xué)校，解放后做了幾年中學(xué)英文教師。聽姆媽講，她跟一個(gè)體育老師好上了，人家是有老婆的，兩個(gè)人好了一段辰光，只開花不結(jié)果，最終還是老二吃了大虧，被調(diào)到太平橋一家西藥房立柜臺(tái)。

老二老三都會(huì)講嗲悠悠的蘇州話，一墻之隔卻極少串門，在灶披間用自來水也要歉讓一番。弄堂里的女人買小菜回來，在過街樓下碰到免不了眉飛色舞地聊上半天。而她們?cè)诼飞喜黄诙觯⑽⒁恍Γ磺斜M在無言中。老二有娘家親戚在香港，寄來的食品也會(huì)分點(diǎn)給老三，比如我吃過的杏仁餅干和酒心巧克力。

認(rèn)過房娘的習(xí)俗，在“五洲震蕩風(fēng)雷激”之后，正當(dāng)性和必要性都不復(fù)存在。所以這件事不能讓老爸知道。老爸跟老三也熟，還一起吃過老酒，但總以“人民教師”自許，一直端著架子。

姆媽與老三的熱絡(luò)是近兩三年里的事情，那時(shí)候我懵里懵懂地感覺到一些動(dòng)靜，比如我姐姐中學(xué)還沒畢業(yè)呢，老三有一天興沖沖地捏了一張電影票來我家，請(qǐng)姐姐與她的大兒子一起看電影……后來，姐姐和姆媽的關(guān)系緊張了好幾天，最后又像什么事也沒有發(fā)生過。有一天老爸提醒姆媽：“國(guó)民黨軍官的姨太太，雖然自食其力了，但思想改造不是一朝一夕能見效的?！蹦穻尣灰詾槿坏睾吡艘宦暎习种缓脫u頭，看報(bào)紙去。

然而老三非要在家里擺一桌，更難以理解的是，不惜為此賣掉梳妝臺(tái)。

老三家里的一套紅木家具真是彈眼落睛，有五尺大床（含一對(duì)床邊柜，上海人俗稱夜壺箱）、大衣櫥、梳妝臺(tái)、寫字臺(tái)、五斗櫥、八仙桌、安樂椅、轉(zhuǎn)椅、衣帽架等等。上海人把大衣櫥叫作大櫥，是整堂家具中的主角，最有氣派，高而寬的雕花櫥檐向外挑出，就像唐僧的帽子，底盤下面是四只猛獸腳爪，向外膨出，抓地有力。其他家具都矮大櫥一頭，甘當(dāng)配角，各司其職。

為了給芳芳置辦去淮北的行裝，老三將寫字臺(tái)、安樂椅、轉(zhuǎn)椅、衣帽架，外加一件銀貂大衣送進(jìn)了“淮國(guó)舊”?，F(xiàn)在輪到梳妝臺(tái)了，它也有四只獸足，邊框臺(tái)角也點(diǎn)綴了精美裝飾，稀奇的是一大兩小三塊花旗玻璃，像吸收了日月精光，特別明亮，坐在它前面仿佛能看到自己的前世今生。

“沒用場(chǎng)了，現(xiàn)在啥人還燙頭發(fā)啊，放在家里礙手礙腳?！崩先p飄飄地說，將梳妝臺(tái)里的瓶瓶罐罐轉(zhuǎn)移到五斗櫥上。沒錯(cuò)，五斗櫥上也有一塊花邊鏡子，也一樣精光锃亮，對(duì)付梳妝打扮沒問題。老三不在家的時(shí)候，我曾將香水瓶一只只打開聞過味道。有一次心血來潮，在鉛畫紙上畫一幅冰雪梅花圖，就將一深一淺兩種唇膏當(dāng)顏料用，一按就是一片花瓣，真爽。

這頓晚飯來了七八個(gè)人，包括生產(chǎn)組里走得比較近的兩位阿姨。姆媽特地在棉襖外面換了一件棗紅色軟緞?wù)稚溃髁艘粭l黑白大方格的圍巾。芳芳居然有點(diǎn)鐵姑娘作派，春風(fēng)楊柳，忙里忙外，動(dòng)作大，喉嚨響。一個(gè)月前她就回上海準(zhǔn)備過年了。農(nóng)村三年，酒量見長(zhǎng)，她坐在我身邊，不停搛小菜給我吃，我愛吃什么她都知道。白斬雞、醬鴨、熏魚、海蜇皮、辣白菜，我可以放開吃。一砂鍋火腿冬筍燉蹄髈，上桌時(shí)還在噗噗作響，這是我平生吃到最鮮美的湯。前客堂的老二一抬腳就過來了，我仍然叫她二阿姨。

我看到老二有點(diǎn)怕，她每次盯著我看，我都不由自主地回避，或低下頭去裝作有什么心事。某天下午我坐在前廂房窗前望野眼，從前客堂傳出老二的聲音：“阿萍，把晾在天井里的東西收進(jìn)來?！卑⑵妓斓貞?yīng)了一聲，就推門出來收竹竿上的東西——這時(shí)我才看清楚夾在一堆衣褲中的兩只胸罩，其中一只白底加粉色碎花。是你們自己要掛出來，又不是我存心要看，再說我也不感興趣。我這樣想著，臉上卻越發(fā)燥熱起來。

酒過三巡，寄娘起身拿出一件嶄新的茄克衫，一面是炒米色燈芯絨，一面是藏青色卡其布，尼龍拉鏈無比潤(rùn)滑，可以兩面穿。試穿的時(shí)候，大家都說這件衣服好看。老二的夸贊與眾不同：“現(xiàn)在的人真聰明，一件衣服可以正反兩面穿?！?/p>

