在王元化老近七十載的文學(xué)生涯中，為他人作序的次數(shù)屈指可數(shù)。這與他樂(lè)善好施的性格似乎形成鮮明對(duì)比。

王老的客廳總是高朋滿座、老少云集。王老一生以魯迅為楷模。魯迅在培養(yǎng)青年作家、扶持后學(xué)方面不遺余力，同樣，王老對(duì)于培養(yǎng)年輕學(xué)子傾注了極大心血，他對(duì)人才的渴求和對(duì)后學(xué)的提攜之情，我在他身邊工作期間深有體會(huì)，目睹他對(duì)邵東方、尤西林、錢(qián)文忠等海內(nèi)外青年才俊的無(wú)私援助，佳話難以盡數(shù)。然而，魯迅為友人和青年作家撰寫(xiě)序言數(shù)量甚豐。王老在此事上卻大相徑庭，面對(duì)他人求序，多數(shù)情況下都會(huì)婉拒。平反至2008年辭世近三十年里，除舒同、顧準(zhǔn)、陳修良、于伶及張中曉外，王老為人作序屈指可數(shù)。這寥寥數(shù)篇我略知其情，現(xiàn)將這些故事記錄下來(lái)，與各位分享。

首先，是應(yīng)胡鐵生先生之邀寫(xiě)序。胡鐵生既是革命家，也是書(shū)法家，其書(shū)法風(fēng)格獨(dú)樹(shù)一幟。王老曾評(píng)價(jià)：“人稱(chēng)鐵生先生書(shū)法似千軍萬(wàn)馬嚴(yán)陣以待，又如豪杰搏戰(zhàn)氣貫長(zhǎng)虹，令人奮發(fā)，令人向上?！?990年4月19日，我去王老吳興路246弄大院1號(hào)樓寓所，與胡鐵生之子胡曉申不期而遇，曉申兄告知其父新遷至3號(hào)樓并邀我去玩，并提到擬請(qǐng)王老為其父《書(shū)法集》作序一事，請(qǐng)我?guī)椭葐?wèn)問(wèn)王老。我報(bào)告了王老，但他并未讓我代為答應(yīng)。次日，我正在整理王老的書(shū)信，胡鐵生親自登門(mén)拜訪，向王老請(qǐng)求作序。王老答應(yīng)了下來(lái)。檢《九十年代日記》4月20日記載：“胡鐵生來(lái)，今年是他八十歲生日，擬出版書(shū)法篆刻集，希我為他寫(xiě)序。我以對(duì)書(shū)法素?zé)o研究辭謝，但他堅(jiān)邀，無(wú)法拒之。此類(lèi)事令人窮于應(yīng)對(duì)?！?4日又記：“為胡鐵生書(shū)法篆刻集作序?！?/p>

其次，是應(yīng)劉旦宅先生之邀為其書(shū)畫(huà)集作序。劉旦宅先生乃我母校上海師大藝術(shù)系主任，曾與我有工作聯(lián)系。1996年，劉先生托我向王老求序，我深知此事難度頗大，未能遂其心愿。后來(lái)，劉先生輾轉(zhuǎn)通過(guò)上海作協(xié)魏紹昌與王老多方溝通協(xié)商，王老方才應(yīng)允。王老在序言結(jié)尾寫(xiě)道：“旦宅先生編書(shū)畫(huà)集，囑為之序，余不才，難以為報(bào)，謹(jǐn)引前人言，并自綴數(shù)語(yǔ)，聊供讀者參考耳。”

再者，是為《顧廷龍書(shū)法選集》撰寫(xiě)序言。顧廷龍先生乃王老主持的上海古籍整理小組核心成員，王老夫人張可與顧老有蘇州親戚之情。顧老既是著名的版本目錄學(xué)家，亦是聞名遐邇的書(shū)法大家，王老“文革”后首部著作《文心雕龍創(chuàng)作論》書(shū)名即為顧老題寫(xiě)。此次系顧老首次舉辦書(shū)法展覽并第一次出版書(shū)法集，故請(qǐng)王老作序。序言以文言文撰就，行文流暢，辭藻華美。

最后，不能不提的是王老為束紉秋先生所寫(xiě)的序?？箲?zhàn)后期，王老曾任地下黨文委代書(shū)記，束紉秋為組織成員，有戰(zhàn)友之誼。按照同一時(shí)期另一戰(zhàn)友藍(lán)瑛所述，即使1955年王老被打成胡風(fēng)分子并被下放時(shí)，他們?nèi)巳杂辛阈峭鶃?lái)。束老不避嫌疑，還邀請(qǐng)王老寫(xiě)稿，這就是王老在那個(gè)年代僅發(fā)表的幾篇文章之一。當(dāng)然不能署本名，以化名代之，從中可見(jiàn)他們之間的情誼。1996年束老出版雜文集，請(qǐng)王老作序，王老雖已仔細(xì)閱讀了稿件，卻遲遲未動(dòng)筆。發(fā)稿在即，束老甚著急，又不便催促，怎么辦？據(jù)翁思再兄說(shuō)，經(jīng)過(guò)某某的從中疏通，王老才動(dòng)筆，文中深情回憶“我認(rèn)識(shí)紉秋是在抗戰(zhàn)初期上海。那時(shí)我倆還是二十上下的青年。紉秋在黨領(lǐng)導(dǎo)下的銀聯(lián)工作。不久，紉秋調(diào)到文藝界來(lái)了，我和他見(jiàn)面的機(jī)會(huì)自然也隨之日益增多起來(lái)……”還說(shuō)：“希望老束賈余勇，再接再厲，……寫(xiě)出更多更好的短篇小說(shuō)來(lái)?！边@就是王老為束老雜文集《一笑之余》所作的序言。