臘月天，黃河岸邊格外寒冷，寬闊的河道如同一個巨大的風(fēng)洞，寒風(fēng)呼呼吹，飆猛凜冽，刺人肌骨。河面被吹得光禿禿的，只剩下凍僵的沙灘和瑟瑟抖動的河水。河岸邊，冰碴泛出亮光，現(xiàn)出被河水沖刷過的痕跡，一層層，書頁一般。一位黑衣老人站立在河岸上，長時間凝視河水相夾的一片沙灘。我循著老人的目光望去，沙灘一抹淺黃，一只大鳥在上面走動。一身潔白的羽毛，一雙細瘦的長腿，還有那一彎長頸，一副紡錘樣的身軀，在河水映襯下，那么孤獨，又那么優(yōu)雅。

我常在河畔遠遠望見這種白色大鳥，卻分不清是白鷺，還是白鶴，抑或是白鸛，便問老人：“那是只什么鳥？”

老人是個熟人，曾做過二十多年艄公，身體硬朗，面似古銅。我去黃河邊，多次看見他站立河邊，長時間凝望黃河。河水緩緩流淌，如同流動的陳年往事，老人家心里一定也有一條河在流淌。這回，沙渚上的大鳥，不知又讓他想起什么，聽到我問，扭頭喃喃答：“那是白鷺，黃河最孤獨的鳥?！?/p>

我想起杜甫的“一行白鷺上青天”，李清照的“爭渡，爭渡，驚起一灘鷗鷺”，想反駁老人，稍一想，又感覺老人說得對。因為我在黃河岸邊看到的這種白色大鳥，從來都是孤零零的，幽靈般逡巡在河灘，從不成雙成對，更沒有“一行”“一灘”。

老人嘴里哈出熱氣，說：“那些年在黃河行船，一眼望去，除去河水和山崖，就是亮晃晃的裸灘，鳥兒是行船人最好的伴兒。天上飛的，河里游的，沙灘上站的，紅嘴鴨、白天鵝、鸛雀，各種各樣的鳥，見船來了，都呼呼飛起，一剎那，天地就活了。眾多鳥兒中，白鷺飛起來最好看，像天上的仙子，那時候，整個藍天都是它的?！?/p>

白鷺似乎聽到了老人的話，邁開長腿，在沙灘上走動，步態(tài)散淡，氣質(zhì)優(yōu)雅。老人不再說話，目光又轉(zhuǎn)向白鷺。我不忍打擾老人與白鷺的寧靜，默默離開?；仡^望去，藍天澄澈，河水奔流，一只白色大鳥，一位黑衣老人，大鳥在河渚，老人在河岸，相互凝望，一往情深。

之后幾天，我天天在河岸走動。每次去，都與白鷺不期而遇。遼闊凄冷的河面上，白鷺雪白的羽毛、孤獨的身姿點綴著黃河，河水、河灘都有了詩意。白鷺靜立，河水流動，裸露的河灘像被點亮，若一幅優(yōu)美的圖畫。我想，我大概是迷上這種大型水鳥了。

翻過許多資料，才知道有那么多古人和我一樣喜歡白鷺。杜甫、李清照之外，劉禹錫可能是最喜歡白鷺的詩人。他眼中的白鷺與杜甫、李清照的不同，是一種既高雅又孤獨的水鳥，一落筆，就好像飛了起來——

白鷺兒，最高格。毛衣新成雪不敵，眾禽喧呼獨凝寂。

孤眠芊芊草，久立潺潺石。前山正無云，飛去入遙碧。

辛棄疾的白鷺又不一樣——

溪邊白鷺，來吾告汝。溪里魚兒堪數(shù)。主人憐汝汝憐魚，要物我、欣然一處。

在辛棄疾看來，白鷺像個頑皮不聽話的孩子，可與之對話，需要諄諄教導(dǎo)。

古人給白鷺取的別名也很有意思。唐人劉燾筆下的白鷺儼然成仙，化為兩位老人，一曰“碧繼翁”，一曰“篁棲叟”。明人李時珍稱白鷺為“絲禽”“屬玉”“舂鋤”。我則最喜歡宋人郭若虛對白鷺的稱呼：雪客。這名字好，一讀起來，頭腦里便會出現(xiàn)白鷺雪白優(yōu)雅的身姿。

令我不解的是宋代大戶人家竟把白鷺當寵物養(yǎng)，宋人孔平仲《孔氏談苑·鷺鷥》中說：“京師夏間競養(yǎng)銅嘴，至九月多死?！薄般~嘴”正是白鷺的另一個別稱。這樣一種高雅孤傲的大鳥，怎能馴養(yǎng)在家里？至九月死亡，是白鷺在對藍天的向往中郁結(jié)而亡，還是在對大河的追求中傷心致死？至清代，白鷺被繡上官服，變?yōu)槠分认笳?，成為一種身份圖騰，卻更像是對白鷺的褻瀆。白鷺不可能飛入污濁的封建官場，硬把它做成官服補子穿在身上，也不可能讓所有封建官員像白鷺一樣高潔。