就這樣，我憑空得了一個(gè)寄娘。我沒有跟同學(xué)說，最鐵的哥們也不說，寒假期間返校，大家打打鬧鬧，不知道我已經(jīng)“寄”出去了。要說我心里還真有些小得意，似乎比別人多了一個(gè)身份。不，是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的歡喜我的女人。

那個(gè)時(shí)候大概所有弄堂都一樣，每周一次居民讀報(bào)，在家里吃閑飯或給生產(chǎn)組做外包生活的人都要參加。寄娘說：我今朝胃氣痛，你就代我出趟差吧，找個(gè)角落坐下，打個(gè)瞌睡就結(jié)束了。我極不情愿，又找不出理由拒絕，只好硬著頭皮來到居民食堂。下午兩點(diǎn)鐘，空氣里還殘留著飯菜熟過頭的氣味，八仙桌已收拾干凈。門口有個(gè)負(fù)責(zé)登記的阿姨問我：“你是幾號(hào)里的？”我回答幾號(hào)，角落里傳來一聲冷笑：“資產(chǎn)階級(jí)孝子賢孫?！?/p>

我耳朵發(fā)燙，低著頭一聲不吭，在長(zhǎng)條凳上縮起身子。國(guó)內(nèi)外形勢(shì)一片大好，我們的朋友遍天下……讀報(bào)內(nèi)容我一句也聽不進(jìn)去，頭頂心賽過有無數(shù)條蚯蚓在蠕動(dòng)。

第二天，第三天，我貓?jiān)诩依锍蚤_水淘飯，看看過期的阿爾巴尼亞畫報(bào)，烤雞腿，奶油面包，飛過雪山的雄鷹，地拉那足球隊(duì)，身穿比基尼泳裝在海邊戲水的美女笑容燦爛。寄娘上樓時(shí)一點(diǎn)聲音也沒有，當(dāng)她出現(xiàn)在面前時(shí)，我差點(diǎn)叫出來。

“她算什么東西，玻璃杯呀！我是拿定主意留在上海的，我曉得跟他走是死路一條。我還幫地下黨辦過事呢，派出所李同志心里是有本賬的。有人想踏在別人身上爬上去，想也別想。”寄娘不等我讓座就坐下了，說話時(shí)眼神茫然地看著窗外，順手掏出香煙，我拿了一只醬油碟子權(quán)當(dāng)煙灰缸。

玻璃杯？

寄娘說：“大世界、小世界，滑稽戲說大書變戲法，看到穿西裝長(zhǎng)衫的客人進(jìn)來，端一杯熱茶貼上去，皮笑肉不笑的樣子，手里再帶點(diǎn)功夫，接下來的節(jié)目全憑緣分了?！?/p>

我還是不懂。寄娘說：“小孩子不要什么都問，有些事情等你長(zhǎng)大后自然會(huì)懂的……反正，身正不怕影子歪，我們沒得罪過任何人，資產(chǎn)階級(jí)這頂帽子套不到我頭上。你還是中隊(duì)長(zhǎng)對(duì)嗎？”

我說早就不是了，少先隊(duì)沒有了，中隊(duì)長(zhǎng)也就沒有了。寄娘說：“少先隊(duì)又沒取消，以后會(huì)恢復(fù)的，你還是做你的中隊(duì)長(zhǎng)?！?/p>

我囁囁地說：“我無所謂，我只想看書，畫畫?！?/p>

寄娘說：“明天來，給你看一樣?xùn)|西，保你感興趣?！?/p>

她起身后拉一拉衣服，突然在我左腮上親了一下。天啊！我的小心臟撲撲跳，手背上稀疏的汗毛也豎起來了。她開門，再帶上門，猶如一縷青煙裊裊而去，我回過神來，從碟子里拿起一只煙蒂，深嗅一下。

第二天乖乖地過去，寄娘煮了兩個(gè)水潽蛋給我吃，又遞上毛巾給我擦嘴，然后拿出幾張臺(tái)布花樣，展開攤平。是那種極薄的、卻很有韌勁的拷貝紙，圖案以線條構(gòu)成，但實(shí)際情況比這復(fù)雜許多，每個(gè)地方都標(biāo)明了用什么顏色，從哪種顏色開始漸變，到哪種顏色結(jié)束，有些符號(hào)像密碼，但寄娘一看就明白。生產(chǎn)組有專門的老師傅將圖案拷貝到臺(tái)布上，不巧的是這幾天他生病了，生產(chǎn)組長(zhǎng)就叫每個(gè)組員自己回家拷貝，結(jié)果返工率大大上升。

寄娘鼓勵(lì)我：“弄臟了不要緊，大不了再洗一遍，要是洗不掉，大不了倒賠賬。我們?cè)訌椧脖?，人造衛(wèi)星也上天了，還怕什么？”

寄娘如此這般交待一番就出去買東西了。我只好硬著頭皮上手，將花樣覆在臺(tái)布上，中間夾一層黑色的復(fù)寫紙，用鉛筆勾線。關(guān)鍵是一筆也不能錯(cuò)，更不能弄臟白布。

我也許真有天賦，抖抖豁豁試了一下，居然還可以。寄娘拎了一瓶酒和一棵大白菜回來，檢查了我的作業(yè)，“我就知道你會(huì)的，這次你給我出風(fēng)頭了?！彪S后拿來一塊早就準(zhǔn)備好的奶油蛋糕讓我吃，翹起蘭花手指挑了一點(diǎn)奶油涂在我臉上。我們笑得很開心。

半個(gè)月后，拷貝花樣的老師傅病愈上班了，我的名聲也在生產(chǎn)組里傳開了，有個(gè)阿姨還特地來寄娘家看我，要我?guī)退嬕粚?duì)枕頭套的花樣：一枝紅梅加一盞號(hào)志燈，那是一個(gè)時(shí)代的經(jīng)典圖式。

小孩子都喜歡幫大人買東西，捏牢幾張毛票奔出弄堂，就有一種茁壯成長(zhǎng)的存在感。我給寄娘買東西也是如此，小鳥一樣飛起來。食品店的白酒斷檔了，寄娘差我去南京東路醫(yī)藥商店買酒精，兌水后照樣有滋有味。還有一次她叫我去淮海中路全國(guó)土特產(chǎn)商店買蝦子鲞魚，這種身板極薄的魚干，魚鱗也沒刮清爽，布滿了煤球灰似的紅點(diǎn)子，有什么吃頭？可寄娘端進(jìn)端出吃了一個(gè)禮拜。寄娘還打聽到八仙橋有家食品店供應(yīng)拆零的中華牌香煙，馬上分配我任務(wù)。營(yíng)業(yè)員將五支“海綿頭”塞進(jìn)一只空煙殼，關(guān)照我不要捏得太緊。上海人一般抽飛馬、光榮，上點(diǎn)檔次的是上海、大前門，牡丹有紅與藍(lán)兩種殼子，是敬客人的，還有一種專供女人抽的鳳凰；最便宜的是勇士、生產(chǎn)，尷尬起來只好吃阿爾巴尼亞香煙，據(jù)說有點(diǎn)臭。

寄娘一般抽光榮和飛馬，領(lǐng)了工資也會(huì)買兩包大前門。她從煙殼里抽了一支，移至鼻孔下深嗅幾秒鐘：“給老娘點(diǎn)上。”

寄娘從來不讓我點(diǎn)煙的，抽中華煙就可以神氣活現(xiàn)啦？我很不情愿地劃著火柴，送到她嘴邊，卻被她噗地一下吹滅了?！皠澲鸩窈螅灰敝f過來，要等兩秒鐘，讓討厭的硫磺味道跑掉?！?/p>

我重新劃了一根火柴，兩秒鐘后再遞過去。她嘬起嘴巴吸了一口，“Thank you”，這聲音從她嘴邊滑出，有一種奇異的陌生感。

“下次注意，不能用嘴將火柴吹滅，用力甩兩下就行了。吹氣的話，可能會(huì)吹到對(duì)方臉上?！?/p>

我真有點(diǎn)生氣了，我又不是你的奴仆！

“要記住，給女人點(diǎn)煙是一種榮耀。等你長(zhǎng)大后會(huì)有許多機(jī)會(huì)給女人點(diǎn)煙，女人是值得尊重的?！?/p>

我馬上反擊她：“現(xiàn)在男女平等了，老爺小姐都被打倒了。”

寄娘哼了一聲：“你看過外國(guó)小說，應(yīng)該知道什么是紳士吧？”

“土豪劣紳也被打倒了?！?/p>

“我說的是紳士，不是土豪劣紳?！奔哪镟列χ蛭彝铝艘粋€(gè)煙圈。

沒過幾天普通香煙供應(yīng)也緊張了，接著干脆斷貨了。寄娘托關(guān)系買來煙絲和專門做香煙的紙片，又從床底下找出一具小巧玲瓏、沒上油漆的木頭盒子。寄娘興奮地說，我們要自力更生，豐衣足食。我看她示范幾遍就學(xué)會(huì)了，我喜歡操作機(jī)械，搖手柄，喂紙，鋪煙絲，做出來的香煙不松不緊，封口也沒散開，她說味道不輸光榮牌。天哪，煙蒂她也要收集起來，拆開后混在新鮮煙絲里，這叫再造香煙。

“我此生最英明的決定就是留著這個(gè)丑八怪沒扔，你看，果然又派上用場(chǎng)了。輪回?zé)o常事，生死兩茫茫，一切都是因果?！彼^續(xù)喃喃自語，“以前在茶館、戲院里經(jīng)常看到有種人，穿得邋里邋遢，拿了一根細(xì)細(xì)的竹竿，頭里縛了幾枚針，看到地上有香煙屁股，一戳一個(gè)準(zhǔn)。香煙屁股剝開來曬干，做成再造香煙賣給三輪車夫，這路人就叫‘捉螊績(jī)（捉蟋蟀）’。”寄娘咳嗽時(shí)用手絹捂著嘴巴，雙肩劇烈抖動(dòng)。

過了春節(jié)就開學(xué)，糊里糊涂混過小半年，又盼來了無所事事的暑假，隔三差五約幾個(gè)鐵哥們?nèi)ザt(yī)大游泳，曬成一個(gè)個(gè)猴精，飯后再睡個(gè)午覺，逍遙自在。一天，鄰居小孩帶信過來，寄娘叫我去一趟。

先吃兩塊西瓜，再喝一杯酸梅湯。寄娘不再繡臺(tái)布了，改繡十字花。繡十字花也許比繡臺(tái)布稍許輕松些，對(duì)照細(xì)格子花樣簿上的圖案，一針上一針下。要命的是大熱天啊，羊毛衫就像浴室里的熱毛巾，手伸進(jìn)里面呼呼燙。寄娘讓我看她的手臂，爬滿了紅彤彤的小點(diǎn)點(diǎn)，“乾坤顛倒，陰陽(yáng)反轉(zhuǎn)，冬天的生活拿來夏天做，不死也要蛻層皮?！?/p>