遠處沙渚上的白鷺太縹緲虛幻，像一只白色精靈，給人以美好想象。日升，日落，水起，水落，它永遠那么優(yōu)雅，又帶著一種高傲的冷漠，天使般高不可攀。我又想到，常在河灘上看到的另外幾種白色大鳥——天鵝、鸛雀和白鶴，同樣是散淡且天生優(yōu)雅的大鳥。白天鵝的優(yōu)雅略顯雍容，帶著一種高貴的美。鸛雀的優(yōu)雅略顯悠閑，帶著一種超凡脫俗的美。白鶴的優(yōu)雅略顯淡然，像一位古代君子，帶著一種飄逸的美。白鷺的優(yōu)雅似乎有所不同，是什么呢？我一時說不清楚。

我總是期待與白鷺近距離接觸。在一道荒涼的河灣，我再次與一只白鷺相遇。天色陰沉，風(fēng)很大，河岸上干枯的蘆葦瑟瑟搖擺。一只白鷺撩開長腿走在淺水中，看到我，警覺地伸長脖頸，隨即又好像放下心來，長腿再次撩開，扭動身姿，走出豪邁步伐。我仔細打量它，它卻不在乎我，好像目空一切，又似在尋覓。在滿目蒼涼的河灣上，它像從神話中走出來，帶著一身的故事?？此簧頋嵃椎挠鹈?，我想起德里克·沃爾科特的詩句，“這些白鷺擁有瀑布和云的顏色”，同時明白這位獲得諾貝爾文學(xué)獎的圣盧西亞詩人為什么會為白鷺寫一首長詩。

寒風(fēng)呼嘯，吹亂了我的頭發(fā)。河灣里，白鷺昂首闊步，孤獨而又落寞，長頸伸直了，又彎曲，長腿撩開，又停下，終于選好位置，一動不動，久久站立在水邊，似乎入睡，又似在沉思。天寒地凍，陰云四合，似與它全無關(guān)系。一條腿站立，一條腿彎回，如長在沙渚上。突然，它的脖頸伸展，橙黃色的喙朝平靜的河水刺去，若利劍出鞘，快如閃電，疾如奔雷，脖頸仰起時，已有一條小魚在喙間掙扎。一連串動作令人眼花繚亂，不等我看清就已結(jié)束?；秀遍g，我仿佛看到一位俠客在風(fēng)中舞劍，白袍抖動，劍氣逼人，不由贊嘆，好一只英武的大鳥！

白鷺并不在意我的贊嘆，迎著寒風(fēng)，踏著河水，閑庭信步，又高昂起頭顱在河灣走動。那步伐，那姿態(tài)，走出的分明是一種物我兩忘的境界，一種無所畏懼的自信。任何人看到，恐怕都會自愧弗如。

有段時間，我被煩心事困擾。每當心情郁悶，我便想起白鷺獨行俠般的身姿，匆匆駕車來到河灣，希望與白鷺再次邂逅。 那是個晴朗的日子，河風(fēng)還在呼呼吹，河水敞亮地流著，蘆葦頂著毛茸茸的纓穗在顫抖。我很失望，河渚上空空蕩蕩，不見白鷺走動，也沒有其他鳥兒飛翔。河水、沙灘、瓦藍瓦藍的天，好像都失去了靈性。我久久站立在河邊，望著空曠的河面和幽深的天際，正準備離開。突然，一只大鳥出現(xiàn)在天空中，陽光照亮了它扇動的翅翼，白得耀眼。我盯著那美麗的身軀看，真是白鷺！天空中的白鷺沒有像蒼鷹那樣盤旋，更不像紅嘴鴨般笨拙地低飛，它是空中的舞者，兩翼扇動的幅度很大，似在藍天翩翩起舞。隨后，它沒有一絲猶豫，落在我身旁的河渚上，距離之近，讓我差點認為它是特意趕來和我相會的。河渚上的白鷺依然高冷，細長的腿抬得很高，步子邁得很大，蛋形身軀擺動開來，走出了龍形虎步。那如雪似浪的羽毛，高傲的長頸和尖銳的利喙，煥發(fā)出的高貴氣質(zhì)充盈了蕭瑟的河灣。一瞬間，天地、河灣，仿佛都是它的。我想與它對話，可它默然無語。我知道，白鷺這時的注意力高度集中，全在水中的魚蝦。

風(fēng)更大了，白鷺展開翅膀，倏然飛向天際，雙翼撲扇，身形矯健，竟在天際舞動出波濤，如同河水般洶涌澎湃。我再次贊嘆，好一個黃河雪客！

春天已經(jīng)到來，它會不會遷徙？我再來河邊時，還會與它邂逅嗎？