絲線換成了開司米，開司米又要劈出好幾股，我熟門熟路地幫她穿針引線，再卷成一個(gè)個(gè)圈。老掉牙的奇異牌電風(fēng)扇搖頭晃腦，嗡嗡作響，熱風(fēng)轉(zhuǎn)過來，寄娘額前的頭發(fā)微微顫動(dòng)著。她比半年前瘦了不少，身上的藕色短袖襯衫顯得有些寬松，背部有一小片深色汗?jié)n?！澳阌虚L(zhǎng)遠(yuǎn)辰光不來看我了，要是我死在這間房間里你也不曉得?！?/p>

我只能傻傻地笑。

寄娘告訴我，大弟的女朋友終于談得差不多了，她在川沙花木鎮(zhèn)上的供銷合作社當(dāng)倉(cāng)庫(kù)保管員，一個(gè)禮拜回上海一次，平時(shí)有事的話也可以回來，不過長(zhǎng)途汽車要乘半個(gè)多鐘頭，還要坐擺渡船到十六鋪，出了碼頭再乘四站有軌電車，路上很辛苦。人么，不難看也不好看，他們自己談得攏就好。到時(shí)候在自己家里擺兩桌，十五號(hào)里的爺叔答應(yīng)來幫忙燒菜。

寄娘起身到五斗櫥前，掀開塑料臺(tái)罩，拿出一塊墊有粽葉的米糕給我吃?！斑?，這就是銀桂昨天帶來的方糕，鄉(xiāng)下農(nóng)民做的，豆沙粗了點(diǎn)，吃得出豆殼，好在味道還算不錯(cuò)?！?/p>

我試探性地咬了一小口，方糕已經(jīng)有些開裂，邊緣部分有點(diǎn)硬。

接下來寄娘告訴我即將發(fā)生的變化：“芳芳的房間要騰出來，和大弟的后廂房打通，做他們的新房。以后自己開伙倉(cāng)，各吃各的，我沒有力氣燒一家人的飯菜?！?/p>

我問：“我看到新娘子怎么叫？”

“叫她一聲阿姐就可以了。”一切都在寄娘掌控中，我如釋重負(fù)。

我告訴寄娘，我正在跟兩個(gè)要好同學(xué)一起學(xué)拉小提琴，我們走正規(guī)路子，扔掉簡(jiǎn)譜，自學(xué)五線譜?；磭?guó)舊樂器柜臺(tái)掛出幾把意大利琴，據(jù)說有兩三百年了，弦線也不敢繃緊，價(jià)鈿嚇?biāo)廊?。我向湖州的親戚借了一把，先拉起來再說……

寄娘抬起頭來問：“你現(xiàn)在會(huì)拉什么曲子？”“白毛女，北風(fēng)那個(gè)吹?！奔哪镒旖俏⑽⒁惶簦骸皬那跋硷w路上的羅宋癟三，在飯店門口拉小提琴，拉手風(fēng)琴，地上放頂禮帽，他們閉著眼睛，身體搖來?yè)u去，好像中了魔法一樣。《玫瑰玫瑰我愛你》《蘇州河邊》《鳳凰于飛》……噢，不曉得最好，資產(chǎn)階級(jí)靡靡之音，毒害青少年。”

沉默了一會(huì)，寄娘清清嗓子說：“如果你明天沒事，吃過中飯來一趟好嗎。我請(qǐng)了“淮國(guó)舊”的老師傅來看家具，我睡的這張大床，外加一對(duì)夜壺箱，準(zhǔn)備一道處理掉。大弟成家，做娘的總歸要出點(diǎn)血?！?/p>

我不知如何回答，想了半天才憋出一句話：“那……你睡在哪里?。俊?/p>

寄娘的聲音又變得輕快起來：“芳芳房間里的東西要放在我這里，前廂房就局促了，周轉(zhuǎn)不過來，所以這張大床還是早點(diǎn)處理吧。小床是芳芳的窠，我不能侵占。我么，最近老是睡不好，翻來覆去渾身不適意，一歇歇，馬桶車就咯隆咯隆推進(jìn)弄堂了?！?/p>

“我把我睡的小床搬過來，這是杭州表哥做的，很結(jié)實(shí)。其實(shí)我喜歡睡在閣樓上，那是我的城堡?！?/p>

寄娘沒由來地打了一個(gè)呃：“大床出送后，我可以睡個(gè)安穩(wěn)覺了?！?/p>

第二天是星期天，我準(zhǔn)時(shí)來到寄娘家，“淮國(guó)舊”的老師傅姓何，已在屋子中央立定。床板一高一低，側(cè)面比我的手掌還寬，老貨就是硬扎、厚實(shí)。朝外一面還雕刻了繁復(fù)的圖案，玫瑰、葡萄、綿綿無盡的藤蔓，由肥碩的葉片托著，經(jīng)過與人體及紡織品日復(fù)一日的廝摩，滴滴滑，锃锃亮，若干年后我才知道這種效果叫“包漿”。

紅木家具無比笨重，寄娘叫我來，是要借我一把手。老師傅和大弟，再加上我，齊心協(xié)力將棕棚翻起來，貼墻擱穩(wěn)，床底下的皮箱、紙板箱、腳盆等等推到一邊。床架子兩頭的橫桿也要拆下來，最后將床板搬到屋子中央，像騾馬市里待沽的牲畜。

老何用指關(guān)節(jié)叩擊幾下床板后說：“大床就是這樣，搭起來很占地方，拆散后也就兩塊板。這兩塊板分量蠻重，但好比諸葛亮唱的空城計(jì)?！?/p>

大弟不明白此話的意思，老何指著底部邊沿說：“你看，這里已經(jīng)開裂了，說明不是實(shí)心板。要是不相信的話可以撬開來看?！贝蟮懿煌猓骸昂枚硕说臇|西為什么要撬開來？”老師傅說：“不撬也可以，不過你們對(duì)我的估價(jià)要認(rèn)可?！?/p>

大弟看看寄娘，寄娘雙肩一聳：“伸頭一刀，縮頭一刀，撬吧，看過才會(huì)心死?！?/p>

撬開面板一條縫，露出內(nèi)里乾坤，青灰色的磚頭一塊塊側(cè)立疊起，包裹在外面的紅木面板只有一厘米厚。大弟滿臉錯(cuò)愕，寄娘則古井無波。

討價(jià)還價(jià)時(shí)老何不肯松口：“上個(gè)月我在順昌路一家人家收了一張紫檀銀器柜，滿工滿料，品相一流。我將價(jià)鈿壓到最低，人家差不多要給我跪下磕頭了。結(jié)果呢，領(lǐng)導(dǎo)還是認(rèn)為我收進(jìn)價(jià)鈿太高，屬于生產(chǎn)事故，要我賠四十元，每個(gè)月從工資里扣五元。我十五歲跟師傅在太平橋?qū)W生意，跌打滾爬三十八年，皮草、手表、珠寶、竹木牙雕、紅白木家生，軟的硬的，眼睛一瞄手一搭，八九不離十。但是現(xiàn)在……領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為是事故就是事故，你敢犟嗎？”

寄娘大概跟這個(gè)老何打過不止一次交道，她目光堅(jiān)定地說：“老何，航船水路上，不是順風(fēng)就是逆風(fēng)，我今朝坐的是逆風(fēng)船，你就給我加把力吧?！?/p>

老何說：“假使?jié)M工滿料實(shí)打?qū)?，還可以送到廣交會(huì)上賺點(diǎn)外匯，現(xiàn)在這個(gè)樣子就只能拆散后派別的用場(chǎng)啦。”

我很好奇地問：“還能派什么用場(chǎng)？”

老何說：“雕花部分不錯(cuò)，就可以做成鏡架或者相框，歐美客商包括日本人喜歡這路東西，廣交會(huì)上一露面，洋盤就來?yè)?。面板這么薄，只能送樂器廠了，做琴面、響板什么的，不管是大材小用還是廢物利用，反正就是這個(gè)下場(chǎng)?！?/p>

最后老何加了兩元，又說好次日一早派車來裝貨。送走老何，大弟憤憤不平地嘀咕一聲：舊貨鬼。寄娘說：不要生氣，人家這是照顧我們??！

過幾天老何又踏著黃魚車送來一張小鐵床。這是他從西門路一家舊貨商店買來的，白漆已經(jīng)泛黃，寄娘懷疑是醫(yī)院病房處理下來的東西。老何說：“床架子上有鐵條拗成的花花草草，病房里哪來這路貨色？”我也支持老何的看法，關(guān)鍵是只要三元錢，寄娘手一揮，收下了。

等老何走后我說出自己的想法：它應(yīng)該是學(xué)校宿舍里的床，也可能是從前孤兒院里……寄娘擺擺手不讓我說下去。第二天我去老西門拷了一瓶油漆，將小床涂成墨綠色。寄娘雙手抱胸面露微笑：“誰說是孤兒院的，分明就是小公主的呀。”

又過了兩天，我與寄娘將芳芳的東西一樣樣搬過來。兩張小床形成一個(gè)直角，芳芳的小床外沿再立四扇斑竹屏風(fēng)，被子衣物先堆在床角落，有空再整理。幾只樟木箱也只能貼著大櫥疊起來，上面罩一塊格子布，四面垂下一尺有余。我在墻上敲了枚釘子，將王心剛掛上去。

收拾妥當(dāng)，寄娘留我吃午飯，兩只茶葉蛋剝殼切作四個(gè)半只，一碟鰻鲞撕成長(zhǎng)條，白酒一噴，油汆花生米多倒點(diǎn)出來，二樓后廂房的老趙從殺牛公司給她帶來一包紅腸，在高腳碗里擺整齊。我給她倒了一杯白酒，給自己倒了半杯白開水。

抿了兩口，寄娘的臉龐紅潤(rùn)起來，跟我講法國(guó)花園和跑狗場(chǎng)的軼事。講到某個(gè)男明星，她起身打開大櫥門，從一堆衣服里扯出一把色彩鮮艷的領(lǐng)帶：“這個(gè)給你?！蔽矣悬c(diǎn)不知所措，領(lǐng)帶跟尖頭皮鞋一樣是資產(chǎn)階級(jí)生活方式的象征，這年頭誰碰它誰倒霉，再說我沒有西裝，更不會(huì)系領(lǐng)帶呀。

“說不定以后會(huì)派用場(chǎng)的。”寄娘的表情相當(dāng)堅(jiān)定，我只好挑了一根藍(lán)底紅花的。她又挑了一根寬條紋的套在我脖子上：“男人必須要有一根條紋領(lǐng)帶。”

又喝了兩口酒，她將象牙筷重重一擱，說：“我還是犯難啊，這張大床加兩只夜壺箱三鈿不值兩鈿，不解決問題啊?！?/p>

我接不上她的話，只想著將領(lǐng)帶拆開來做相冊(cè)的面子。

“天下沒有不散的筵席，這套紅木家具終究也要散的，但是我要留一件給你，這只五斗櫥……昨天我仔仔細(xì)細(xì)看了一遍，門板、臺(tái)板都是實(shí)打?qū)嵉摹！?/p>

我想我的眼神肯定是慌亂的，因?yàn)槲也恢廊绾沃x絕這份好意，更不知道倘若收下將會(huì)產(chǎn)生怎樣的后果。那只五斗櫥又像自己會(huì)移動(dòng)似的，它來到我面前，香水瓶、唇膏、發(fā)蠟……還有一只淺綠色的刻花玻璃卷口花瓶，插了一束夜來香。

寄娘清清嗓子說：“昨天我跟大弟說好了，大櫥留給他，五斗櫥給你，你不要拒絕噢。我要留字據(jù)，他說不必。芳芳總歸要嫁人，我有一只紅木八寶螺鈿嵌的鏡箱留給她，杜十娘的百寶箱也不過如此?！?/p>

然而這只紅木五斗櫥終究沒有到我手里。

下半學(xué)期開學(xué)，胡天野地鬧個(gè)幾天，就要掛燈籠、迎國(guó)慶了。某天放學(xué)回家，在弄堂口碰到老二家的阿萍。阿萍說：“有段時(shí)間沒見到你寄娘了吧？”我點(diǎn)頭：“有什么事嗎？”“非要有事才去嗎？過房?jī)鹤友剑?jīng)常走動(dòng)走動(dòng)，而況又在同一條弄堂里?！?/p>

這話暗示著什么，中學(xué)生還猜不透，回到家書包一摜就去寄娘家。她在窗前坐著，手里端著一杯茶，碟子里有三四塊餅干，面帶倦容，嘴唇上有幾只細(xì)小的氣泡，但應(yīng)該平安無事。

寄娘平靜地說：“小提琴還在拉嗎？生產(chǎn)組里有個(gè)同事的女兒，在東風(fēng)中學(xué)，比你高一級(jí)，也在學(xué)小提琴，每天抽風(fēng)似的拉四五個(gè)鐘頭，吵得鄰居不安寧。據(jù)說每年秋天會(huì)有部隊(duì)文工團(tuán)來上海招文藝兵，要是能穿上軍裝，就不用去農(nóng)村修地球了。你有兩個(gè)哥哥在外地務(wù)農(nóng)，一個(gè)姐姐在郊區(qū)當(dāng)老師，根據(jù)政策你鐵定留在上海，學(xué)小提琴不是多此一舉嗎？”

我在她對(duì)面坐下：“我就是白相相呀，我爸說一個(gè)人總歸要有點(diǎn)興趣愛好。不過弦線蠻貴的，我拉斷的弦線比文元坊老寧波的胡子還多呢。我現(xiàn)在就到淮國(guó)舊去買弦線，價(jià)格便宜，還是紅星牌，比外地產(chǎn)的音色好。有一天我還碰到何師傅……”

寄娘說：“也對(duì)，老古話講，藝不壓身。將來要走三關(guān)六碼頭，有一技之長(zhǎng)就讓人家高看你一眼。你今朝來得正好，我要跟你商量一樁事體。寄娘活到今天總算想通了，一個(gè)人赤條條來，一根草、一粒石子都帶不走，眼一閉，腳一伸，燒成一堆灰，大家還能記住你多久？”

“寄娘你……太悲觀了吧。既然來這個(gè)花花世界走一遭，總要開心點(diǎn)對(duì)吧。”

“花花世界？你知道什么是花花世界嗎？茶花女、苔絲、安娜·卡列尼娜，這不過是你從書里看來的。”寄娘看了我一眼，眼光中似有無限的憐憫，“就算小老百姓想過個(gè)太平日腳，不曉得也有多難。昨天我又叫老何來……給這只五斗櫥估個(gè)價(jià)?！?/p>

我轉(zhuǎn)臉看了一眼五斗櫥，心里一沉，雖然我并不在意它的最終歸屬權(quán)，但轉(zhuǎn)眼之間賣掉兩件家具，真是兵敗如山倒了。

寄娘說：“大床賣得不好，把我的如意算盤全部打亂，大弟的兩桌酒水雖然在家里辦，但其他開銷也不會(huì)少?！蔽疫B忙打斷她：“寄娘放心，我是無所謂的，以后留在上海當(dāng)學(xué)徒，賺來鈔票會(huì)給你用的。”

寄娘勉強(qiáng)一笑，彼此都知道這種空頭支票要兌現(xiàn)的話是沒有定數(shù)的，一個(gè)小學(xué)徒能有幾只銅板呢，即使?jié)M師后每月也不過三十多元?！暗改惝厴I(yè)后能得到一份好工作，你姆媽放心，我也舒心。”

五斗櫥上的各色小瓶子統(tǒng)統(tǒng)收到一只紙盒子里，被轉(zhuǎn)移到樟木箱上。

“寄娘失信了，對(duì)不起你，要來點(diǎn)補(bǔ)償，有一樣?xùn)|西你必須收下?！彼鹕泶蜷_大櫥門，從被褥中間里挖出一包東西，層層剝開泛黃的報(bào)紙，露出一只松脆發(fā)黃的紙盒，再?gòu)募埡欣锶〕鲆话鸭t木筷子。傳統(tǒng)式樣，上方下圓，打磨得十分光滑，每個(gè)面都有陰刻花紋。

沒想到她的雙手突然顫抖起來，同時(shí)臉色蒼白，嘴唇哆嗦。

她抽出一雙筷子遞給我，我推回去：“我不需要，真的不需要，這個(gè)對(duì)我來說沒什么用啊。”“不是，你看你看，這筷子……你沒看出有什么蹊蹺嗎？”我拿過來細(xì)察，挺刮，光滑，質(zhì)地堅(jiān)致，沒毛病啊。

“筷子的頂部原先是有鑲嵌的，現(xiàn)在沒了，一定是被人動(dòng)過手腳了。喏，這里有一個(gè)小孔，就是榫眼。上面鑲嵌的是什么你知道嗎？金子！每雙筷子鑲嵌的金子就夠打一枚金戒指，十雙筷子就是……”

我首先要排除寄娘對(duì)我的猜疑：“我是今天第一次看到這個(gè)寶貝，你最后一眼看到它是在什么時(shí)候？”

寄娘茫然地進(jìn)入回想，過了五六分鐘才回過神來：“那是很早了，我已經(jīng)記不得是哪一天了?！蔽覍⑴f報(bào)紙攤開擼平，一張繁體字的《解放日?qǐng)?bào)》，出版日期是一九五六年五月一日……

寄娘將筷子收攏，仍用舊報(bào)紙包好：“你說，誰會(huì)做這種下作事體？”

我提醒寄娘快去派出所報(bào)警，她瞪了我一眼，“你想叫我引火燒身??？”停了一下她又說，“你能替寄娘保密嗎，破落戶也是要臉皮的。”

我提議用有機(jī)玻璃鈕扣銼成小滴子，鑲在筷子頂部，肯定也很漂亮。這個(gè)時(shí)候我已經(jīng)學(xué)會(huì)用有機(jī)玻璃等材料做成很時(shí)髦的照相架了。

寄娘苦笑一聲：“你要是有興致，就幫寄娘做只照相架子吧。一把筷子其實(shí)也沒什么大不了，金子是好東西，也是最害人的，用這種筷子搛蘿卜干、吃泡飯，那才是笑話呢?！?/p>

既然自告奮勇，又是寄娘囑托，一個(gè)星期后相架就大功告成。大理石紋塑料墊板做底座，乳白色有機(jī)玻璃板做上面的平臺(tái)，再將透明有機(jī)玻璃鋸成寬條，拼裝成立體框架，留一條縫插照片，照片可以隨意更換。最后，去城隍廟“鈕扣大王”挑了四粒淺紫色的珠光有機(jī)玻璃鈕扣，巧妙點(diǎn)綴，大功告成。

星期天上午，天氣悶熱，陽(yáng)光燦爛，弄堂里一如既往地嘈雜，女人嘰嘰喳喳忙作一團(tuán)，洗衣服，洗菜剁肉，打罵孩子；男人也沒閑著，有的敲煤餅，有的做小菜櫥，有的做金魚缸，有的用中央商場(chǎng)淘來的零件拼裝自行車。我興沖沖地走進(jìn)寄娘家，迎接我的卻是一片沉寂。大弟也不在家，用纖維板隔出來的狹窄通道剛剛油漆過，一股香蕉水味道讓我莫名興奮。推開前廂房的門，看到寄娘坐在窗前，用點(diǎn)燃的香煙燙一張小紙片的邊緣，走近一步看得更加仔細(xì)，她的另一只手里拿著一張黑白照片。

“你別過來，保持距離?！奔哪锏暮韲道锇l(fā)出了沙啞但堅(jiān)定的聲音，她甚至連眼皮都不抬起來。香煙在緩慢燃燒，一明一滅的煙頭游走在照片邊緣，一縷淡淡的青煙繞著她的手指，空氣仿佛也被燒焦了。我情不自禁又走近一步，被她呵止：“你站著別動(dòng)，要么就出去。”

她用力吸上一口，再將煙頭燙去照片上她不需要的部分，神情比繡花還要專注。

寄娘穿了一件白底黑點(diǎn)的短袖襯衫，眼鏡滑到鼻尖上，一把棉紙團(tuán)扇掉在地上，繡到一半的羊毛衫上，玫瑰尚未綻放。陽(yáng)光直射天井，散射光將前廂房的墻面照得相當(dāng)敞亮，王心剛在微笑。

一支香煙燃盡，寄娘總算收手，吹去桌面上的浮灰。“來來來，陪我喝一杯。小小年紀(jì)，有些東西還是眼不見為凈。”

我在她對(duì)面坐下，從碟子里抓了幾顆油糴花生米扔進(jìn)嘴里。她對(duì)我淡淡一笑：“你好奇心太重，今天就讓你猜個(gè)謎?！?/p>

她把殘破的照片推到我面前，那應(yīng)該是舊上海照相館里常見的布景，一個(gè)二十多歲的女人坐在軟包扶手椅上，高領(lǐng)旗袍，披肩長(zhǎng)波浪，玻璃絲襪，高跟皮鞋，手里拿一只漆皮小包。她身后站著的那個(gè)人已化為灰燼，一點(diǎn)痕跡都沒留下。寄娘又從照片邊緣剝下一點(diǎn)紙灰，捏成粉末。

“寄娘，這不就是你嗎？”我脫口而出。

“是我嗎？不，不是我?！?/p>

“就是你，就是你，頭發(fā)不一樣，眼睛幾乎一模一樣?！?/p>

“她叫丁淑貞，原籍江蘇同里，在上海法租界啟秀女中讀了兩年，輟學(xué)后去米高美，上班就是跳舞，跳到精疲力盡。擅長(zhǎng)華爾茲、探戈，廿三號(hào)，英文名字黛茜?！奔哪镄娜缰顾卣f。

“我不管什么黛東黛茜，吃準(zhǔn)就是你啦，像電影明星一樣漂亮！”我由衷地感嘆。

寄娘淺淺一笑，“電影明星？你見過那個(gè)時(shí)候的電影明星？你倒是像四馬路的報(bào)童，什么都知道一點(diǎn)?！闭f完拿過一只造型別致的玻璃瓶，給自己續(xù)了半杯酒。這天她喝的不是白酒，而是一種琥珀色的酒，閃爍著美麗的金黃色，香氣很強(qiáng)烈。

“三星白蘭地，五月黃梅天。今天你一定要喝一口。”

我不敢喝，我覺得那是一種極具侵略性的液體。在我轉(zhuǎn)臉面對(duì)窗外時(shí)，發(fā)現(xiàn)天井里有些小變化，準(zhǔn)確地說，在墻根處多了一只破舊的臉盆，里面積了薄薄一層紙灰，是經(jīng)過充分燃燒的黃色紙灰，有風(fēng)吹來，微微顫抖。我們家自紹興來，我知道這是錫箔灰。

前客堂傳來老二的聲音：“阿萍，快點(diǎn)把臉盆拿進(jìn)來！”

我趕快將視線收回，寄娘從酒懷里倒了一點(diǎn)白蘭地在手心，搓了搓，伸到我面前：“你要記住，這就是男人的味道。”然而沒等我湊近，就抹在我臉頰上了。

她突然像少女似的笑得燦爛：“這瓶酒，在樟木箱里不聲不響躺了二十年?！?/p>

我不相信，沒有一瓶酒能逃過她的鼻子和眼睛。

不幸總是來得太快。一個(gè)陰沉沉的黃昏，大風(fēng)與烏云一起醞釀凜冬的第一場(chǎng)雪。我跟著媽媽來到寄娘家，她躺在小床上，臉色蒼白，臉頰也削了進(jìn)去，只有眼縫中間還閃爍著微弱的光芒。寄娘從被子下面伸出手等我去握，冰冰冷的手指仿佛露出了骨頭。“你還認(rèn)識(shí)寄娘嗎？”

芳芳的小床堆放著一些雜物，還有我給寄娘做的相架，里面夾著被她燒過的那張照片，因?yàn)檫吘壊黄秸?，就粘在一張白紙上，空白處還寫了一行字：“天若有情天亦老，人間正道是滄桑?！?/p>

寄娘讓姆媽從她的枕頭下面拿出一張照片，這是寄娘當(dāng)初進(jìn)里弄生產(chǎn)組時(shí)拍的報(bào)名照，稍帶一點(diǎn)側(cè)面，慈祥溫和的表情，加上條紋的中式罩衫以及淺淺的褶裥，是那個(gè)年代上海女性最具時(shí)代特征的形象。她把照片遞給姆媽。

寄娘仿佛放下了心事，臉色潮紅，雙眼放光：“你還在拉小提琴嗎？從前，小提琴也叫梵婀鈴。你曉得嗎，我以前也唱過《白毛女》呢，女的一排，男的一排，藍(lán)卡其雙排鈕列寧裝，慰問勝利歸來的志愿軍。女聲唱：北風(fēng)那個(gè)吹，雪花那個(gè)飄。男聲唱：門神門神扛大刀，大鬼小鬼進(jìn)不來……”

寄娘猛烈咳嗽了一陣，叫芳芳拿來一件東西。這是一個(gè)紅木底座玻璃罩子，長(zhǎng)度在一尺左右，底座的平面鋪了一層黃色絲絨，座子四邊有精致的雕刻，萬字不到頭的圖案。

寄娘說：“好看嗎？這個(gè)玻璃罩子也叫寶籠，玉如意，紅珊瑚，牙雕牡丹，件件好看，件件可愛，罩子一罩就不會(huì)被灰塵弄臟。后來……彩云散盡琉璃碎，只剩下空落落的殼子舍不得扔掉。不是嗎？空就是多，空就是大，空就是永遠(yuǎn)?！?/p>

這只玻璃罩子對(duì)我來說一點(diǎn)用場(chǎng)也沒有，寄娘還逼我表態(tài)：“喜歡嗎？”

“我們家沒有寶貝，難道讓我放一只……番茄、黃瓜？”

“對(duì)啊，黃瓜、番茄、燈籠辣椒，還有杮子、橘子、香櫞、百合，都是很好看的呀?？上в幸幻娴牟Ａ榱恕！?/p>

寄娘握著我的手說，“男人守信最重要，你來了，我開心，thank you?！蔽已劬σ婚]，從她手中逃脫出來。

一個(gè)星期后，寄娘就去世了。

大概要到我讀初三那年，才想起要修復(fù)這只寶籠，但五金店里沒有一毫米厚的玻璃。那時(shí)我正在心血來潮地學(xué)做家具，書桌、書柜、方桌、沙發(fā)一樣樣做過來。木匠離不開直角尺，商店里的白木直角尺質(zhì)量太差了，容易變形。于是我將寶籠拆散，利用底座面板做了一把紅木的直角尺。

戲劇性的情景出現(xiàn)在那個(gè)時(shí)候。在我撕開寶籠底座那塊已有蛀洞的黃絲絨時(shí)，發(fā)現(xiàn)下面夾著一張折了兩道的拷貝紙。在一片模糊的淚漬中，尚能看清幾行用鉛筆寫的字：

“親愛的兒子，寄娘虧欠你了。筷子的事我總算想起來了，那一年我吃了大半年的面疙瘩，煙酒斷貨也有三個(gè)月了，年關(guān)將近只好逼上梁山。我是舊社會(huì)過來的人，在新社會(huì)又自食其力生活了二十多年，不欠人家一分錢，知足了。不要責(zé)怪寄娘，糊涂總是難免的。只求你，要記得黛茜，像鳳凰于飛在云霄一樣的笑。”

（半個(gè)世紀(jì)后，我越來越懷疑寄娘在紙條里對(duì)自己的責(zé)備。她沒糊涂、也沒遺忘，她只是通過我完成了最后的赦免。）